大型气垫船，虽然名为“船”，却并不仅仅是一艘船，它不但能够在水面上行驶，也能够在任何一种地面上行驶，是一种真正的两栖交通工具。
那么大型气垫船到底是怎么工作的呢？除了气垫船，几乎没有任何一种其它的交通工具能够在所有地面或水面上行驶，而气垫船之所以能够做到这一点，是因为它其实不与任何地面或水面发生直接的接触。简单来讲，气垫船的工作原理其实一点也不复杂，就是利用风扇或涡轮将空气吹到气垫船的下方，利用空气的压力将船身整个托起来，再利用向后吹起的螺旋桨推动船体向前行驶。
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由于不与地面或水面发生直接接触，所以气垫船的摩擦力是很小的，因此速度很快。
从1968年开始，大型气垫船就承担起了英吉利海峡的摆渡工作，负责该工作的气垫船型号为SR-N4，该大型气垫船一次最多可以搭载60辆汽车和418名乘客，而其横渡英吉利海峡只需要30分钟，比传统的渡轮至少节约了一半的时间。直至2000年，大型气垫船才最终退出英吉利海峡的摆渡工作。既然气垫船这么好，为什么又不用了呢？因为实在是入不敷出。
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大型气垫船能够搭载大量的人和货飘浮在空中，需要有巨大的螺旋桨和与之相匹配的发动机支持。
而一艘大型气垫船的发动机，一个小时就要消耗约4000升左右的航空燃油。这在四五十年之前确实能够勉强维持，但随着国际油价持续走高，很快便进入了入不敷出的境地，但好在通过经营一些附加产品，比如免税商品，还是能够实现盈利，但后来免税商品也不让卖了，大型气垫船也就彻底失去了营运价值。
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