文 / 子玉
熟悉历史的朋友都知道，清朝是在1644年紧抓中原的乱局成功入关的，但其实，清朝能够入关并不只是多尔衮的功劳，皇太极打赢了松锦之战才是关键。而明朝也是因为在松锦之战中战败才失去了对关外局势的驾驭。
明熹宗天启七年（1627），明朝取得宁锦大捷后，皇太极受阻于宁锦防线于是就实行大迂回战略，避开关外诸城，从北侧面破墙而入对关内发动进攻，但此战略虽然收获极大，能够最大程度消耗明朝，可也同样存在非常大的风险，为：
由山海关通往大明京师的道路不通，迂道入关就有被明军切断后路的风险；山海关不通，八旗军打下的关内诸城就守不住，阿敏被赶回关外就是证明；关外明军极有可能会抓住八旗军远征的机会直捣清朝的大本营；清军有被明军封锁在关内灭掉的风险。
因此，清朝要想问鼎中原，还得打下关外诸城，才能安心入关。因为，只有大本营是安全的，清军才能专意开拓，并守住打下的城池。
崇祯十三年（1640），清军修筑义州城，在宁远和锦州城的北侧进行屯田，做长期图谋关外诸城的打算。之所以会选择打持久战是因为，宁远之败、宁锦之败、皇太极于崇祯十一年（1638）攻打宁锦无果已经验证了强攻战略的不可行。
因此，投降清朝的汉人就给皇太极出了先在宁、锦城外进行屯田，然后徐徐进图，逼明朝放弃宁、锦的主意，在当时的现实情况下，这也是皇太极所能选择的最优战略。
崇祯十三年（1640）二月，皇太极派和硕郑亲王济尔哈朗、多罗贝勒多铎率军围攻宁远，在宁远城外修筑城垣实行屯田。十二月，皇太极又派和硕睿亲王多尔衮前往前线代替济尔哈朗，同时分兵围攻锦州。
次年正月，多尔衮和肃亲王豪格率军攻打锦州。当时，多尔衮认为，锦州的坚城一时半会根本打不下，于是就在城外三十里扎营，允许将士们轮换回去休假，皇太极在得知多尔衮的做法之后是大怒，将其臭骂了一顿，并对多尔衮作出了将亲王降为郡王、罚银一万两的处罚。然后，皇太极又以济尔哈朗代替多尔衮，在城下修筑长围对锦州城进行围困，完了又派孔有德、尚可喜和阿哈尼堪前往援助，并阻断松山、杏山方面明军的来援之路。
当镇守锦州城的明总兵祖大寿将锦州被围的消息汇报给朝廷后，明朝就以洪承畴为总兵经略，出山海关，进驻宁远城。对于关外的局势，洪承畴请求朝廷调宣府、大同等镇的镇兵，集合关内外大军十五万，并准备一年的粮草才能谈战守。
崇祯十四年（1641）三月，宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴等八大将之兵就前往宁远报到，另外，朝廷又以兵部职方郎中张若麒为监军，让洪承畴率军援救锦州。
此时，锦州城的形势也是万分紧张，由于协助祖大寿守外城的蒙古兵更看好清朝因此就私下投降于清军导致外城被清军所破，而祖大寿又因为生病不能指挥作战。
四月，经略洪承畴、巡抚邱明仰率大同总兵王朴、密云总兵唐通、玉田总兵曹变蛟、宁远总兵吴三桂、蓟州总兵白广恩、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宣府总兵杨国柱等人，共计总兵官八人，军队十三万，马四万匹，集结于宁远，同时也准备了一年的粮草，准备解锦州之围。
只能说，这是继萨尔浒之战后明朝所再次组织的一次大兵团作战，此战的结果将直接决定辽东的归属以及天下局势。当时，明军最好的打法就是徐徐推进，进逼清军，因为，明军毕竟是由各地临时杂集的组合体，指挥难度非常大。
指挥大军团作战的难度非常大 图源/剧照
这一点，祖大寿也及时派人向洪承畴讲清楚了，洪承畴呢，就和诸将议定，先派军队护送粮饷，由宁远至杏山，再至松山，再至锦州，采取步步为营的战法。可是呢，兵部尚书陈新甲却不同意这样打，监军张若麒也密奏朝廷让洪承畴尽快开战。
至于陈新甲为何催促洪承畴出战则又是因为，明朝的财力已无力支撑明军打持久战，而现实又一再验证一个事实，但凡朝臣过度干预前线战事，明军大概率会战败。
这就导致，洪承畴根本就不能执行此前所议定的战略，于是就留粮草于宁远、杏山及塔山外之笔架冈，然后亲自率领六万军先出发。在到达松山之后，洪承畴先将骑兵布置在城池的三面，以步兵主力据城北之乳峰冈为阵，并在松山、杏山两山之间列七营，挖长壕以为防御工事。
当清军对松山明军发动进攻时，马上就遭遇了惨败，对此，《朝鲜实录》有较为详细的记载：“九王阵于汉阵之东，直冲汉阵，不利而退。清人兵马，死伤甚多。”
是为松山之战。
面对前方的不利局面，皇太极就于八月十四日亲率大军赶往松锦前线，用了六天就到达前线。当皇太极到达锦州之后，清军对于松山和锦州的围势就更加严密，明军根本无法突围。
在围城的同时皇太极还打出了这几张牌：分兵自山至海，横堑大路，遮断明军杏山的饷道；分军攻打明塔山的护饷之兵，败之，控制了笔架冈的粮草。
在这种情况下，明军就陷入极其被动的局面，因为，粮草断绝必然不能长期守城，但明军野战又不是清军的对手，因此也只能守城，最后，明军就只剩下突围一条路。
皇太极呢，早有预料，他提前在塔山、杏山、小凌河等要隘安排了伏兵，又派兵守护笔架冈的粮草，然后亲率大军列阵以待。
等于是，皇太极通过一套组合拳逼明军犯错，然后在明军突围时再发动进攻，确实精明。八月二十一日，吴三桂等六总兵果然率领所部突围，诸军争相奔往杏山。
此时，皇太极又作出了明军必然会由塔山奔往宁远的判断，于是又在高桥和桑噶齐堡两地安排了精锐以为伏兵，当明军出杏山后，清军就迅速出击，结果是，明军先后被歼灭五万三千七百八十三人，损失驼六十六，马七千四百四十四，甲胄九千三百四十六副，兵器数以万计。王朴和吴三桂仅以身免，监军张若麒是藏在渔船中走海道才捡回一条命。
洪承畴呢，只能收集散兵还守松山，此时守在松山城的有，总督洪承畴、巡抚邱民仰、总兵王廷臣、曹变蛟与祖大乐等人，士卒不过万余人。锦州城依然是祖大寿在镇守。
在遭遇兵败，城中无粮，援军又被灭的情况下，锦州城的陷落就只是时间问题。而清军呢，又继续对锦州城实施围攻。皇太极在扭转了前方局势之后也于九月回了盛京（沈阳）。
面对必败之局，明松山副将夏成德就于崇祯十五年（1642）二月秘密联系清军愿为内应，因此清军就顺利攻克了松山城，总督洪承畴、巡抚邱民仰、总兵王廷臣、曹变蛟等人都被清军所俘虏，并被送往盛京。
为了瓦解明朝的作战意志，收服中原士大夫之心，皇太极是使用了各种办法对洪承畴进行劝降，最终是拿下了洪承畴这座“坚城”。当洪承畴同意投降之后，皇太极就亲自去见洪承畴，并解下身上的貂裘披在了对方身上，问，“先生得无冷乎”，洪承畴在对皇太极一番打量之后也由衷赞叹道：“真命世之主也。”
面对皇太极对洪承畴的超规格待遇，大家都实在有点看不下去，颇有微词，但皇太极却做了一个比喻：“你们呀，都是瞎子，如今得到一个引路人，难道不值得高兴吗？”
众人这才表示心服。只能说，皇太极对于争取中原精英是很有一套，而清朝之所以能入关也是因为皇太极将洪承畴等明将给拿下了。
皇太极对于争取中原精英很有一套 图源/剧照
在松山失守，洪承畴投降，而皇太极又派祖大乐来劝降的情况下，镇守锦州的祖大寿就在无奈之下于三月初八投降了清军。四月二十一日，清军又攻陷塔山，随后杏山也陷落。于是，关东四镇就被清军所占，洪承畴所率领的十余万援军也全军覆没。
可以说，松锦之战洪承畴战败就是对萨尔浒之战败局的再复制，都是被朝臣所过度干预进而遭遇战败，此战之后，明朝就再也无力组织大兵团作战，处处陷于被动地位。
自此，山海关以北之辽西走廊地带是门户大开，明朝再也没有恢复辽东的实力。
松锦之战后，明清曾尝试沟通、和谈，在谈崩的情况下皇太极就于九月，命贝勒阿巴泰为大将军，与图格尔格等人率兵沿大凌河西进，破墙而入，会师于蓟州，再次横扫关内。
此次入关，清军陷河间府、顺德府、兖州府三府，又陷十八州、六十七县，杀明宗室鲁王朱衣珮，虏获人口三十六万余，收降州一、县五，与明军大小三十九次作战，斩明乐陵、阳信、东原、安邱、滋阳五郡王，及明宗室将吏文武千余人，虏获牲畜、金币数以万计。
次年三月，清军在班师时，其运输所掳掠物资的驼队是长达三十余里，而明军竟然不敢拦截。
这是清军第五次对关内所发动的消耗战，此次清军掳掠的财物计黄金二千二百五十两，白银二百二十万五千二百七十两，珍珠四千四百四十两，各色缎五万二千二百三十匹，裘衣万三千八百四十领，貂、狐、豹皮五百张，整角及角面一千一百六十幅，牲畜三十二万一千余，人丁三十六万九千二百六十余人。
可以说，清军连续五次的破关而入不仅虏获了大量的物资，极大地改变了清朝的生存困局，更是对关内秩序造成了严重的破坏，极大消耗了明朝。正是因为皇太极时代对关内的连续用兵，才导致明朝面对关内农民军，关外清军是更加无力。
怎么看，松锦之战都是改变明清国运的关键一战。
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