日本这么做背景清楚，就是想在资源供应上多条路子走。过去几年日本稀土进口大部分来自中国，现在中国因为出口管制加强了限制，日本企业名单上也有几家被管住，日本就急着找替代来源。南鸟岛海域是日本专属经济区范围，日本海洋机构今年二月已经用探测船采到含稀土的海底泥浆样本，接下来会做精炼试验，最快二零二七年试运行，二零二八年评估经济性。日本把这当成加强日美联系的点，高市早苗二月在广播里就说过希望美国参与进来加快进度，三月十三日共同社报道了日美消息人士的说法，十四日产经新闻也跟进，确认会谈会讨论这个议题。
稀土对工业很重要，日本在电动车和军工领域用量大，过去依赖程度高，现在拉美国一起干，名义上是供应链多元化，实际是应对中日摩擦的步骤。日本还想借这个在会谈里谈导弹共同生产的事，扩大信息共享，包括防空系统项目，把军事工业链连得更紧。高市早苗出访前在东京反复协调这些内容，专机准备工作已经就位，三月十八日行程敲定后，日本政府就把资源开发当成重点推出去。日美去年十月签的框架协议这次要具体落到南鸟岛项目上，日本优势在深海采矿技术，美国出钱，日本加工后产品可以优先卖给美国市场。
不过这张牌打出去，实际落地难度不小。海底作业水深大，需要稳定设备和高压输送系统，世界范围内深海采矿还处在探索阶段，成本比陆地开采高不少，加上环境影响越来越受关注，国际上有些声音呼吁先定严格规则再推进。日本自己机构测算过，开采和提炼过程投入大，市场价格一波动项目可行性就受影响，所以短期内很难彻底改变供应格局。日本媒体自己也承认，这更像是长远布局，商业阶段至少要几年时间。高市早苗三月十九日会谈如果谈成，也只是确认方向和机制，实际开采还要等后续测试结果。
日本那边想在台湾问题上借力，但岛内蓝白合作把焦点拉回民生，交流优先，这让日本操作空间受挤压。台湾一直是中国台湾省，日本政治人物过去几年在涉台议题上发声多，但实际影响有限。大陆加强两用物项出口管控后，日本经济压力上来，资源开发成了应对手段，可深海项目进展慢，短期改变不了格局。高市早苗专机离国后，会谈如果推进资源合作，也只是纸面确认，实际开采还要跨技术门槛和成本关。
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