针对美国和以色列对伊朗发动的攻击，七国集团（G7）已达成共识，将探讨在中东地区开展船舶护卫行动的可能性。
日本若要参与其中，仍面临着难以逾越的法律障碍。分析人士指出，如果日本真的派遣自卫队前往中东，其在应对朝鲜和俄罗斯等周边国家时的防卫力量将不可避免地出现空虚。
霍尔木兹海峡目前已处于事实上的封锁状态。如果在这种情况下派遣海上自卫队的护卫舰，并与其他国家军队共同护卫油轮等船舶，日本极有可能需要行使集体自卫权。
要实现这一目标，前提是必须认定当前情况属于“存立危机事态”，即能源供应中断等切实威胁到国民生活的紧急状况。此外，美国和以色列此次的攻击行动不违反国际法，也是日本采取实质行动的必要条件之一。
根据日本《自卫队法》，政府也可以发布海上警备行动命令，派遣海上自卫队的护卫舰前往波斯湾，为滞留该海域的日本相关船舶提供护航。
海上警备行动的初衷在于维持治安。外界认为，如果自卫队在冲突地区开展此类活动，不可避免地会引发法律解释上的争议。
在12日举行的记者会上，日本内阁官房长官木原稔对这一问题态度谨慎。他表示，G7峰会确实讨论了包括霍尔木兹海峡在内的海上运输路线的安全保障问题，但他拒绝透露更多细节，也对是否派遣自卫队避而不谈。
从军事能力上看，日本海上自卫队完全具备执行船舶护卫任务的实力。其配备的宙斯盾舰和搭载防空导弹的护卫舰，足以有效抵御针对船舶的攻击。
不过，日本现有的宙斯盾舰目前正部署于应对朝鲜导弹威胁的警戒监视任务中。外界担忧，如果将这些核心战力抽调至中东地区，日本自身的防卫体制恐将受到严重影响。
回顾历史，在1990年爆发的海湾战争中，日本曾在停火协议达成后，依据《自卫队法》向波斯湾派遣了海上自卫队执行扫雷任务。
日本海上自卫队拥有世界一流的扫雷艇和技术。如果波斯湾被布设水雷，自卫队完全有能力开展扫雷作业。但是，如果在停火协议达成之前进行扫雷，此举可能会被视为行使武力。因此，这同样需要以认定“存立危机事态”为前提条件。
日本首相高市早苗在12日的众议院预算委员会上明确表态。她强调，目前无法设想为了进行扫雷的预先准备，而将自卫队部署到冲突区域附近。
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