编者按:即日起，本报连载茅盾文学奖得主陈彦的长篇小说《星空与半棵树》。《星空与半棵树》以细腻笔触和宏大视野，描绘了一幅秦岭深处乡土世界的壮丽画卷。作品以秦岭北斗镇北斗村为背景，通过半棵百年老树失踪事件，从多个维度探讨了人与自然、社会与生态、大地与宇宙的关系。
关于那棵树，还是新近的事。他爹孙存盆不让砍，是因庙树动不得。自孙铁锤接手村主任，第一件事就是想把村里那些没用的树一回都砍了，一是想让村里敞亮些；二是准备发展烤烟种植，田间地畔，全部栽种。连温存罐的磨坊，他都想统一纳入规划，要不然看着委实扎眼。但这小子偏不入他的辙，还是饿死鬼推磨——日夜不歇。可就在烤烟计划推进艰难时，村里准备砍掉的那些弯弯树，却在一夜之间蹿红。长得越离谱、越诡异、越不成材的价值越高。要放在集体年代，村上可是能美美“搂一宝”的，可如今树都成个人的了，也就眼看树倒根刨，钱都悄悄揣进了自家腰包。孙家房前屋后带承包地里的“怪树”，也就七八棵，已卖了好几万。唯有与温家地界上的这棵歪脖子古槐，是值几个大钱的。
可温存罐已多次放出狠话来：不卖，给多少都不卖！
都知道温存罐现在不缺钱，据说给妹妹置办嫁妆，都准备陪嫁十八吋彩电呢。
但他缺。如果树能赚五六万，加上前边卖的、家里攒的，他就有十几万家底了。那时就不准备在村里玩了，他想弄个工程队，到县城作耍子去。跟他一起精尻子玩大的邻村支书的儿子，在县城把房产都置下了。
因此，在那个风高月黑的夜晚，他借温存罐妹妹出嫁的酒席，把一村人都灌了个半死，尤其是把温存罐也喝得愣要跟他称兄道弟时，就启动了挖树计划，神不知鬼不觉地把大树弄走了。
他得到了五万八。
温存罐逮到风声后，曾经来找过他，他自是赌咒发誓死不承认。承认了还了得，且不说钱要对半分，关键是村领导组织人半夜偷树，成何体统？偷，在乡间是比吃喝嫖赌更丑恶的勾当。他便一口咬定：谁偷谁是驴日下的！温存罐似乎对他是人种还是驴种不大感兴趣，也一口咬定：那就派出所见！
4 何首魁
派出所在镇政府的后斜坡上盖了一溜房，所长叫何首魁。
说起何首魁，镇上流传着许多他的故事和笑话。当然他是一镇一乡的派出所所长，那个属他管辖的乡，也与北斗镇一样，说起何黑脸来，都有几背篓的故事，有时笑得人下巴脱落了须用手捂住以防跌在地上。当然更多的时候，还是不免要惊悚胆寒一番的。反正背地叫他何黑脸、何首乌、何茄子的啥都有。意思是脸黑，也有面情不大宽松柔软的含义。
先前何黑脸手下只有两三个跑腿的。新近又增加了两三个，还临时雇了几个协警。连北斗村的叫驴、羊蛋、狗剩、骆驼、磨凳也都被他们雇着抓过人。这些人腿快，山路熟，有时真的能跑过汽车轮子。
温如风踏进派出所大门时，门口一个瘪了气的偏斗摩托上，正铐着一个头发长得能遮住半边脸的瘦皮猴。那人还冲他笑。
他听见一个房里有麻将声，就朝那个房走去。门大开着，麻将搓得像是从布口袋里倒核桃。他都站在门口了，也没人理睬。他给何首魁招呼了一声：“何所长！ ”
“ 有事吗？白板。 ”
“ 红中。 ”
“ 碰！ ”
“ 发财！ ”
“ 碰！ ”
“ 你狗贼就是个碰碰车。”何首魁在噘人。
温如风说：“我地畔子上的树让人偷了。 ”
“ 啥时候？幺鸡。”何首魁问。
“ 有好几个月了。 ”
“ 那咋才来报案？碰碰碰，把八筒放下。”何首魁急着把八筒拉进了自己的牌里。
温如风说：“孙铁锤不是当晚就来报案了嘛。 ”
“ 孙铁锤报的是他家的树让人偷了，与你啥关系？九筒。 ”
“ 那是一棵树，长在我和他家地畔子中间，我这边还多些。 ”
“你是喂猪哩，又让他吃个夹二条。不管是谁家的树，都没眉眼了。最近北斗镇那些歪七裂八的树，都让偷一二十棵了。外面铐的那个瞎蛋……吃……二万吃了……连学校的桂花树都偷了，但他没去过你们村……碰碰！ ”
温如风说：“问题是我这棵树是贼喊捉贼。 ”
“ 啥意思？”不仅何首魁停下了手中的牌，连其他几个手下，也都把眼睛盯到了他脸上。
“贼喊捉贼！”他强调说。
有人抠了个炸弹， 的一声扔在桌上，像是刽子手一刀下去搞定了头颅。
何首魁端直骂了一句：“你是做梦跌粪坑了。不打了，办案！ ”
然后，何首魁就安排人做笔录。温如风把丢树的前后经过和叫驴醉后的话，统统说了一遍。再然后，何首魁就让他回去等消息。
温如风说：“案情是清楚的。 ”
“是你办案我办案？叫驴醉后嘴里胡诌几句，案情就清楚了？扯啥淡呢？回去回去！ ”
他就只好走了。
温如风前脚走，孙铁锤后脚就进了派出所。他不是投案，而是打牌来了。
孙铁锤隔三岔五总要到镇上一些机关走动走动。那时机关也没啥业余活动，见面就是搓几圈麻将，喝几口干酒的事。他新近卖了树，手头还倒腾了点其他钱，很是松快，有时就故意来给机关放点水，所以大家都很喜欢他来。
可今天何首魁没让他上麻将摊子，端直先问树的事。
孙铁锤自是一百个不认账，并且说他来就是催破案的。那可不是小钱，他还等着那笔钱弄事呢。
何首魁说：“铁锤，咱说是说，耍是耍，可不敢在这事上有闪失，这可是老哥的饭碗。如果是一棵树娃娃，三五百元，哥给你捻弄一下就算了。可这是五六万元的大案，一旦出岔，哥这身皮都能让剥了，搞不好还得坐牢呢。 ”
（未完待续）
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责 编 | 王越美
审 核 | 张建全
终 审 | 张嘉懿
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