在日本众议院预算委员会3月12日上午9时18分的会议上,日本首相高市早苗围绕能源价格、财政压力以及国际市场的不确定性,日本政府当天在国会对当前的能源政策进行了详细说明。
台下的议员们一点都不留情面,连着追问油价上涨对普通人生活、对企业经营的影响。
可高市早苗这边,只能反复强调,政府现有的政策工具还有缓冲能力,不用太担心。
其实高市早苗心里也没底,不然也不会在头一天晚上,也就是3月11日,急着宣布两个大动作:最快3月16日释放国家原油储备,同时明确提出,要把全国平均汽油零售价格控制在每升170日元左右。
这两个动作,算是日本政府近期最明确的油价稳定措施了,官方说法是,既配合了国际能源署的协调行动,也是为了稳住国内物价。
为了稳定汽油价格,日本政府从之前就开始砸钱,根据官方统计,累计已经投了约8.1719万亿日元,差不多就是8万亿日元的规模。
政府一直说,这笔钱没白花,在能源价格大幅波动的时候,起到了稳定市场预期的作用,可现实情况,远比政府说的要糟糕。
先说说当前的油价现状,截至3月9日,日本全国汽油平均价格是每升161日元,表面上看,这比高市早苗定的170日元补贴触发线还低,好像没什么大问题。
可加油站的老板们心里跟明镜似的,麻烦马上就要来了——因为国际原油价格一直在涨,加上炼油成本也在上升,多家加油站都预计,3月12日之后,汽油售价肯定要涨,涨幅大概在每升20到30日元。
也就是说,用不了多久,汽油价格就会轻松超过170日元,甚至可能涨到190日元以上,这可不是小数目,对加油站来说,更是致命的压力。
可能有人会问,政府不是有补贴吗?还有2800亿日元的剩余资金没动用,而且计划从3月19日开始对出口汽油实施补贴,怎么加油站还会急?
这里面的关键问题,就是“时间差”和“成本差”,说通俗点,就是补贴赶不上涨价的速度,而且补贴的钱,根本不够填补加油站的亏损。
日本的加油站,大多是中小型私营企业,不是什么大型连锁,本身利润就很薄,没有议价能力,只能被动接受石油批发商的批发价。
现在批发商已经放出话来,要上调批发价,可政府的补贴要到19日才开始,这中间整整一周的时间,加油站只能自己承担批发价上涨的全部成本。
举个简单的例子,假设批发价涨了25日元,政府要求零售价不能超过170日元,那加油站每卖出一升汽油,就要倒贴近20日元,一天卖几百升、几千升,亏损的钱可不是个小数目,很多小加油站根本扛不住。
更让人头疼的是,国际原油价格还在一个劲地涨,3月12日当天,布伦特原油价格盘中大涨超过10%,最高涨到了101.59美元一桶,国内的炼油成本也跟着水涨船高。
日本本身就是个资源匮乏的国家,90%以上的原油都依赖从中东进口,最近中东局势不稳定,霍尔木兹海峡的运输受到影响,日本预计从3月下旬开始,原油进口量会大幅减少。
这就意味着,未来原油价格还可能继续涨,炼油成本也会跟着上升,加油站的压力只会越来越大。
高市早苗在12日的答辩中说,现有的基金足以应对价格波动,不用考虑追加预算,可这话连她自己可能都没底气。
目前政府剩下的补贴资金只有2800亿日元,要是油价一直涨,按照170日元的补贴基准线,这笔钱根本撑不了多久。
而且政府内部本身就有分歧,财政部门一直担心政策成本太高,怕预算不够用,不想多花钱;经济部门则担心油价涨得太厉害,影响民生和企业,希望加大补贴力度,两边各有各的想法,迟迟达不成一致,政策执行起来也拖拖拉拉。
不光是政府内部有分歧,很多经济学者和在野党议员也对当前的政策提出了质疑。
他们认为,单纯靠财政补贴,根本解决不了根本问题,只能暂时缓解一下,长期来看,根本不可持续。
要是油价一直涨,政府还硬要把零售价控制在170日元,那财政支出会越来越大,最后可能连剩余的2800亿日元都不够用,到时候要么追加预算,要么放弃补贴,不管选哪一个,都不是好结果。
还有一个关键问题,日本政府这次释放石油储备,也是被逼无奈,这是日本自1978年建立石油储备制度以来,第一次单独释放国家储备,之前都是跟着国际能源署的步调走,这次比国际能源署的联合行动还早了一天,足见日本政府的焦虑。
可释放储备也只是权宜之计,日本的石油储备虽然够支撑254天,但毕竟是存量,进口这个流量要是断了,存量再多也有用完的一天,到时候油价只会涨得更厉害。
现在的加油站,已经到了两难的地步:不涨价,自己亏得底朝天,撑不了几天就会倒闭;涨价,又怕违反政府的调控要求,而且涨价之后,很多车主会减少加油,甚至去别的加油站,生意会更差。
日本石油流通协会有一份内部报告显示,要是油价一直维持当前水平,而且补贴不能及时到位,未来一个月内,日本可能会有超过1000家加油站面临倒闭风险,现在已经有一些小型加油站开始缩减营业时间,甚至停止卖汽油,转而做其他生意求生。
加油站关系到日本的民生和物流,要是大量加油站倒闭,老百姓加油会变得很不方便,物流运输也会受到影响,到时候物价上涨的压力会更大,形成恶性循环。
而且日本的加油站数量,在过去20年里已经减少了一半,设备老化、客户流失的问题本来就很严重,这次油价上涨,相当于给这些加油站判了“死刑”。
高市早苗政府本来想靠砸钱、释放储备,快速摁住油价,稳住民心,可没想到,钱花出去了,油价没摁住,反而先把加油站逼到了绝境。这背后的根本原因,还是日本能源过度依赖进口,自身没有足够的能源储备和炼油能力,只能被动承受国际油价上涨的压力。
而且政府的政策不够灵活,补贴有滞后性,内部又有分歧,没能及时应对市场变化,最后只能让加油站来承担后果。
目前,日本全国的汽油价格还在慢慢上涨,加油站的困境也没有得到缓解,高市早苗政府要是再拿不出切实可行的办法,不光油价压不住,民心也会散掉。
参考资料:
日本汽油价格持续上涨——新华社
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