身边有心脏病史的人，似乎更容易焦虑、情绪低落？这不是错觉，是临床早就观察到的现象。心梗患者术后抑郁的发生率，远高于普通人群。
但心脏的损伤，是怎么影响到大脑的情绪状态的？
2026年3月18日，深圳龙华区中心医院赵艳丽、匡文斌团队在《Scientific Reports》上发表的研究《Homovanillic acid improves anxiety by regulating F4/80+ microglia/macrophage in adult mice with neonatal cardiac injury 》，找到了一个可能的答案：
高香草酸（HVA）在心脏受伤后会显著减少，而这种物质的减少，会让大脑海马区的免疫细胞数量变化，最终导致焦虑。该研究证实 HVA 或为心血管疾病相关行为症状的潜在临床靶点。
心脏受伤后，会引起谁的改变？
研究者用新生小鼠做心脏冷冻损伤模型，模拟早期心脏受损。然后通过LC-MS代谢物检测，分析损伤后心肌里的代谢物变化。结果发现，有9种代谢物下调，7种上调。
其中高香草酸（HVA）是下调最显著的之一，而且只富集在酪氨酸代谢通路里。同时，和HVA直接相关的SAH、酮戊二酸也一起下调，间接相关的苏氨酸、鸟氨酸则上调。
也就是说，心脏受伤后，体内的 HVA 会明显减少，还会带动相关代谢物质发生变化。
HVA作用是什么？
补充 HVA 后，通过Masson 染色、免疫荧光染色、RT-qPCR检测发现，损伤心脏的纤维化程度、炎症因子表达无变化，LC3B 荧光强度也未改变，说明 HVA 对心脏修复和炎症无作用。
但 HVA 能降低心脏、大脑重量与体重的比值，抑制心肌肥厚，同时显著降低胸腺重量与体重的比值，提示HVA不参与心脏修复，但它可能通过别的途径影响身体，尤其是大脑。
HVA能改善焦虑吗？
研究者先做了一组临床调研：用匹兹堡睡眠质量指数发现，心梗患者的睡眠质量确实更差——说明情绪问题真实存在。
小鼠旷场实验显示，未补充HVA的损伤小鼠，在旷场中心区域停留时间短、移动距离少——典型的焦虑样行为；补充HVA的损伤小鼠，这些指标都显著改善——它们不那么焦虑了。
说明 HVA 能有效缓解新生心脏损伤小鼠成年后出现的焦虑问题。
HVA是怎么缓解焦虑的？
利用RT-qPCR、ELISA、免疫组化检测发现，HVA 处理后小鼠大脑中促炎因子略有下调但无显著差异，MCP-1 的 mRNA 和蛋白表达也无变化。但海马区 F4/80 + 小胶质细胞 / 巨噬细胞数量显著增加，脑边界区该细胞数量无差异。
说明 HVA通过调控海马区的免疫细胞，来改善焦虑。
全文总结
本研究围绕心脑轴展开，揭示了心脏到大脑的一条代谢通路：
新生心脏损伤 → 心肌HVA合成减少 → 海马区F4/80+免疫细胞数量异常 → 成年后出现焦虑样行为；补充HVA → 恢复海马区免疫细胞数量 → 焦虑改善。
最终证实 HVA 可作为心血管疾病相关行为症状的潜在临床干预靶点，为心脑轴的代谢调控机制研究提供了新的实验依据。
小编寄语：
心脑轴是近年来备受关注的研究方向。 这篇研究发现：新生期心脏损伤会导致心肌中高香草酸（HVA）下调，进而影响成年后海马区F4/80+免疫细胞的数量，最终导致焦虑样行为。 它告诉我们，心脏和大脑之间的对话，不只是神经递质和激素，还有代谢物这条隐秘的通道。 也让我们理解了为什么心脏不好的人，情绪也容易不好。关注心脏，也要关注情绪；治疗身体，也要照护心灵。
https://doi.org/10.1038/s41598-026-43510-y
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