当地时间3月17日，美国科罗拉多州联邦法院对震惊全美的殡仪馆腐尸案作出判决。科州殡仪馆Return to Nature Funeral Home前业主卡丽·哈尔福德（Carie Hallford）因参与藏匿近200具遗体、诈骗客户及骗取联邦疫情援助贷款等罪行，被判处18年监禁，刑期接近相关罪名的法定上限。
现年48岁的哈尔福德此前已对“共谋实施电信诈骗罪”认罪。检方指出，她与前夫乔恩·哈尔福德（Jon Hallford）在经营殡仪馆期间，向多个家庭收取约13万美元殡葬服务费用，包括火化服务，却以装满混凝土混合物的骨灰罐冒充亲人骨灰交付家属。
调查人员还发现，至少两起案例中家属领取并安葬的遗体并非其亲人。
案件于2023年曝光。警方在科罗拉多州彭罗斯一栋作为停尸间的建筑内发现大量遗体，总数接近200具。部分遗体在室温环境下严重腐烂，现场布满蛆虫和昆虫，尸体堆积甚至阻塞出入口，工作人员还放置水桶收集渗出的体液，画面骇人。
许多将亲人后事托付给哈尔福德夫妇的家庭至今仍深受创伤困扰，不少人长期遭受愧疚、羞耻感、噩梦和恐慌症折磨。
量刑听证当天，身穿囚服的哈尔福德坐在辩护律师身旁，对多名受害者的控诉几乎毫无反应。
受害者伊丽莎白·甘农表示，自己在2022年至2023年间将双亲后事交由哈尔福德夫妇处理，“她明知乔恩如何对待遗体，却仍拿走我们的钱和亲人的遗体。”
另一名受害者凯利·施洛瑟在庭上含泪向已故母亲道歉，称未能保护母亲免受不当对待，并指控哈尔福德以恐惧和家暴为借口推卸责任：“她拿走了我的钱，却只顾她自己。”
还有受害者表示，调查人员通过DNA比对，直到最近才确认母亲的遗体也在被弃置的尸体之中，使家人不得不“重新经历一次丧亲之痛”。
检方指出，要求重判的重要原因还包括两人对联邦疫情援助贷款的滥用。
哈尔福德夫妇以提供“不使用防腐液的绿色殡葬服务”为名申请到近90万美元小企业援助贷款，但资金并未用于改善殡葬服务，而是被用于：
购买车辆
投资加密货币
购置古驰（Gucci）与蒂芙尼（Tiffany & Co.）等奢侈品
支付激光身体塑形等高端消费
哈尔福德在庭上请求从轻量刑，称自己长期遭受前夫的精神控制与家庭暴力，在婚姻中“变成了另一个人”。
其辩护律师罗伯特·梅里赫希克表示，乔恩曾多次以自杀及威胁杀害她进行控制，属于典型的家庭暴力操控模式。律师称哈尔福德曾建议将政府补助资金用于购置火化设备，但因恐惧对方未能坚持。
联邦地区法官尼娜·王表示，虽然审阅的数千条短信显示哈尔福德长期遭受辱骂与贬低，但这并不能成为欺骗丧亲家庭的理由。
由于哈尔福德此前无犯罪记录，联邦量刑指南建议刑期不超过8年。但检方认为其利用家属悲痛牟利、社会影响极其恶劣，要求判处15年监禁。
法院最终判处18年有期徒刑，高于检方建议刑期。
除联邦罪名外，哈尔福德还将在州法院就相关案件接受宣判，可能面临25至35年监禁。
2025年12月，哈尔福德夫妇已在州法院对近200项“虐待遗体罪”认罪。根据认罪协议，其州刑期将与联邦刑期同时执行。
乔恩·哈尔福德此前已在联邦案件中被判20年监禁，在州案件中被判40年监禁。他在庭审中承认自己本可阻止一切发生，却未采取行动，“我的错误将影响整整一代人。”
该案被认为是美国近年来最严重的殡仪馆失职与遗体处理丑闻之一，引发公众对殡葬行业监管、执照审核及消费者权益保护的广泛讨论。
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