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1955年人民解放军第一次授衔时，坊间流传着这样一句话，叫作“红军不下校，八路不上将”。说白了就是凡是土地革命战争时期参加革命的老红军授衔时，至少授予校官军衔；凡是抗日战争时期参加革命的八路军、新四军等授衔时，一般不能授予将军军衔。

“红军不下校”的说法，看起来是带有“照顾”的成分。土地革命战争时期参加工农红军的老军人，到1955年仍然在军队中服役的还有3000人左右，他们至少参加革命小二十年了，授予一个校官（少校），应该够资格了。

“八路不上将”的说法，实际上是一个“资历”问题。所谓八路不上将，就是抗日战争时期参加革命的八路军新四军等，由于职务和资历一般都不够授予将军军衔的标准，最高只能授予大校军衔。

实际上，在1955年授衔时，抗日战争时期参加八路军新四军的军人，据统计有33人被授予少将军衔。这些老八路、老新四军在抗日战争和解放战争时期作战英勇，指挥有方，屡立战功，进步迅速，到1955年具备了授予将军（少将）的资格，就自然而然的成为一名少将了。像老八路和老新四军中的黄远、张西三、封永顺、宫乃泉等等共和国将军
。