一棵树能活多久？
关于这个问题，相信很多人都听过这么一句流传甚广的民间俗语，“千年松，万年柏，不如老槐歇一歇。”意思很明显！松树可以活千年，柏树可以活上万年，都不如槐树能活；
但实际上，在我国现存的古树中，最能活的并非松树，也不是槐树，而是柏树。
根据国家林业和草原局公布的第二次全国古树名木资源普查结果，我国现存的古树名木共计508.19万株，其中有5株古树的树龄达到5000年，巧合的是，它们都是柏树，分别是位于延安市黄陵县的黄帝手植柏、保生柏、老君柏，位于白水县的仓颉手植柏以及位于洛南县的洛南古柏。
5000年是个什么概念？
（1）要知道，我们人类的最长寿不过120岁左右，能活到100岁已是期颐之喜，而截止目前，不少国家的人口平均预期寿命也才70岁左右；
那5棵柏树的寿命，相当于人类预期寿命的70倍以上。
（2）作为世界有名的文明古国，我国拥有上下五千年的文明史，这意味着，那5棵柏树，几乎经历了华夏文明从萌芽到古代的辉煌，再到今天的科技大爆发；
直白点说，它们就是悠久而古老的华夏文明的亲身见证者。
所以一个很有意思的问题就出现了：
柏树为啥这么能活？
全城探秘总结出以下几点：
1.柏树是天生的“长寿体质”：长得慢，活得久。
先从柏树自身的生物学特性说起。
在植物学界，有一条朴素的规律，长得慢的树，往往活得久。柏树就是典型代表。它不像杨树那样争分夺秒地向上蹿，而是用一种近乎“吝啬”的方式，缓慢而扎实地积累年轮。一般来说，生长环境优渥且未受干扰的柏树，可以存活3000至4000年。
这种生长策略带来的直接好处是：木质结构更加致密，抵抗力和适应性都更强。
除此之外，柏树的叶片也别有洞天。它的叶子小得不起眼，表面却覆盖着一层厚厚的角质层或蜡质，有的还密生白色绒毛。你可别小看这层“保护膜”——在高温炙烤或干旱来袭时，它能有效锁住叶片内的水分，让柏树在极端环境中依然“挺得住”。
当然，作为一种植物，要想长寿，就必须要排除病虫害的干扰和影响；
关于这一点，柏树也有一个“杀手锏”，那就是体内的化学武器。
柏树富含多种萜类物质，包括小茴香酮、侧柏酮等。这些物质的作用有两层：一方面，它们是天然的杀虫剂，能让害虫退避三舍；另一方面，当气温骤降时，这些萜类物质会迅速调动细胞合成糖分和蛋白质，增加细胞液的浓度，防止细胞结冰。
换句话说，柏树在千万年的演化中，早已给自己配备了一套“抗寒系统”和“免疫防线”。
2.地利：柏树往往分布在人类够不着的地方。
如果说“长寿体质”是柏树的底牌，那生长环境就是它的护身符。
在今天，柏树在我国分布极广，从北方的内蒙古、吉林到华南地区的广东以及广西等省区都有分布，人工栽培范围更是几乎遍及全国；
然而，翻开柏树的分布图你就会发现，天然生长的柏树很少出现在平原地区，反倒偏爱海拔100-3500米左右的崇山峻岭、悬崖峭壁。多数柏树耐冷、耐旱，土壤肥沃对它们不一定是好事儿，反倒能在石灰岩、山地钙质土上生长良好。
这些地方，一方面土壤贫瘠，不适合开荒，人类自然就很少到来；另一方面，险峻的地势再加上古代科技落后，导致人类到达柏树分布区域的难度也很大；
没有了人类的“砍伐”等干扰因素，柏树当然也能活的更久。
这并非偶然。在漫长的演化中，柏树选择的是一条“避开人类”的生存策略。相比之下，那些生长在人类活动密集区域的树种，即便可能天生更长寿，却往往在长成参天大树之前就被砍去当了木材，由此“夭折”。
而柏树，就是靠着这种“地利”，悄悄躲过了无数劫难，避开了“早夭”风险。
3.人和：柏树也是被历史与文化“选中”的幸运儿。
看到这里，可能有人会产生一个疑问：
我国那些活到上千年的柏树，并不是全在深山老林里啊，恰恰相反，包括全城探秘上面提到的5个树龄超过5000年的古柏树在内，很多最古老的柏树，就长在人类眼皮底下，比如庙宇里、陵墓前、古驿道旁，等等；
这可都是人类经常活动的区域，它们为啥反而能活的更久？
全城探秘认为答案很明显：因为这些古柏树，某种意义上来说，已经跟我国的历史与文化绑到了一起，成为一种象征。
在华夏文明中，柏树很早就被赋予了特殊的内涵。古人认为柏树能辟邪，魍魉妖怪害怕老虎和柏树，因此在墓地旁种柏、刻石虎，能守护亡灵安宁。柏树也因此成了陵墓、庙宇的“标配”。
比如上面提到的5棵树龄超过5000年的柏树，就有3棵位于黄帝陵，还有1棵位于仓颉庙。
此外，还有很多古柏树，已经完全融入了我国古代的历史与文化；
比如北京孔庙就有一课非常有名的柏树，叫“除奸柏”，据说种植于元代，距今已有七百多年，这棵柏树高度超过20米，干周长达5.3米，相传在明代嘉靖年间，严嵩来孔庙祭孔路过此柏时被其枝干掀掉了乌纱帽，而据传在天启年间，魏忠贤到孔庙，行至树下时也被落下的柏枝打中；
柏树有知，惩罚奸佞，“除奸柏”也由此而得名；
实际上，北京的古柏数量相当多，单单是树龄超过500年的就5000棵以上，它们大多皇家祭祀的坛庙周围，由于柏树长寿常青、木质芳香、经久不朽，甚至成为了历代中原王朝希望自身“江山永固，万代千秋”的寄托；
而类似例子，放眼全国并不少见。
四川大学生命科学院毛康珊教授在接受采访时特别强调了这一点：柏树之所以能成为“长寿冠军”，最重要的因素其实是“人和”。很多树种只要给足时间也能长成古树，但它们往往在生长途中就被砍伐。而柏树因其独特的历史文化内涵，容易被民间乃至历代王朝自发保护。
想想也是，作为炎黄子孙，谁敢去砍黄帝亲手种的树？谁敢动仓颉庙里的圣物？柏树被文化的“光环”笼罩，反而成了最安全的那一个。
回过头再看近段时间引起很多关注的“二将军柏”：
公元前110年，汉武帝刘彻登嵩山时先后看到了三株柏树，并分别赐名为“大将军”、“二将军”以及“三将军”，这也是“二将军柏”的名字来源：
而在1600多年后的1750年，清代乾隆皇帝也来到嵩山，并所留下了一幅《嵩阳汉柏图》，所描绘的柏树，还是这棵“二将军柏”。
横跨一千多年的两位皇帝，居然因一棵柏树形成了独特的“交汇点”，什么叫见证并融入我国悠久而古老的文化与历史，这不正是一个生动且形象的写照吗？
而也正因如此，这棵“二将军柏”至今仍能得到特殊的照顾与呵护；
登封市文物局不仅会派人进行定期的考察和维护，对柏树进行加固、防腐等处理，甚至还专门启动了古树名木保护项目，分析将军柏的生长环境、长势以及土质等，并聘请专家进行养护；
此外，登封市文物局还专门为“大将军柏”、“二将军柏”安装了监测摄像头、预警摄像头，对其健康状况、长势等进行日常监测。
所以，柏树为啥这么长寿？原因已经很明显了；
因长寿而见证并融入我国历史与文化，并成为一种象征，成为了一部活着的史书，因为成为一部活着的史书，又得到了人们无微不至的照顾与呵护，所以能活的更久；
这是一个闭环，也是一个循环，更是柏树能长寿的根源，“夫唯不争，故天下莫能与之争”，柏树不争不抢，但却用凭借时间积累下来的深厚底蕴，打败了时间。
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