说起闽东红军那段烽火岁月，大家都知道叶飞将军威名赫赫，可很少有人晓得，当年和他并肩作战、被称作闽东双雄的阮英平，竟然死得如此憋屈。这位战功赫赫的抗日名将，没死在日本鬼子手里，没死在国民党军队枪下，却被三个眼红黄金的农民用乱棍活活打死。事发之后足足两年，叶飞和粟裕才弄清真相，当场就怒了。
001
1932年，19岁的阮英平踏上革命道路那会儿，正是白色恐怖最厉害的时候。这个福建福安下白石乡的年轻人，脑子灵光得很，打仗更是有一套。
1933年10月那次走马取甘棠，至今还被老区人民津津乐道。当时福安的农民起义刚打响，敌军一个排驻扎在甘棠，阻碍着起义队伍的行动。阮英平二话不说，扮成挑水的进了敌营，趁哨兵不备一刀结果了他的性命。接着带人突袭，把整个排全端了。
敌军主力听到消息赶来增援，把起义队伍围了个水泄不通。眼看就要全军覆没，阮英平却让大家突围之后不要跑远。等敌人以为他们逃散了，松懈下来，阮英平突然杀个回马枪，里应外合，硬是吃掉了敌军一整个营。这一战打出了名堂，同志们推举他当上了福安南区苏维埃政府军事委员。
从那以后，阮英平在闽东的地位就跟叶飞不相上下。两个人一个管军事，一个抓政治，配合得天衣无缝。老百姓私底下管叶飞叫一班长，管阮英平叫二班长，这称呼一直喊到抗战时期都没改。
002
1935年那段日子，是闽东红军最艰难的时刻。中央主力长征走了，留下的部队被国民党军队围追堵截，吃了上顿没下顿。闽东特委委员一个个牺牲或失散，最后就剩下叶飞和阮英平两个人扛着整个局面。
叶飞当了特委书记，阮英平则挑起闽东军分区司令员的担子。他俩带着队伍在深山老林里和敌人周旋，白天躲在山洞，晚上摸黑行军。有时候一支队伍百十来号人，一天只能分到两碗稀粥。就这样熬了三年，硬是把闽东这块根据地保住了。
抗战全面爆发之后，形势豁然开朗。1938年初，叶飞和阮英平的部队改编成新四军第三支队第六团。这支队伍从福建屏南出发，一路北上抗日，很快就打出了老六团的威名。夜袭浒墅关那一仗，阮英平带着突击队摸进日军据点，炸毁了敌人的弹药库。火烧虹桥机场更是经典，日本人的十几架飞机还没来得及起飞，就被烧成了一堆废铁。
老百姓见了老六团的旗帜，那是真心欢迎。部队走到哪里，群众就跟到哪里，送粮送水不说，还有人主动报名参军。阮英平对战士们要求严格，三大纪律八项注意必须条条落实，谁敢拿老百姓一针一线，军法处置绝不含糊。
003
抗战胜利之后，形势又变了。中央决定重新加强南方游击根据地的建设，选派阮英平回福建主持工作。这个任务相当艰巨，因为经过八年抗战，国民党在福建的势力已经相当稳固，想重新打开局面谈何容易。
1947年7月，阮英平化装成商人，带着省委的几个城工干部，走海路辗转回到了阔别九年的闽东。那时候沿海一带全是国民党的保安团和地方武装，走哪条路都得小心翼翼。好几次差点被盘查出来，全靠阮英平临危不乱，才化险为夷。
回到闽东之后，阮英平兼任地委书记，把游击战争重新搞得有声有色。到了1947年底，闽东的地方武装已经发展到两千多人，建立了好几块游击根据地。宁德、福安、霞浦一带的国民党保安团，见了游击队就躲。
004
1948年1月27日这天，阮英平在天湖山主持召开地委紧急会议。会议内容是部署春节期间的军事行动，讨论如何配合大军南下解放福建。会开到下午，阮英平说自己要去福州向上级汇报工作，让大家先散了。
当时跟着阮英平的警卫员陈书琴，随身带着华东局国区工作部拨下来的活动经费。这笔经费里有三根金条，是准备用来开展地下工作的。阮英平把金条缝在衣服夹层里，带上陈书琴就出发了。
从天湖山到福州，中间要经过好几个国民党控制的城镇。阮英平扮成生意人，陈书琴装成伙计，一路倒也顺利。可走到宁德县八都附近，碰上了国民党保安团的一支巡逻队。双方在山路上遭遇，一场混战下来，阮英平和陈书琴失散了。
陈书琴找了整整三天三夜，把附近的山头翻了个遍，就是不见阮英平的踪影。他不敢耽搁，赶紧回去向地委报告。地委立即组织力量四处寻找，可那一带都是敌占区，搜寻工作开展得异常艰难。
005
消息传到粟裕那里，已经是1949年7月。粟裕听完汇报，整个人都愣住了。好半天才缓过神来，一字一句地说道，生要见人死要见尸，攻下福建之后挖地三尺也要找到阮英平的下落，血债必定要用血来还。
1949年8月，叶飞指挥第三野战军第十兵团打响福州战役。仅仅六天时间，就解放了福州，歼灭国民党军队近四万人。进城之后，叶飞做的第一件事，就是责成福建公安部门全力查找阮英平的下落。公安人员沿着当年阮英平失踪的路线，一个村一个村地排查走访。
功夫不负有心人。到了1950年7月，宁德县公安局终于有了重大发现。在北洋大窝村，有人反映1948年初村里发生过一起命案，死者是个外地商人，据说身上带着金条。
公安人员立即展开调查，很快就锁定了三个嫌疑人，分别是范起洪、周玉库和范妹仔。这三个人都是本村农民，1948年之后突然变得阔绰起来，买地盖房，在当地很是惹眼。
006
范起洪被抓之后，开始还死不承认。可公安人员找到了当年掩埋尸体的地方，挖出了死者的遗物。范起洪这才老实交代了犯罪经过。
原来1948年2月1日那天，范妹仔家里办丧事，周玉库来帮忙，晚上就住在范起洪家。当天傍晚，有个自称从八都来的生意人路过村子，说是路上遇到土匪，财物被抢了个精光，想借宿一晚。范起洪见他穿着体面，就让他跟周玉库住一间屋子。
半夜里，周玉库发现这个生意人睡觉的时候衣服没脱，而且腰间鼓鼓囊囊的，肯定藏着贵重东西。他动了歹念，第二天一早就找范起洪和范妹仔商量，三个人一拍即合，决定杀人越货。
他们骗那个生意人说，可以带他走小路去福州，不容易碰到土匪。生意人信以为真，跟着他们走到一个叫炭山的地方。那里人迹罕至，四周连个人影都没有。三个歹徒突然翻脸，抄起棍子就打。生意人拼命反抗，可寡不敌众，被乱棍活活打死。
三个歹徒从死者身上搜出三根金条，还有一块手表、一支钢笔。他们把尸体拖到附近一座废弃的山寮里，用土石掩埋起来，然后平分了金条。
007
公安人员找来阮英平的警卫员陈书琴辨认遗物。陈书琴一眼就认出了那块手表和钢笔，这确实是阮英平随身携带的东西。至于那三根金条，正是华东局拨下来的活动经费。
真相大白之后，三名罪犯被押送到福州，由福建省人民法院公开审判。法庭上，三个人面如死灰，连辩解的话都说不出来。他们万万没想到，当年杀掉的那个生意人，竟然是威震闽东的阮英平司令员。
判决结果很快就下来了，三名罪犯全部被判处死刑，立即执行。行刑那天，福州城里万人空巷，老百姓纷纷赶来观看。枪声响起的时候，人群里爆发出一阵欢呼。大家都说，阮司令员的仇终于报了。
叶飞听到消息之后，沉默了很久。他想起当年和阮英平在闽东并肩战斗的日子，想起两个人在深山老林里熬过的那些艰苦岁月。这样一位出生入死的老战友，最后竟然死在几个贪财农民手里，实在让人唏嘘不已。
008
阮英平牺牲的时候，儿子阮朝阳才几岁大。叶飞把这孩子接到身边，当亲儿子一样照顾。他常常对阮朝阳讲父亲当年的事迹，讲闽东红军那段艰苦卓绝的斗争历史。
阮朝阳长大之后参了军，在部队里表现出色。他继承了父亲的军事才能，作战勇敢，指挥有方，一路从基层干起，最后被授予少将军衔。后来还娶了钟期光上将的女儿，成了开国上将的女婿。
每年清明节，阮朝阳都会回福建给父亲扫墓。墓碑上刻着父亲的生平事迹，记录了他为革命事业奋斗的一生。墓前总是摆满了鲜花，有当地老百姓送来的，也有当年老六团战友们送来的。
叶飞晚年的时候，每次见到阮朝阳，都会拉着他的手说，你父亲是个真正的英雄，可惜没能活着看到新中国成立。咱们这些活下来的人，一定要把他们未竟的事业完成好。
阮英平的故事在闽东代代相传。那里的老人们还记得，当年二班长带着队伍夜袭敌营的情景，记得他走马取甘棠时的英姿飒爽。只是谁也没想到，这样一位叱咤风云的人物，最后会死得如此憋屈。
不过话说回来，三个罪犯最终还是受到了应有的惩罚。粟裕当年说的血债血偿，一点都没打折扣。这也算是给阮英平在天之灵一个交代了。
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