当东方各国打得不可开交之时，西边的秦国，悄悄发生了一场翻天覆地的大变革。

秦国地处西陲，文化落后，国力弱小，一直被中原诸侯看不起，以至于不让秦国参加会盟。秦孝公即位之后，痛心疾首，向天下发布求贤令：谁能让秦国强大，寡人就与他平分国土。

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卫国人公孙鞅，后来被称为商鞅，胸怀大志，在魏国不受重用，听说秦孝公求贤，立刻西入秦国。

和秦孝公长谈三日，商鞅提出了一套彻底变法的强国之策：废除贵族特权，奖励耕种，奖励军功，严明法令，统一度量衡，开垦荒地，加强中央集权。孝公听后，拍案决定：变法！

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新法要推行，最难的是让百姓相信官府。商鞅想了一个办法。他让人在国都南门立起一根三丈高的木头，并下令：“谁能把这根木头搬到北门，赏十金。”百姓都觉得奇怪：搬一根木头，哪用这么多赏金？肯定是骗人，所以，没人愿搬。

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商鞅又下令：“做到者赏五十金！”人群中有一个壮汉，壮着胆子说：“我试试！”他扛起木头，一路走到北门。商鞅立刻当众赏他五十金，一分不少。百姓们这才相信：官府说话算数，绝不骗人。

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从此，新法一颁布，人人遵守。新法推行，触动了贵族利益，很多人反对。太子带头犯法。商鞅说：“法令不行，都是因为上层带头违反，必须严惩。”他不好直接处罚太子，却严厉处罚了太子的两位老师，一个割鼻，一个脸上刺字。从此，秦国上下，无人敢违法。

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十年之后，秦国大变样：路不拾遗，山无盗贼，家家富裕，人人温饱。百姓勇于为国打仗，不敢私下斗殴。秦国军队越来越强，地盘越来越大，从一个弱小国家，一跃成为天下第一强国。

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商鞅变法，为后来秦始皇统一天下，打下了最坚实的根基。