你敢信？1959年一批字画从纽约运到北京，故宫专家开箱一看当场沉默，大部分都是赝品，满打满算也就值3000美元，可送这批东西的人开口要11万美元。这事摆到周总理面前都犯了难，拿不定主意该怎么处理，谁知道毛主席听完哈哈大笑，一句话就定了这件事。
这件事绕不开核心人物李宗仁，这位绝对是中国近代史上响当当的角色。他是桂系的头号人物，和白崇禧从广西起家，一路北伐打到山海关。抗战时期坐镇第五战区，指挥了台儿庄战役，打出了日军侵华以来少有的惨败，名声传遍全国。
他这辈子最大的对手不是日本人，是蒋介石。两个人斗了几十年，李宗仁好几次逼蒋下野，蒋介石一直把他当成眼中钉。1948年李宗仁选上副总统，蒋介石气得牙痒也没办法，1949年解放军打过长江，蒋介石直接宣布引退，把烂摊子甩给了当时是代总统的李宗仁。
李宗仁撑不住崩了盘的局势，没跟着残部去台湾，借口看病跑去香港，待了不到半个月就决定飞去美国。他自己都没想到，这一去就是十六年。
蒋介石容不下他，台湾回不去，他在美国日子过得也憋屈。桂系旧部四散，身边没几个人可用，经济也越来越紧张。年纪越来越大，心里就越来越清楚，自己不可能在美国终老，总想落叶归根。
1955年万隆会议，周总理公开表态，中国愿意用和平方式解决台湾问题。这话传到李宗仁耳朵里，他一下子就坐不住了。
他公开发表了一篇文章，呼吁恢复国共和谈，台湾问题中国人自己解决，要求美国撤走第七舰队。这篇文章发出来动静不小，周总理很快就判断出，这是李宗仁政治立场的重要转变，悄悄搭起来一条秘密联络线，牵线人就是李宗仁的老秘书程思远。
李宗仁身份特殊，就算想回国也不敢直接摊牌，总得先试探一下大陆的态度，进可攻退可守，不会把自己逼到绝路。1958年他给程思远写信，说自己在美国收藏了一批字画，当初花了11万多美元，想要献给祖国，话里话外点透了自己想叶落归根的想法。
程思远把消息传到北京，周总理很赞赏，当即同意安排运输。1959年这批字画辗转经过香港运到了北京，就是后来这场小风波的主角。
周总理不敢大意，马上安排故宫专家组织鉴定，结果出来让所有人都大吃一惊。这批字画大部分都是赝品，真迹没几幅，按当时的市价算，全部加起来也才值3000美元，和李宗仁说的11万多差了快四十倍。
周总理琢磨了很久，觉得李宗仁不是故意骗人，他远在美国身边没有懂行的专家，被人忽悠买了赝品太正常了。难办的就是钱该怎么给，既不能让李宗仁太难堪，也不能让国家吃亏。
周总理最初的方案是给3万美元，把这事圆过去，就把方案报给了毛主席。谁知道毛主席看完直接笑了，说假的也没关系，咱们得先搞懂李宗仁到底想干嘛。
一个在美国待了十多年的前国民政府代总统，把自己的“收藏”送回来，报了个远超实际价值的价格，哪是献文物啊，这就是投石问路呢。
毛主席拍板，既然他开价11万，咱们就给他12万，这是政治账，不是文物买卖的账。咱们给足钱，就是明明白白告诉李宗仁，我们懂你的心思，我们真心欢迎你回来。
很快李先念就从国库提出了12万美元现金，不走银行不经过外人，秘密转交给了李宗仁，对外只说这是给李先生赴欧洲的旅费。
李宗仁拿到钱，当场就说了一句话，共产党不简单，是识货的。这话哪里是夸字画，明明是说，大陆读懂了他的试探，给了他想要的定心丸。
从放出信号到正式回国，李宗仁整整观望了十年。蒋介石早就得到消息，放出话来哪怕背上暗杀的骂名，也不让李宗仁踏上大陆，李宗仁心里自然有压力。
可时间一年年过去，他回家的念头越来越坚定，夫人郭德洁身体越来越差，他自己也七十多了，美国不是家，台湾回不去，能让他死得安心的地方只有大陆。
1965年7月，一切尘埃落定，李宗仁辗转经过巴基斯坦，带着夫人和程思远飞回了祖国。毛主席亲自批示，让周总理亲自去上海接李宗仁，还当面商量归国声明的措辞，这个姿态本身就说明了一切。
那一夜周总理彻夜没睡，一直守着消息，直到收到李宗仁的飞机安全进入中国境内的确认电报，才回去休息。一个大国总理为了一个人的归来彻夜等候，足以说明这件事的分量。
1965年7月20日，李宗仁出现在北京首都机场，迎接他的是周总理和大批民主党派领导人，这是建国后大陆迎回的政治身份最高的国民党人士，场面相当轰动。
李宗仁当场宣读了归国声明，说自己以海外待罪之身漂泊十六年，眼看祖国越来越强大，毅然回来参加社会主义建设，呼吁台湾的国民党人认清民族大义，走上回家的路。
没几天毛主席就在中南海接见了李宗仁一行人，见面就开了个玩笑，说李宗仁这是误上贼船，逗得满场哈哈大笑。毛主席当场明确表态，跑到海外的人，凡是愿意回来的，我们都欢迎，回来都以礼相待。
之后新中国的最高层几乎悉数出面接待了李宗仁，给他安排了相当于副国级的待遇，物质上一点都没亏待他。李宗仁曾经试探着提出想要当全国人大副委员长，按他的资历，这个要求不算过分。
毛主席没有答应，说他刚回来身体不好，先安心休养，其实也是多方面考量，李宗仁留在体制外做统战工作反而更有价值。
可惜天不假年，李宗仁回国不到三年半，1969年1月就在北京病逝，享年七十八岁。去世前他口授遗书给毛主席和周总理，说自己回国这条路走对了，能成为中国人民的一分子，是无比光荣的事，到最后还惦记着台湾统一，说可惜自己看不见了。
那批假字画说到底只是李宗仁归乡路上的一个小插曲，可就是这个小插曲，让双方完成了最真诚的试探和回应。12万美元买的不是字画，是一个漂泊半生的人回家的信心，这笔买卖，真的赚大了。
参考资料：人民网 李宗仁归国始末
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