你敢信吗？大白天艳阳高照，美国从俄亥俄、宾夕法尼亚到更远的威斯康星、马里兰，好几个州的民众突然抬头看见一个亮得晃眼的大火球拖着长长的白尾巴划过天空，紧接着一声闷响连地面都震了。当时好多人以为是飞机掉了或者哪里发生爆炸，慌得赶紧打报警电话，连地方应急部门都懵了，转头就找专家询问情况。后来NASA出来正式确认，这哪是什么人为事故啊，这是来自外太空的不速之客，一颗足足7吨重的陨石。
这事儿发生在当地时间3月17日上午，位置就在人口不算少的美国东部。最早被检测到的时候，这颗陨石已经飞到了美国和加拿大交界处伊利湖上空80公里的地方。它那速度快得离谱，每小时差不多7.24万公里，换算下来就是每秒20公里，比人类造出来的所有飞行器都要快得多。
从进入监测视野到最终解体，它只飞了55公里，就扛不住大气层的巨大压力和摩擦力，在俄亥俄州瓦利城上空散架了。NASA算过，它解体那一瞬间释放的能量，顶得上250吨TNT炸药炸开的威力。别说离得近的当地居民，就连克利夫兰国家气象局办公楼里的工作人员，都明明白白感觉到了传过来的震动。
这次的巨型火球真的挺少见的，懂行的人都觉得稀罕。咱们平时听说看到的流星，大多是卫星重返大气层烧剩下的碎片，亮度一般都不高，绝大多数还都落在没人的无人区，或者发生在深夜没人留意。这次不仅是大白天出现在人口稠密区上空，亮度高到隔了好几个州都能肉眼看见，连气象卫星和闪电监测网络都清清楚楚捕捉到了它的踪迹。
美国流星协会的负责人说，这次能被叫做火球，就说明它的分量和身份不一样，它是实打实的陨石，搞不好还是某颗小型小行星掉下来的一块碎片。按照业内的统计，每天其实都有上百颗火流星掉进地球大气层，能像这次这样被大众清晰目击，还被卫星记录下来的，真的少之又少。
不少网友看到新闻都在问，陨石解体后的碎块掉下来没？会不会砸到人或者房子？这一点倒是可以放宽心，专家给出来的分析挺让人安心的。陨石在那么高的高空解体，绝大部分物质都会在剧烈摩擦产生的高温里燃烧殆尽，根本落不到地面。
就算有少量残渣侥幸扛过燃烧掉到地面，也早就变成了很小很小的颗粒，分布范围还特别广，根本没法大规模搜寻。到目前为止，官方也没接到任何发现陨石碎片，或是有人财物被砸的报告，妥妥的虚惊一场。
其实很多人不知道，地球每天都在接待来自太空的访客，算下来总重量差不多每天有44吨星际物质掉进大气层。只不过这些访客绝大多数都是细小的尘埃颗粒或者小石块，没等落到地面就蒸发没了，普通人根本察觉不到。
像这次这种直径接近两米，重达7吨的大家伙跑到人口稠密区上空，真的是好几年才能遇上一回的稀罕事。这次的陨石虽说搞出了不小的动静，吓得不少人魂都飞了，但实际上一点实质性的破坏都没造成。它在高空就自我瓦解，用一种激烈但安全的方式，走完了自己跨越亿万公里的旅程。
对当天经历这件事的美国东部居民来说，3月17日的那个上午肯定记一辈子。那道亮得晃眼的白光，那声闷得发沉的巨响，是大自然展示宇宙伟力的瞬间，也让很多人第一次真切感觉到，人类在浩瀚宇宙面前真的挺渺小的。
现在天空早就恢复了往日的平静，普通网友的热度估计也很快会下去，但对科学家来说，这事的价值才刚显现出来。这颗陨石留下的观测记录太珍贵了，科学家们正拿着这些数据研究，说不定就能从中找到太阳系早期历史的蛛丝马迹，帮咱们搞清楚更多太阳系的秘密。
参考资料：新华社 陨石坠落美国东部上空
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