每天都有关于亿万富翁利用自身影响力扭曲体制以谋取私利的新闻，或是政客们为他们提供减税、政府合同。在当今这个新镀金时代，美国900多名亿万富翁对国家的选举、经济、政府政策和新闻媒体拥有过大的影响力。美国人迫切需要发起一场运动来限制他们的权力，以维护我们残存的民主，并确保经济具备基本的公平性。
令人深感不安的是，在塑造国家政治和政策方面，亿万富翁的权力远远超过普通美国人，无论他们是汽车工人、教师、护士、木匠还是超市收银员。更令人忧心的是，众多亿万富翁支持美国历史上总统，无论是通过向其竞选活动捐款，还是为他那金碧辉煌的舞厅慷慨解囊。
11位总财富达1.35万亿美元的亿万富翁出席了唐纳德·特朗普的第二次就职典礼或相关活动。由大卫·埃里森控制、并得到其父——世界第六大富豪拉里·埃里森支持的天空之舞公司，刚刚达成了一项价值1100亿美元的收购华纳兄弟的交易。毫无疑问，他们会让华纳旗下的美国有线电视新闻网对特朗普变得更加友好，就像他们对哥伦比亚广播公司新闻所做的那样。
马克·扎克伯格的Meta计划在今年的政治竞选中投入6500万美元，以支持那些与他一样反感监管人工智能行业的候选人。拥有连接底特律和加拿大大使桥的马修·莫罗恩，向一个“让美国再次伟大”组织捐赠了100万美元，不久之后，特朗普就威胁要阻止一座竞争性桥梁的开通，而加拿大为建造这座桥梁支付了超过40亿美元。加密货币领域的亿万富翁计划花费数百万美元，在今年的俄亥俄州参议院竞选中击败民主党人谢罗德·布朗，希望重演2024年的一幕——当时加密货币行业4000万美元的捐款是击败布朗的关键，而布朗一直是加密货币的批评者，也是参议院中最坚定的工人阶级捍卫者。
鲁珀特·默多克和其他亿万富翁媒体大亨将政治对话推向了右翼。埃隆·马斯克以440亿美元收购推特后，将其变成了一个极右翼、经常充斥种族主义的回音室；杰夫·贝佐斯则让《华盛顿邮报》对特朗普更加友好，阻止其支持卡玛拉·哈里斯，并使其社论版面急剧右倾。作为反工会运动的先锋，马斯克的SpaceX和贝佐斯的亚马逊甚至试图让国家劳资关系委员会被宣布违宪，该委员会负责监督工会选举、打击企业非法反工会活动。
超级富豪精英在特朗普的“伟大美丽法案”中获得了大量好处。据布鲁金斯学会称，在其2万亿美元的减税中，有7500亿美元将流向最富有的1%的美国人。该法律还允许企业注销私人飞机成本，并大幅增加超级富豪可免税留给继承人的金额；特朗普通过旨在削弱各州监管人工智能法律的行政命令，也帮了科技亿万富翁一个大忙。
在亿万富翁去年捐赠超过4.5亿美元帮助特朗普当选后，特朗普任命了十几位亿万富翁担任高层职务，包括教育部长琳达·麦克马洪、商务部长霍华德·卢特尼克以及首席伊朗/乌克兰/加沙谈判代表史蒂夫·威特科夫。特朗普还要求马斯克在所谓的“政府效率部”领导“拆迁队”。
特朗普忙于与亿万富翁交际迎合，常常忘记了他承诺要为之奋斗的“被遗忘的美国人”。去年春天，全球最富有的加密货币高管赵长鹏，让其创立的币安公司采取非常规措施提振特朗普家族的加密货币公司“World Liberty Financial”，使其市值从1.27亿美元飙升至超21亿美元。
长期以来，我对化石燃料巨头查尔斯·科赫和大卫·科赫的行为深感愤怒。他们在20世纪90年代资助否认人类造成全球变暖的研究报告，推动气候否认运动，还资助智库和政客宣扬这些可疑报告，断言全球变暖是骗局，只为维护自身化石燃料产业利益。
“我们正处于美国寡头前所未有的权力攫取之中，”诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼最近在Substack上写道，“这种权力攫取可以说是当代美国政治中最重要的一点。”
不平等正在加剧，自2017年以来，美国亿万富翁数量激增50%以上。最富有的1%的人财富增加一倍多，拥有全国32%的财富，是底层50%的人10倍以上；最富有的0.1%的人拥有全国14.4%的财富，自1990年以来上升了6个百分点。
2024年选举中，排名前六的捐赠者每人捐款超1亿美元，绝大多数捐给共和党人，总计近10亿美元。据“公开秘密”网站报道，马斯克以超2.8亿美元位居榜首，蒂莫西·梅隆、米里亚姆·阿德尔森紧随其后，迈克尔·布隆伯格作为民主党最大捐赠者，捐款6400万美元。
据“公民支持税收公平”组织称，100个亿万富翁家族在2024年联邦选举中捐赠26亿美元，占总支出的六分之一。2010年最高法院“联合公民诉联邦选举委员会案”裁决打开无限制捐赠闸门后，亿万富翁政治支出自2010年以来增长160倍，自2020年以来增长2.5倍——2008年为1600万美元，2012年为2.31亿美元，2024年飙升至26亿美元。
如果没有亿万富翁的捐款，尤其是马斯克超2.8亿美元的捐款，特朗普很可能会输给卡玛拉·哈里斯。《纽约时报》分析发现，2024年美国亿万富翁及其家族向共和党捐赠的资金是民主党的五倍，亿万富翁占赞扬特朗普外部支出的61%，占攻击哈里斯外部资金的71%。
亿万富翁的捐款在2024年蒙大拿州、俄亥俄州和宾夕法尼亚州参议院席位翻转中起到关键作用，助共和党赢回参议院控制权。在蒙大拿州，64位亿万富翁及其家族向共和党获胜者蒂姆·希伊捐赠4700万美元，希伊随后共同发起取消遗产税的参议院法案，这正是亿万富翁梦寐以求的目标。如果你没有意识到亿万富翁有多强大，那说明你没有关注。
削弱亿万富翁影响力的关键，许多人认为是推翻“联合公民”裁决，但这需要重组最高法院或颁布宪法修正案，而亿万富翁可通过巨额捐款阻止修正案通过。蒙大拿州和其他11个州的立法者正试图通过地方立法规避该裁决，限制企业竞选捐款能力。
但赋予普通美国人更多政治权力的最简单方法，是颁布更多公共融资法律。布伦南司法中心表示，小额捐赠者公共融资能有效放大普通人的政治声音，纽约市的竞选融资法就是典范——为高达250美元的捐款提供八比一的匹配。
对财富税的支持正在迅速增长。本月初，伯尼·桑德斯和众议员罗·卡纳提议对亿万富翁征收5%的年度财富税，10年内可筹集4.4万亿美元，用于改善工薪家庭的医疗保险、儿童保育和住房条件；加州一个医疗保健工会也在推动对亿万富翁征收一次性5%的财富税。亿万富翁抱怨此举不公平，但即便财富缩水，他们的生活仍远优于普通人。加州大学伯克利分校教授伊曼纽尔·塞斯和加布里埃尔·祖克曼赞扬该提议，称其能在15年后将典型亿万富翁财富减半，打破财富集中局面。
最后，我们需要建立一场包含民主党人、独立人士和共和党人的强大运动，推动通过推翻“联合公民”裁决的宪法修正案，遏制亿万富翁权力。
人们对亿万富翁讨好特朗普的行为日益失望，对科技亿万富翁开发人工智能时无视公众利益、漠视就业危机的态度也愈发愤怒。得克萨斯州参议院候选人詹姆斯·塔拉里科抨击道：“少数亿万富翁为了自己的利润重新设计了我们的政治，他们可能有钱，但我们占多数。”
桑德斯的5%财富税提议，让更多人关注到亿万富翁的权力。他表示，这项立法要求亿万富翁缴纳公平税款，创造为所有人服务的经济。历史上，罗斯福总统曾向“有组织的金钱”宣战，通过累进税制和工会化削弱大资本权力，这给了我们希望。
保罗·克鲁格曼说得完全正确：“任何拯救美国民主的计划，都必须包括推动减少顶层财富的极端集中。”唯有遏制亿万富翁的权力，才能让美国民主和经济回归公平。
热门跟贴