2025年12月12日，韩国总统李在明在听取东北亚历史基金会报告时，问了一句为什么不研究《桓檀古记》。这本书被主流历史学家视为伪造品，里面说韩国祖先在几千年前建起大帝国，领土从半岛伸到大陆北部和西伯利亚一带。

他这么一问，韩国学术圈炸了锅，好多学者觉得总统把假历史当真事提，太不合适。基金会负责人当场解释，说这书没可靠证据，不适合正式研究。李在明没深追，但他的话传出去后，网上议论纷纷，有人觉得他想借此拉拢民族主义支持者。

李在明的提问没多久，韩国48个历史和考古学会就联合发声明。声明在12月17日出来，直指《桓檀古记》是伪书，没任何史料价值，要求政府别混淆正史和假史。学者们说，这书源于殖民时代的心态补偿，跟日本旧史观有相似处。12月14日总统室澄清，说李在明没同意书里的主张，也没下令研究，只是随口问问。但学界不买账，觉得总统级别的人说这话，会误导公众认知。

社论还说，韩国现在富裕了，对自家土地小和历史平淡不满意，就编出祖先牛气的故事。北边伪造古墓，南边捧伪书，都是半岛心态作祟。日媒批评李在明作为总统，公开提伪史，丢国家脸。韩国历史态度不严谨，这事暴露无遗。韩国人反击，说日本史观也自大，曾搞侵略。但事件让韩日关系添了点尴尬，李在明形象也受损。

李在明早年从政时，就有左翼民族主义色彩，在野党时支持类似观点，煽动情绪稳票。现在当总统，还这样操作，可能是想攻击前政府基金会头头。结果学界怒了，联合声明要他划清界限。国际上，中国没公开回应，但韩国使馆收到些询问。事件后，李在明没再提书，焦点转到其他事上。

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事件发酵后，韩国国会辩论，反对党要总统道歉。与党护着，说只是学术问。无决议，但凸显政坛分歧。国际媒体跟进，美国学者称全球伪史问题多。李在明专注经济，继续执政。到2026年初，无新进展，但这事提醒民族主义易生事端。