3月12日，一架KC-135空中加油机在伊拉克西部掉下来，机上6名军人全都没了，这事刚发生没多久，又有报道说海军的MH-60R直升机从尼米兹号航母上出任务时栽进南中国海，虽然机组3人捡回条命，但这前后加起来，军方压力山大。这下以色列和伊朗那边更绷不住弦了，本来就剑拔弩张，现在美军弱点一露，谁知道下一步会怎么变。
KC-135这玩意儿是老古董了，服役快70年，平时负责给战斗机空中加注油料，3月12日执行任务时突然出问题，中央司令部说不是敌火也不是友军误击，初步查是空中碰撞导致。另一架飞机安全落地，但这架直接砸在沙漠里，搜救队过去时已经确认4人没了，剩下的2人也很快宣布死亡。美军在中东部署这么多部队，现在装备老化问题一爆发，国际上都开始议论美军还能撑多久。
MH-60R直升机的事也传开，虽然这是去年10月在南中国海的旧闻，但跟KC-135前后呼应，让人觉得美军飞行安全真成隐患。直升机从航母起飞没多久就掉水里，海军说可能是燃料问题，救援船把人捞上来，还好没人丢命。特朗普当时就说过，这可能跟坏燃料有关，现在中东战事正酣，这些事一搅和，美军士气和盟友信心都得打折。
特朗普一看军机连出事，马上强调要加快事故调查，向国会和公众交代清楚，这不光是为稳住国内舆论，还得维护美军在中东的威慑力。美军基地警戒升级，表面是堵漏洞，实际也为选举攒分，选民最在意的就是这些安全事。
外交上，3月11日美国宣布永久关掉巴基斯坦白沙瓦总领馆，这地方离阿富汗边境最近，以前是情报和后勤要地，现在职能全转到伊斯兰堡大使馆，每年省下750万美元。这反映美国外交收缩，资源往核心区集中，不再到处撒网。
能源这边，美国拉着盟友砸钱稳自家地位。3月10日，印度信实工业签协议，投3000亿美元在德州布朗斯维尔港建炼油厂，产能16.8万桶/天，承诺20年买光产品。这是美国50年来首个新炼油厂，能减贸易逆差，还创就业。信实这步棋，帮美国扩产能，但也得看市场，炼油厂主要面向南美出口，跟美国本土燃料安全初衷有点偏。
2月17日日本宣布启动首批360亿美元投资，包括俄亥俄天然气发电厂、德州原油出口设施和佐治亚合成钻石厂。美日还谈核电项目，西屋电气掺和，资金从日本银行贷来。这些投资是美日贸易协议一部分，日本总承诺5500亿美元，美国降关税到15%。天然气厂能发9.2吉瓦电，够740万户用，原油设施每年创200-300亿美元出口，合成钻石厂投6亿美元，战略意义大。
以色列作为美国铁杆盟友，本来就靠美军撑腰，现在看美军短板露了，担心后续支持缩水，尤其对伊朗威慑力降。官员盯着地图调整边境部署，部队进入阵地，导弹架装好，巡逻车在尘土里跑。美军弱点一出，以色列军方得自己多扛点，自主防御得加强，避免伊朗钻空子。
伊朗那边更不淡定，借机强化军事戒备，伊朗外长说美以打击对军力没影响，但实际损失大，导弹和无人机还击不断，目标包括海湾美军基地和石油设施。两个国家这么一紧绷，中东对峙升级。地区影响力下滑，盟友信任耗损，美主导地位面临考，资源散了难长久。
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