NBA西部的乱战从来都不缺看点，哪怕湖人歇战一天，西部赛场的赛果也能让湖人球迷笑开花。
明尼苏达森林狼客场103-116不敌俄克拉荷马雷霆，这场看似和湖人八竿子打不着的比赛，愣是给洛杉矶湖人送上了一份实打实的排名大礼，直接让湖人西部前四的位置彻底稳了下来。
更值得一提的是，随着詹姆斯的角色彻底转变，湖人此前的锋线防守隐患也被悄悄解决，这支拿下五连胜的湖人，已经露出了争冠的獠牙。
先说说这份来自森林狼的“大礼”有多实在。输球后的森林狼战绩来到41胜27负，和掘金站到了同一水平线上，这两支球队如今都比湖人的42胜25负少了1.5个胜场差。
常规赛还剩15场左右，单看这个数字，似乎掘金和森林狼还有追分的机会，但明眼人都知道，这1.5个胜场差就是一道几乎跨不过去的坎。
湖人的优势可不光体现在胜场数上，更在硬邦邦的交手战绩里。本赛季湖人对掘金打出2胜1负的战绩，面对森林狼更是完成了3胜0负的横扫，这也就意味着，就算后续湖人掉链子，和这两支球队战绩打平，靠着交手优势也能稳稳压过一头。
换算成更直白的说法，湖人想要被掘金和森林狼超越，得在最后15场里比这两队多输3场，这难度堪比让鱼腩球队赢下总冠军，湖人的西部前四，基本就是板上钉钉的事。
当然，湖人的目标显然不只是守住前四，西部第三的位置才是他们接下来的主攻方向，而争夺这个位置的关键，就是连续两场和火箭的直接对话。本赛季湖人曾和火箭交过一次手，最终以0胜1负告负，这也让接下来的两场对决变得更有看点。
对湖人来说，这两场比赛的难度其实并不算大，只要拿下其中一场，就能稳稳坐4望3，把西部第三的主动权攥在手里；
要是能双杀火箭，那直接就能把火箭踢出局，让他们去和掘金、森林狼争第四，湖人甚至有机会提前锁定西部前三的席位，给核心球员争取宝贵的轮休时间。就算最糟糕的情况出现，湖人两场全输，也依旧能掌握西部前四的主动权，无非是后续需要多拼几场罢了。
湖人能有如今的排名和状态，五连胜是基础，而詹姆斯的彻底转变，才是这支球队真正的底气。在对阵掘金的关键比赛里，老詹的两个画面让所有湖人球迷印象深刻：
一次拼抢篮板时直接倒地把球控住，另一次眼看篮板球要落到布劳恩脚底，他直接鱼跃救球，用倒地的方式把球碰回队友手中。这个回合点燃了湖人主场的氛围，甚至比里夫斯的神奇1+2、东契奇的绝杀还要让人热议。
雷迪克看完这场比赛直言，看了詹姆斯26年生涯（含3年高中），从没见过他做出这样的举动，而詹姆斯自己也承认了这一点。
要知道，倒地救球、卡位拼抢这些脏活累活，以往都是斯玛特、范德比尔特这类蓝领球员的专属，从来都不是球队核心该干的事，但如今的詹姆斯，却心甘情愿放下身段去做。
随着年龄增长，詹姆斯的状态下滑是不争的事实，除了转换进攻，他在阵地战的攻坚能力大不如前，这是湖人球迷都看在眼里的事。但湖人恰好缺一个能在锋线完成防守扫荡的4号位，詹姆斯的这次角色转变，刚好补上了这个缺口。
他不再执着于个人进攻，而是把所有精力放在拼抢、防守、卡位这些细节上，从球队核心变成了锋线的“蓝领工兵”，这份牺牲看似让球迷唏嘘，却让湖人的阵容变得无比均衡。
此前湖人的阵容有两大隐患，内线攻防有艾顿能撑场面、做激励，而锋线防守的漏洞，就被詹姆斯的这次牺牲彻底填上了。现在的湖人，虽然内线和锋线的防守还称不上联盟顶级，但至少不再是漏洞百出，攻防两端的平衡性提升了不止一个档次。
西部的竞争依旧激烈，但湖人已经手握一手好牌：西部前四基本锁定，核心阵容状态正佳，球队的战术体系愈发成熟，还有詹姆斯这样愿意为团队放下身段的领袖。
接下来的15场常规赛，湖人只需要稳扎稳打，把目前的状态保持下去，他们绝对有成为西部搅局者，甚至冲击总冠军的实力。
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