我在山里困了一天一夜，被采药人陈伯救了。
那年我八岁，成了药堂的学徒。
陈伯教我认药，教我采药，教我炮制药材。
我脑子好使，认一遍就记住，采一遍就会。
十二岁那年，我进深山采一味药材。
下午往回走的时候，看见一个年轻男人躺在地上，一身血。
身边躺着一头死了的野猪。
我撕了衣裳给他包扎，扶着他一步一步往山下走。
走了三个时辰，天都黑了，才把他弄回药堂。
陈伯连夜给他治伤，折腾到天亮，总算把人救回来了。
他在药堂养了一个月。
一个月里，我每天给他换药、熬药、送饭。
他不怎么说话，就爱看着我。
后来我才知道，他是太子。
微服出来打猎，遇上野猪，随从走散了，差点死在深山里。
伤好了之后，他走了。
走之前问我，你愿不愿意跟我回去？
我说不去，我要跟陈伯采药。
他愣了下，然后笑了。
好，那我来看你。
他每个月都来，骑着马，走两天的山路，来看我。
带好吃的，带好玩的，带京城的新鲜事。
来了也不多待，坐一坐，看看我，又走了。
陈伯说，丫头，这小子对你是真心的。
我说我知道。
十八岁那年，他来了，说我要娶你。
我说我是采药的丫头，你是太子，不般配。
他说般配不般配，我说了算。
那年他把我接进京城，大婚，封太子妃。
二十岁登基，封皇后。
独宠六宫，只有我一个。
他说过，这辈子只要我。
我信他。
有时候夜里醒来，看着他睡在旁边的脸，会觉得恍惚。
这真是我？
那个穿破洞鞋、吃剩饭、被扔在山里等死的阿蛮？
那些年受的苦，挨的打，被关的柴房，被扔的山道。
我忘不掉。
每次想起来，心口还是疼。
像有只手攥着，攥得紧紧的，喘不上气。
嬷嬷说我应该高兴，那些苦都过去了。
可过去不代表没了。
那些恨意像毒虫，平时趴在角落里不动。
一碰到什么事，就爬出来，钻进骨头里，钻得人浑身发疼。
赏花宴继续进行。
各家姑娘依次上前，行礼、献艺、退下。
我一直没怎么说话。
直到沈若锦走上前来。D
她穿一身藕粉色襦裙，比画像上的石榴红裙素净些。
杏仁眼，樱桃唇，和娘年轻时一模一样。
不同的是，眼底多了几分娇养出来的天真。
她跪下行礼，声音清脆。
“臣女沈若锦，叩见皇后娘娘。”
嬷嬷问了几个问题，琴棋书画、女红针黹，她对答如流。
我端起茶盏，没有说话。
全场静了下来。
都在等皇后娘娘发话。
我放下茶盏，接过名册，翻到沈若锦那一页。
拿起笔，在上面划了一道。
然后把名册递还给姑姑。
“这个，不行。”
姑姑愣住了。?
全场一片死寂。
沈若锦跪在底下，笑容僵在脸上，整个人像被定住了一样。
旁边席位上的长公主皱了皱眉，开口问道：
“皇后娘娘，这位沈姑娘可是吏部尚书的嫡女，琴棋书画样样精通，规矩也好，怎么突然……”
她顿了顿，又补了一句：
“总得有个理由吧。”
我没看她。
端起茶盏，轻轻吹了吹。
沈若锦跪在那，脸色白了又红，红了又白。
她咬着嘴唇，眼眶渐渐泛红，可眼底却有不甘在翻涌。
终于，她抬起头，声音带着颤。
“臣女斗胆，敢问娘娘为何剔了臣女？”
全场倒吸一口凉气。
敢这么跟皇后说话，不要命了？
她咬着唇：“臣女想知道。臣女自幼习礼，从未有过差错。今日若有失仪之处，请娘娘明示，臣女甘愿受罚。若没有……”?
她顿了顿，声音更颤了。
“若没有，臣女不服。”
我抬起头，看着她。
“有件事你说错了，你不是嫡长女。”
她的笑容僵在脸上，眼底飞快地闪过一丝什么。
是被人戳穿之后来不及掩饰的惊慌。
只是一瞬间，但足够我看清了。
“臣女……臣女是独女。”她低下头，“娘娘想必是记错了。”
我没说话，看着她低着头，睫毛微微颤动，手指悄悄攥紧了衣袖。
她在撒谎。
她知道。
她一直都知道。
我忽然觉得累，不想多说。
“你回去问母亲就知道了。”
她的脸涨红了。
“娘娘！臣女敬您是皇后，可您也不能这样污蔑母亲！谁不知道母亲是好人？您到底为什么看母亲不顺眼？”
我端起茶盏，没说话。
她跪在那，胸口起伏着，眼眶更红了。
“臣女母亲这辈子勤勤恳恳，乐善好施。京郊的施粥棚，母亲年年出银子。城东的慈幼局，母亲年年捐布料。街坊邻居谁家有难处，母亲能帮就帮。”
她越说越激动，声音也大了些。
跪在那，胸口起伏着。
“母亲是出了名的大善人，从未和人结过仇。娘娘说母亲做过亏心事，臣女不信。”
“娘娘若对臣女有不满，臣女认。可娘娘平白无故污蔑母亲，臣女不能认。”
她抬起头，眼眶更红了，但忍着没让眼泪掉下来。
“臣女斗胆，敢问娘娘一句——娘娘为何看母亲不顺眼？”
姑姑在旁边倒吸一口凉气，上前半步想开口呵斥。
我抬手，止住了她。
殿里静下来。
我看着沈若锦的眼睛。
我以为她不知道。
我以为她是干净的，是无辜的，是被蒙在鼓里的。
可她一直都知道自己有个姐姐。
只是从来不说。
就像她娘教她的那样，装作没这个人。
我放下茶盏，看着她。?
“说完了？”
“你回去问你母亲，认不认识阿蛮。”
她抬起头，脸色已经白了。
“娘娘……”
“退下吧。”
她跪在那，嘴唇动了动，想说什么。
可对上我的眼睛，又咽了回去。
她站起来。
站得太急，踉跄了一下。
然后转身往外走。
走到门口的时候，她忽然停住。
我以为她会回头。
可她没有。
她只是顿了一下，然后推开门，慌慌张张地跑了出去。
门在身后重重关上。
殿里安静下来。
我坐在椅子上，看着那扇门。
看了很久。
姑姑轻轻走过来，把凉了的茶换掉。
“娘娘，您还好吗？”
我没说话。
窗外阳光正好，像当年在山里看见的日出。
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