惊蛰时节，春雷乍动，万物复苏。在龙怀乡漫山遍野的竹林里，苦竹笋纷纷破土而出。当地村民趁着大好时节进山采挖，将这一口春天的时令美味送往市场。

走进龙怀乡东坪村的竹林，细密的竹林间，一根根苦笋若隐若现。村民们背着麻袋穿梭林中，眼疾手快地掰下鲜嫩的竹笋。不一会儿工夫，麻袋便装得满满当当。大家收获满满，扛着沉甸甸的麻袋下山，喜悦之情溢于言表。

龙怀乡东坪村五桂屯村民 杨飞：今年三月气温回升平稳，雨水也来得及时，山上的苦笋比往年明显多了。挖了十多年笋，这两年最大的感受是，山越护越好，笋就越长越旺。这片林子养得好，春天进山的人，每人都能背一麻袋下山。

今年，龙怀乡的苦竹笋从1月份就开始陆续采挖。刚上市时数量较少，最高可以卖到20元一斤。进入3月，气温回升，竹笋生长加快，市场供应量增加，价格逐渐回落。记者在集市走访看到，前来购买苦笋的市民络绎不绝。目前，苦笋零售价在2至3元一斤，预计今年采挖期可以持续到3月底。

离开集市后，记者来到附近一家小菜馆。正好有村民将刚采挖的苦笋送到店里，厨师便现场烹饪起来。剥壳、清洗、切段，苦笋配上本地腊肉下锅翻炒，再加入辣椒和葱蒜爆香，不一会儿，一盘香气扑鼻的苦笋炒腊肉便出锅了。

如今，“龙怀苦笋”在当地已小有名气，它不仅是一道春日里的时令美味，更为山区群众铺就了一条“靠山吃山”的增收路子。