本文要介绍的是一位胶东历史人物，他的名字叫作任方同，生活在晚清民国时期，籍贯为济南（历城），系清代拔贡生出身，与胶东半岛的主要交集为曾担任民国时期的牟平县的县知事，其事迹在1936年版的《牟平县志》中较为详细记载。
根据记载，任方同是在民国元年（1912年）九月上任，民国三年（1914年）离任。在他主政期间，牟平经历了一件影响深远的大事——那就是区划更名。
“牟平”作为县级区划名称，早在汉代就已出现。但到了金代，牟平县先是升为“宁海军”，后又升为“宁海州”。金元之际，宁海州下辖牟平、文登两县，治所在牟平县（当时牟平县城中既有州衙也有县衙）。但到了明代之初，牟平县裁撤并入宁海州，延至清末。也就是说，在明清两代，有宁海州而无牟平县。
进入民国之后，北洋政府实行“废府（州）存县”，宁海州取消，起初以原区划范围改名为“宁海县”。但不久之后，又因与浙江的宁海县（现浙江省宁波市宁海县）重名且对方年代更早（晋代设立），改用旧名“牟平”，称作牟平县。这一系列调整，使得“牟平”这个古老的区划名称重新复活，并沿用至今。（注：民国时期的老牟平县辖区较大，不限于现在的烟台市牟平区。）
以上调整，就发生在任方同主政时期。换而言之，他最初上任时，官职还是“宁海州民政长”，中间改为“宁海县县知事”，后来又改“牟平县县知事”。（注：据《牟平县志》，民国元年，称县官为“民政长”，二年改称“县知事”，十七年改称县长。）
除了见证了牟平的区划名称变更之外，任方同在任期间，还经历了不少其他大事，比如会同海阳县协商解决持续两百多年之久的划界纠纷。此外，他还顺应时代潮流，革除陋规，积极在当地推行新式教育，办了不少实事，在当地民间留下了不错的口碑。
有鉴于此，二十多年后牟平县在修纂县志时，不仅收录了任方同的事迹，还由县志总纂“于清泮”（前清举人，民国时曾任山东省政府参议，寓居济南）出面邀请对方提笔撰写了一篇序言。
在序言中，任方同抚今思昔，感慨良多，他一方面回忆了主政期间的点点滴滴，对当地质朴民风大加称赞，另一方面表达了对“第二故乡”的挂念，以及对修志举动的肯定。这篇序言既不乏文采，又有史料价值。兹摘录其文，以供参考。
《牟平县志》序
曩者，予于民国元年秋，捧檄署宁海州。宁海者，牟平之旧称也。当是时国体初更，烟台都督府甫经取消，客军林立，险象环生，曲将军同丰，方在烟台遣散军队，而县境与烟台，壤地相接，影响所及，风鹤频惊。县内自光复后，秩序紊乱，半年且四易牧令，县政之难于措施，盖可知矣。
予以一介书生，初膺民社，丁兹时会，兢兢焉深惧弗胜，在任两载有余，期间改州为县，复改宁海县为牟平县，法制频更，棼丝待理，日夜孜孜，所以安地方而培元气者，则听讼焉而已，捕盗焉而已，催科抚字焉而已，至于徵文考献，固有志焉而未能逮也。
牟平居东海之滨，深山大泽，民俗朴厚，自东汉以来，忠烈孝友节义，代不乏人，士君子之生其间者，类皆有强毅贞固之气，能主持清议，官府行政，果有裨于国计民生，则群起而赞助之，反是，亦群起而阻挠之，无所隐忍阿附，盖天性然也。
予既与都人士诚信相孚，而又爱其山川名胜，时因公入乡，询民间疾苦，往往于山巅水涯，俯仰流连不忍去，如昆嵛山、无染寺、烟霞洞，与夫无极大崮诸名山，皆为予足迹之所经临；又尝于无极大崮间，会同海阳县令，勘界勘荒，盖以荒地数十顷，逼近山岭，岭峻削陡耸，不可攀仰，乡民习其途径，群拥予而上，历层峰，陟绝巘，周览其形势，乃力主开荒均利，就山顶招集山南北附近居民，抚慰而劝导之，于是以两县激烈之争、历二百余年、忿懑纠纷而莫能解者，片言立绝，咸以为便。
事竣，诸父老犹扶持予，高瞻远眺以为乐，事之类此者，不可一二数，追忆旧游，宛然在目，然已二十余年矣。
予初离任，邑绅之莅济者，辄就予问起居，既而风尘奔走，音问疏阔，而军兴以后，闻县城迭遭兵燹，沧桑更易，文物凋残，予又未尝不惴惴焉，以城郭人民为念，盖不独别来旧雨经过名山之不能忘情已也。
今春于琴泉先生，造予商县志体例，且属为序，予乃悉县志一书，业经琴泉与王柳村、杨梅村诸先生，纂修完竣，特以兹事体大，不惮详求，董志事者，复责琴泉一人，覆覈而审定之；琴泉良吏才也！每见其论一事、察一物，必博访周咨而后论定，至事务之有关考据者，又必冒寒暑，寻求载籍，以窮原而竞委，推其心，虽章实斋先生之于亳州永清，殆不过是，则此编之足为信史无疑也！予乐观厥成，遂拉杂书之以为序。
中华民国二十五年八月 济南任方同奉刚甫敬撰
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