本周，在伊拉克参与对伊战争行动期间，一架军用加油机坠毁，导致六名美国机组人员丧生。美国国防部于周六正式公布了遇难者的身份。
根据通报，这六名美国空军人员分别是：33岁的少校约翰·A·克林纳，来自阿拉巴马州奥本；31岁的上尉阿丽亚娜·G·萨维诺，来自华盛顿州卡温顿；34岁的技术军士阿什莉·B·普鲁伊特，来自肯塔基州巴兹敦；38岁的上尉塞思·R·科瓦尔，来自印第安纳州穆尔斯维尔；30岁的上尉柯蒂斯·J·安斯特，来自俄亥俄州威尔明顿；以及28岁的技术军士泰勒·H·西蒙斯，来自俄亥俄州哥伦布。
美国空军方面表示，克林纳、萨维诺和普鲁伊特隶属于佛罗里达州麦克迪尔空军基地的第6空中加油联队，但日常服役地点为阿拉巴马州伯明翰的萨姆特·史密斯国民警卫队联合基地，该基地也是他们所在中队的驻地；科瓦尔、安斯特和西蒙斯则隶属于位于俄亥俄州哥伦布附近里肯巴克空军国民警卫队基地的第121空中加油联队。
负责中东军事行动的 美国中央司令部 在周五凌晨通过社交平台发布消息称，一架 KC-135“同温层加油机” 于美国东部时间周四下午2点左右坠毁，目前事故的具体原因仍在调查之中，但初步确认这架飞机的损失并非由敌方火力或友军误击造成。此前中央司令部还透露，当时共有两架飞机卷入了这起事故，其中一架已经安全降落。
在五角大楼举行的新闻发布会上，美国国防部长 彼得·海格塞斯 将这架加油机的机组人员称为“美国英雄”。他表示，战争本身充满风险与不确定性，类似的悲剧事件在复杂的军事行动中难以完全避免。“战争是地狱，战争是混沌。正如我们昨天看到的KC-135加油机悲剧性坠毁，糟糕的事情总会发生，”他在记者会上说。
海格塞斯同时表示，遇难军人的遗体将被送回特拉华州的多佛空军基地迎接归国仪式，这些牺牲只会让军方更加坚定完成任务的决心。站在他身旁的丹·凯恩将军也表示，美军官兵在执行任务过程中承担着巨大的个人风险，这次事件再次提醒公众，联合部队的奉献和承诺背后，始终伴随着真实而沉重的代价。
根据美国空军公布的资料，六名机组成员在各自岗位上都拥有丰富的服役经历。少校 约翰·A·克林纳 是其阿拉巴马州中队的标准化与评估主任，主要负责帮助机组成员维持飞行技能和安全标准，并支持中队执行空中加油任务。
他曾在奥本大学学习机械工程，通过预备役军官训练项目进入空军系统，并完成飞行员教练与指导员培训。自2019年以来，他已四次被部署执行任务，累计完成181小时的战斗或战斗支援飞行，并获得航空奖章、空中成就奖章以及航空航天嘉奖奖章等多项荣誉。
上尉阿丽亚娜·G·萨维诺则担任中队现行作战主任，负责管理飞行日程、监督机组训练并协调任务资源。
她毕业于 中央华盛顿大学，在完成战斗系统军官培训后曾在佐治亚州罗宾斯空军基地服役，并在密西西比州哥伦布空军基地完成飞行员训练。自2020年以来，她三次被部署参与中央司令部行动，累计飞行348个战斗小时。
上尉柯蒂斯·J·安斯特的主要职责包括执行全球范围内的空中加油任务以及航空医疗、货物和人员运输。
他曾就读于辛辛那提大学并获得航空航天工程学位，2015年最初以车辆维修技术员身份加入俄亥俄州空军国民警卫队，2021年获得军官委任并在随后一年完成飞行员培训。
他累计飞行860小时，其中67小时为战斗任务，并获得包括航空航天嘉奖奖章、成就奖章以及国防部服役奖章在内的多项荣誉。
另一名飞行员，上尉塞思·R·科瓦尔，长期负责培训飞行员执行全球空中加油、航空医疗和运输任务。他2006年作为机械师加入印第安纳州国民警卫队，后来在 普渡大学 完成航空运营专业学习，并在2022年完成飞行员培训，2024年成为指导飞行员。
科瓦尔曾五次被部署支持美国驻欧洲空军、中央司令部以及太平洋司令部的行动，总飞行时间超过2000小时，其中443小时为战斗飞行。
技术军士阿什莉·B·普鲁伊特主要负责监督机组人员的战备状态、训练和飞行操作，同时担任空中加油教官，是所在中队负责战备工作的士官长。
她累计飞行时间超过2700小时，自2018年以来五次被部署参与中央司令部行动，并获得带银橡树枝簇的航空奖章以及航空航天嘉奖奖章等荣誉。
另一名技术军士 泰勒·H·西蒙斯 于2018年加入空军，2022年成为空中加油专家，累计飞行时间超过770小时，其中230小时为战斗飞行。他曾三次被部署支持“自由哨兵”“斯巴达盾牌”和“史诗狂怒”等行动，并获得空军嘉奖奖章。
这起事故发生在中东局势持续紧张的背景下。自2月28日冲突爆发以来，美军已在相关行动中损失12名现役军人，当时美国与以色列联合对伊朗的部分军事设施和高级领导层目标实施打击。此外，还有一名军人因医疗原因离世。此前在行动中，科威特方面还曾误击落三架美国战斗机，但并未造成机组人员伤亡。
失事飞机 KC‑135“同温层加油机” 的单价接近4000万美元，这一机型在过去60多年里一直是美国空军、海军陆战队和海军执行空中加油任务的重要平台，同时也可用于医疗后送等支援任务。按照标准配置，该机型通常由三名机组人员操作，但在执行医疗或特殊任务时，基本机组人数可能增加到五人。
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