尽管特朗普曾承诺要结束耗资巨大且极具破坏性的对外战争，但他近期与以色列联手对伊朗发动的军事袭击，再次证明了白宫对武力的依赖。从领导层到核设施，伊朗正成为美国25年来军事打击名单上的新成员。这种利用军事手段追求战略利益的模式，在过去二十多年里从未真正改变。
自2001年“9·11”事件以来，美国已卷入三场全面战争，并在四任总统任期内对至少10个国家进行了轰炸。从无人机袭击到全面入侵，这些军事行动的足迹遍布阿富汗、伊拉克、也门、巴基斯坦、索马里、利比亚、叙利亚、委内瑞拉、尼日利亚和伊朗。
这种长达数十年的战争机器运转，背后的财务和生命代价令人触目惊心。根据布朗大学沃森国际与公共事务学院的分析，自2001年以来，美国领导的战争已直接导致约94万人死亡。这一数字仅统计了直接死于战火的人数，尚未包括因失去食物、医疗保障或战争相关疾病而导致的间接死亡。
在资金投入上，美国已为这20多年的冲突支付了约5.8万亿美元。翻开这份账单，细节极度疯狂：国防部直接支出2.1万亿，国土安全部花费1.1万亿，为了应付战争而增加的国防基准预算高达8840亿，退伍军人医疗护理花费4650亿。最令人心惊的是，仅由于借钱打仗产生的贷款利息，美国就支付了1万亿美元。
这还没完。在未来的30年里，美国预计还要为退伍军人的后续照顾支付至少2.2万亿美元。这意味着，自2001年以来的战争总成本将飙升至8万亿美元。
阿富汗战争是这一切的起点，也是美国历史上持续时间最长的冲突。2001年10月，美军发动“持久自由行动”，虽然在几周内推翻了塔利班，但随后的抵抗让这场战争跨越了四任总统，整整持续了20年。直到2021年美军撤出，塔利班重新夺取政权，这场耗资2.26万亿美元、夺走24.1万条生命的战争，似乎回到了原点。
2003年，布什以“大规模杀伤性武器”为由入侵伊拉克，尽管事后证明这一指控完全是子虚乌有。布什曾在航母上高调宣布“使命完成”，但随后出现的权力真空直接催生了极端组织ISIS的崛起。美军直到2011年才正式完成战斗部队的撤离，留给当地的是无止境的暴力冲突。
在未正式宣战的地区，美国则大肆运用远程战争技术。奥巴马任期内剧烈扩张了无人机打击范围，从巴基斯坦的部落地区到索马里的极端组织据点，再到也门的空袭，美军的火力覆盖越来越依赖于屏幕后的远程操控。
2011年，美国加入北约行动介入利比亚局势，空袭并推翻了卡扎菲政权，随后利比亚陷入了长期的动荡和派系内战。紧接着从2014年开始，美国又介入叙利亚战争，一边打击ISIS残余，一边试图遏制地区对手的影响力。2020年，特朗普下令刺杀伊朗将军苏莱曼尼，将这场博弈推向了新的高度。
目前的局势是，美以对伊朗的攻击已经进入第11天，伤亡人数仍在不断增加，而白宫至今未能对这场新战争的最终目标给出清晰的解释。
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