长安城的那场秋雨，连绵的下了三天三夜，仿佛要把那座宏伟都城里所有的陈年旧事都给冲刷出来。
卢国公府的后院里，酒香混合着泥土的腥气在空气中发酵。大唐开国的老将、如今已经是满头白发的程咬金，正斜靠在太师椅上。他面前的紫檀木桌上，横七竖八地倒着几个空酒坛子。这位曾经挥舞着宣花斧、在千军万马中杀个七进七出的混世魔王，如今脸上刻满了岁月的沟壑，连那双曾经犹如铜铃般慑人的眼睛，也被浑浊的酒意蒙上了一层水光。
“祖父，您少喝些吧，太医说了，您的身子骨经不起这般熬了。”一旁的年轻孙儿轻轻上前，试图夺下老头子手里那只缺了个口子的粗瓷海碗。
程咬金猛地一挥手，虽然年迈，但那股子武将的蛮力依然让孙儿后退了两步。他打了个悠长的酒嗝，眼神有些涣散地望着门外黑沉沉的雨幕，声音沙哑得像是砂纸在生锈的铁片上摩擦：“你懂个屁……这雨下的，跟武德九年那天，一模一样……全他娘的是血腥味。”
孙儿愣住了。武德九年，那是整个大唐最讳莫如深的一年，那一年，发生了震惊天下的玄武门之变。
看着祖父醉意朦胧却又透着无尽悲凉的神情，孙儿大着胆子，问出了那个在他心底、乃至在整个长安城许多人心底盘旋了多年的疑问：“孙儿一直有一事不明。天下人都说翼国公秦琼秦伯伯武功盖世，是大唐第一猛将，对太宗皇帝更是忠心耿耿。可是……可是为何在那场决定生死的玄武门之变中，史书上却几乎没有他动手的记载？都说他那天称病不出，甚至有人暗地里说他……说他临阵退缩了。这到底是怎么回事？”
“当啷——”
程咬金手中的粗瓷海碗猛地砸在青砖地面上，摔得粉碎。酒水溅了孙儿一身，但他一动也不敢动。
老头子原本浑浊的眼睛突然爆发出骇人的精光，他摇摇晃晃地站起身，一把揪住孙儿的衣领，浑身颤抖着怒吼道：“放屁！谁敢说我秦二哥临阵退缩？谁敢说他怕死？天下人都懂个屁！”
喊完这句，程咬金仿佛抽干了所有的力气，颓然跌坐回太师椅上。他捂住老脸，肩膀剧烈地耸动着，指缝里竟渗出了浑浊的老泪。一个征战一生、流血不流泪的铁血老将，此刻却哭得像个迷路的孩子。
孙儿吓坏了，连忙跪在地上，不敢作声。
过了许久，程咬金才拿袖子胡乱抹了一把脸，长长地叹了一口气。那叹息声里，藏着大唐最隐秘、最痛彻心扉的往事。他拿起桌上仅剩的一壶酒，仰起脖子猛灌了一口，目光仿佛穿透了时光的迷雾，回到了那个刀光剑影、义薄云天的年代。
“你没见过你秦伯伯年轻时的样子。”程咬金的声音变得出奇的温柔，带着一种深深的敬畏，“那真是天底下最顶天立地的汉子。跨下黄骠马，掌中熟铜锏，为人仗义疏财，义气千秋。江湖上谁不知道‘马踏黄河两岸，锏打三州六府’的神拳太保秦叔宝？当年在瓦岗寨，在洛阳城，面对王世充、窦建德的百万大军，你秦伯伯哪一次不是冲在最前头？哪一次不是踩着尸山血海把当今皇上给背出来的？”
“他受过多少伤？十多处啊！他自己说过，他流过的血，足足有几十斛！一个连肠子被挑出来都能塞回去继续杀敌的人，你会相信他怕死吗？”
孙儿茫然地摇了摇头：“既然不怕死，那为何在玄武门那天……”
“因为那一天，要杀的不是贼，是兄弟。”程咬金一字一顿地说出这句话，眼角再次滑落一滴泪水。
屋子里的空气仿佛凝固了。窗外的秋雨下得更急了，敲打着芭蕉叶，发出令人心烦意乱的声响。
程咬金闭上眼睛，思绪回到了武德九年的那个夏天。那时候的秦王府，上空笼罩着一层厚厚的阴霾。太子李建成和齐王李元吉步步紧逼，下毒、暗杀、夺兵权，秦王李世民已经被逼到了悬崖边缘。尉迟敬德、侯君集、长孙无忌这些人天天在秦王耳边吼叫，要么先发制人，要么引颈就戮。
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