美国人在1945年制作的纪录片，其目的是让美国国会，行政决策者和美军了解自己的对手——日本人。
该片介绍了日本的历史，文化，经济和宗教，从日本建国起，到幕府统治，权力收归天皇，变革，全民进行战争准备，最后战败。该纪录片包括了大量的当时日本国内社会的珍贵历史纪录，阐述了日本为何会迅速成为一架精密运转的“战争机器”，日本人为何最终变成"blood thirsty(嗜血如命)"，非常具有说服力。然而，由于战争迅速结束 ，本片因此从未公演。60年后的现在，终于可以公开播放了。
美国人对日本人的观察可以说是非常仔细的，他们总结出的日本人的特点包括：
1923年9月1日，日本关东平原发生里氏7.8级的强烈地震，约14万人死亡。这是二十世纪上半叶日本遭受的最大灾难之一
1. 多灾多难的环境，使得他们没有安全感，因此必须从外界获得所有资源，包括使用武力；
日本战国时代绘画
2. 从日本建国开始，长达600余年的历史大部分时间都是在进行战争，使得整个民族崇尚暴力；
使日本成为君主立宪国家，挫败大清和俄国，并将天皇作为日本万世一系统治者的主宰地位写入宪法的明治天皇肖像
3. 天皇掌控权利后，进行愚民教育，使得日本人深信天皇是全世界的救世主；
4. 日本人武斗不讲究西方式的公平决斗，而是推崇先发制人，用埋伏，背后袭击来达致目的。日本历史上几乎所有的反战的主张和平的人士都是死于好战派的偷袭暗杀 -从来没有公开辩论，也没有公开审判。他们把这种卑劣做法也用到了同中国，美国，俄罗斯，东南亚以及其他被侵略的国家的战争中；每一次战争，都是从日本人偷袭开始；
战时 日本儿童即已被迫训练的嗜杀成性
5. 战争准备期，日本人制造假冒伪劣产品充斥全世界，用换来得外汇秘密进行战争准备；派出大量间谍伪装成渔夫，理发师，生意人...获得目标国家的信息；所有妇女肩负双重责任：
对美军发动自杀式袭击的日本神风特攻队
一是包揽所有事物，从白领工作到插秧种地，从军工生产到家务；
二是努力生孩子，为日军补充兵员；男人从小就进行愚民教育，当兵成为每个人的梦想，为天皇战死是最高荣誉；日本人省吃俭用，节衣缩食，一切为军队服务（美国人在片中未提及，其实日本妇女还有自愿组成的慰安妇为军队服务）...这些使得日本一战后短时间内再次具备相当惊人的战争能力，而西方国家还蒙在鼓里。
很多人都知道，美国战争部于第二次世界大战期间制作了一部7集系列纪录片《我们为何而战》(Why We Fight)：
1.Prelude to War（战争序幕）
2.The Nazis Strike（纳粹壮大）
3.Divide And Conquer（分化和征服）
4.Battle of Britain（英国战争）
5.The Battle Of Russia I、II（苏联卫国战I、II）
6.The Battle Of China（中国抗战）
7.War Comes To America（美国参战）
但是对于《认识你的敌人：日本》这部纪录片，可能却知道甚少。
其实本片也是该系列纪录片之一，而且是系列中最早制作的一部。然而由于鲜为人知的原因，该影片60多年来从未公映过（而以上7集则一直是公开发行放映）。
这部纪录片的第一次公开放映是在1977年，当时只是有部分内容作为PBS特别节目的一个组成部分出现在公众视野。
1943年初，导演Frank Capra（弗兰克·卡普拉）接到美国战争部交给的拍片任务后，特意聘请Joris Ivens（尤里斯·伊文思，中国人熟知的著名纪录片《四万万人民》导演）担任《Know Your Enemy: Japan》的监制。
由于Joris Ivens改变了将日本天皇裕仁描绘成一位开明人，而将其导演成一个独裁者，在美国军方看来，是丑化了裕仁天皇。
然而不巧的是，最后正式公开发布《Know Your Enemy: Japan》，却是在美军分别向广岛和长崎投放了两颗原子弹之后的1945年8月9日。
时任太平洋战区盟军司令和之后驻日盟军最高司令的麦克阿瑟作出决定：禁止该影片进入美军部队，同时提议不要将该影片公开发行放映。
当然，后来的事实也证明：对于美国来说，麦克阿瑟的当年的决断是精明和正确的。
因为世人皆知：美国采用“抚慰”方式，以日本为跳板，建立和发展了自己在东亚的军事根基，妄图影响、遏制东亚地区，以达到其称霸世界的野心目的。
尽管并不是这部影片改变了美国和日本的关系，但作为政治家和军事家来说，有时候也不能忽视一部影片可能产生的威力。
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《认识你的敌人-日本》
纪录片
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