没有空间、没有电力、没有支持——这就是为全球企业服务的印度IT员工的真实生活印度的IT员工维持着全球许多科技系统的正常运转。他们可能正在运营贵公司的服务台，或者正在回复关于您最新电子产品的咨询。
他们也可能是在家办公。而在班加罗尔、金奈或海得拉巴等印度的IT中心，这很可能意味着他们挤在一个狭小的公寓里，周围堆满了他们自掏腰包购买的备用电池系统。尽管他们通常为世界上一些最顶尖的企业工作，但我与同事们进行的研究表明，许多印度IT员工的工作条件远非理想。
自新冠疫情以来，远程办公的利弊在世界各地都受到了检验。在某些地方，对某些人来说，转向混合或完全远程办公意味着某种程度的自由和自主。但这并非放之四海而皆准。那么，对于维持西方大型企业数字基础设施运转的500万印度IT专业人士来说，在家办公的真实情况究竟是怎样的呢？
空间是最大的挑战之一。在印度，超过一半的人口与大家庭成员同住。在我们采访的51名员工中，许多人与孩子、父母、祖父母和公婆住在一起——所有人都挤在狭小的公寓里，而这些公寓现在还兼作办公室。对他们来说，远程办公意味着要在狭小的空间里协调庞大的家庭群体，以便其中一人能有一个安静的角落工作。在拥挤的只有两个房间的家庭里，要为视频通话营造一个专业的背景需要精心的编排，因为婴儿可能会在患病的老年亲属旁边哭闹。
对于我们采访到的那些需要照顾多位家庭成员的员工来说，他们所需要的平衡技巧是惊人的。他们告诉我们，这给家庭生活带来了深远的连锁反应，用餐时间变得混乱，原本的晚间休息时间也被工作电话所占据。但我们了解到的最大挑战或许与基础设施有关。在许多印度城市，停电是家常便饭。与其他在家工作或学习的家庭成员共享的互联网带宽往往也不可靠。
我们遇到了许多IT专业人士，他们所做的工作与伦敦或旧金山的同行毫无二致，但他们却要自掏腰包购买家用备用电源系统，以确保自己能够保持在线。在进行家访时，我们看到电池组占据了阳台、走廊和门廊等宝贵的家庭空间——这些房屋在设计时根本就没有考虑过要容纳这些设备。一个合适的设备——那种在印度日常停电期间能够维持笔记本电脑、路由器和风扇运转的设备——成本高达400英镑，大约相当于一名初级IT员工一个月的实发工资。
互联网带宽也必须精打细算。电视节目的时间表需要围绕工作电话进行调整。大多数会议默认只使用音频，只有在特殊场合才会开启视频。除了电源和其他设备之外，一些人表示，工作场所的监控也延伸到了他们的家中。一名33岁的男性IT员工表示，他雇主的在线系统会“计算你工作了多少小时，以及你访问了哪些其他网站”。他补充说，任何违规行为都会“自动触发一条信息”。
他们抗议的一个关键部分是与工作场所的不平等有关——这种不平等只是从办公室转移到了家里。企业节省了办公空间、水电费和设备成本。但这些成本并没有消失——它们被转嫁给了员工及其家人。在某些国家，这可能意味着买一张办公桌。但对于我们采访的许多印度IT专业人士——那些维持着西方大型企业数字基础设施运转的人——来说，这意味着要投资家用备用电源系统、精打细算互联网带宽、重新安排整个家庭的生活，并在应对基础设施故障的同时，承受无边界工作带来的情感代价。
班加罗尔的一名软件开发人员与波士顿的一名技能相同的开发人员，面临着截然不同的远程工作现实。如果远程办公要兑现其承诺，企业和政策制定者必须认识到，“在家办公”的含义取决于家在哪里——以及谁在承担使其运转的隐性成本。
热门跟贴