曾两度赴中国留学的美国学生凯瑟琳·沃克（Catherine Work）表示，横跨十年的两段中国求学经历，让她深刻体会到中美高等教育体系在学费成本、校园文化及职业发展路径上的巨大差异，也让她重新审视美国大学的价值与不足。
据商业内幕（Business Insider）报道，沃克在2015年于纽约一所州立大学取得政治学学士学位后，曾前往中国武汉参加暑期学习项目。2025年，她再次来到中国，在石家庄攻读全球卫生硕士学位，并在当地一所医科大学实习。
两次留学时间相隔十年，让她得以从不同人生阶段观察中国高等教育体系的运作方式与发展变化。
沃克表示，2015年首次赴华时，她与约30名美国大学生同行；然而2025年再赴中国时，全班只有她一名前往。
据美国国家公共电台（NPR）报道，新冠疫情后，美国赴中国留学生人数大幅下降。沃克说，她最近一次在中国停留三个月期间，甚至没有遇到任何美国学生。
不过，她两次留学都遇到大量来自非洲国家的学生。这些学生普遍积极融入中国的学习与就业体系，在当地建立长期发展规划。
沃克对比指出，在美国纽约求学期间，许多国际学生向她反映，融入当地社会困难，毕业后也难以找到明确的工作途径。
但在中国，她看到另一种模式：高校与政府主动为国际学生设计发展路径，尤其是中文能力较强的留学生，更容易获得实习与就业机会。
她认为，中国政府与大学正积极吸引国际学生，同时投入资源协助毕业生留在当地发展。
沃克表示，中国大学校园生活与美国截然不同。
她指出，中国的网络防火墙使学术资料检索变得较为困难；课堂纪律也呈现不同文化，她甚至见过医生与讲师在课间直接在教室吸烟。
在学生生活方面，多数中国校园对酒精与毒品采取严格管控。沃克课后较常看到同学一起打羽毛球、运动社交，而非像美国大学生那样聚会饮酒。
此外，科技管理与安保措施在校园中十分显著。她就读的学校需通过人脸识别系统进出，校园内布满监控设备。
政治氛围也更为明显。沃克观察到，不少教授和医师是中国共产党党员，并在衣领佩戴党徽。一位当地朋友向她表示：“一党执政意味着政策不会每四年大幅改变，这为大学发展提供了一定稳定性。”
沃克指出，她就读的中国大学虽没有美国高校常见的豪华体育设施，但学生的经济压力明显较轻。
中国公立大学的学费受到政府补贴，大多数学生无需背负沉重学贷。
生活成本方面优势更加明显。沃克回忆，在中国校园食堂，一顿健康午餐仅需约1美元；相比之下，她2015年在美国读大学时，校园商店一根香蕉售价就高达1.05美元。
沃克表示，她在美国曾花费一年时间修读通识课程。虽然她很喜欢与专业无关的课程，例如“宝莱坞文化”课程，但这些课程也增加了时间与经济成本。
相比之下，中国大学课程设置更强调专业性与职业导向，帮助学生更早对接现实职场需求，同时也节省了通识教育带来的额外开支。
沃克认为，两国求学经历不仅让她获得学位，更让她深入理解教育文化背后的制度差异。
她表示，自己仍偏好美国高校鼓励“质疑一切”和独立思考的学术氛围，而中国课堂更强调记忆与标准答案。
不过，她也坦言，不希望在背负沉重学生贷款的压力下进入职场。
沃克表示，希望未来有更多美国学生能亲自了解中国迅速发展且独具特色的高等教育体系，从不同制度中形成独立判断。
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