3月18号晚上，斯诺克玉山公开赛打到16强阶段，奥沙利文突然宣布不参加3月30号的巡回锦标赛，他本来排单赛季第9位，有资格参赛，但他自己选择放弃，这已经是他这个赛季第三次跳过“三大红包赛”——球员锦标赛、世界大奖赛和这次的巡回锦标赛，前两次他都没去，玉山赛是他少见地露面，还打进了16强，大家还以为他改变主意了，结果转头就退赛。
他一退，赛季排名第十二的门槛就降低了，原本肖国栋排在第十二位，有24.24万英镑积分，但他在玉山赛被张安达淘汰后积分就固定了，现在第十三名的位置成了唯一能替补的选项，可肖国栋已经卡在第十二位，只有后面所有选手都没打进决赛，他才能递补上去。
目前有五个人盯着这个位置，周跃龙排第十五名，奖金有21.2万，他必须打进决赛才够资格，张安达排在第十七位，奖金20.34万，他也得拿下冠军才行，加里·威尔逊在第十八名，奖金17.63万，就算进了决赛也只能勉强赶上肖国栋，凯伦·威尔逊是第十九名，奖金14.53万，只有夺冠才有可能翻身，塔猜亚排在第二十六名，奖金11.11万，差距太大，基本没什么希望，这些人想要往上冲，都得一路赢到底，还得指望对手不出意外，难度真的不小。
肖国栋的积分是靠着整个赛季稳扎稳打，一步步积累出来的，不是靠运气捡来的，就算奥沙利文没有退赛，其他人也很难把他挤下去，他这次在玉山赛出局，只是偶然失利，不影响他的整体位置，奥沙利文的态度一直很明确，他只参加自己想打的比赛，不会为了排名或奖金妥协，这种做法看起来随性，但在如今越来越看重积分和出场率的职业体系里，确实显得有点格格不入。
听说世界台联正在讨论要不要设立强制参赛规则，有人提议对经常退赛的选手进行扣分处理，奥沙利文成为这次讨论的主要对象，类似的情况在过去三年里已经出现过两次，比如2025年威廉姆斯因为受伤没能参赛，由排名第13位的选手顶替出场，目前中国有四位选手进入世界前20名，但除了肖国栋之外，其他人都还不能稳定保持在前12名之内，想要经常参加高级别赛事，不能只靠某一次比赛发挥出色，必须建立起完整的战术体系和比赛节奏。
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