休斯敦火箭如今正在全力冲击常规赛排名，希望能够以上半区球队的身份进入季后赛，以便保证一定的主场优势。对于火箭来讲，在备战季后赛的关键阶段，并不能够单纯依靠杜兰特，毕竟在季后赛才是杜兰特真正的主战场。在这样的前提下，小史密斯的作用便尤为关键，甚至对于火箭的战绩来讲，小史密斯才是那个X因素。
当火箭用手中的探花签选中史密斯的时候，很多人都对这名可以兼打多个位置的年轻人充满期待，而火箭更是将其视为球队未来的建队基石之一。再加上当时杰伦-格伦还在队中，火箭希望打造出一对内外线组合。小史密斯在新秀赛季就没有让火箭失望，他交出了场均12.8分7.2篮板的数据，入选最佳新秀二阵。
小史密斯的身高具备很大的错位优势，而且他的投射能力很好，非常适合小球时代。小史密斯擅长投篮，他的进攻范围可以遍布整个半场，并且可以持球策动快攻。当对手因为忌惮小史密斯的投射能力上前封堵时，他也能够送出精妙的助攻。这些特质都与凯尔特人的霍福德有很大相似之处，因此小史密斯也被视为下一个霍福德式的球员，因此火箭才在休赛期用一份5年1.22亿美元的合同与其提前完成续约。
小史密斯拥有足够的天赋，可是从打法以及战术适配性来讲，将其作为球队的战术核心并不是一个明智的选择。相比杜兰特这样的超级得分手，小史密斯并没有那样纯正的得分能力，他在比赛中更多展现的是自己的全面性以及填补战术短板的能力。因此在杜兰特到来之后，小史密斯手中的球权有所下降，甚至受关注度有所降低，可就实际作用来讲，仍然是火箭必不可少的一环。
在进攻端减少了球权，小史密斯在防守端的专注度则开始提高。表面上看，火箭内线有多名大个子保护篮板球，在外线还有汤普森来作为第一道防线。可实际上来讲，正是小史密斯在场上的不断协防，逼迫对手出现失误，而他的一对一防守能力也在一点点的加强，在面对对手时敢于主动出击，利用抢断迅速发动反击，为火箭的攻守转换做出了很大的贡献。
杜兰特的到来，让小史密斯在进攻端的压力大减，更多时候，他只需要在场上进行挡拆掩护和无球跑动即可。通过杜兰特和申京在进攻端的串联，小史密斯得到了不少的空位投篮机会，此时小史密斯只需稳稳将球投进即可。赛季至今，小史密斯场均出手6记三分球，命中率达到36.1%，均创下了生涯新高。
以火箭如今的战斗力，在季后赛打出好成绩并不轻松，尤其是在对手全力以赴的前提下，火箭遭受着不小的考验。作为火箭培养多年的球员，小史密斯的转变，为火箭带来了更多的战术储备。只要小史密斯能够在季后赛打出稳定的表现，那么他便有希望成为火箭的X因素，帮助火箭打出更好的成绩。
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