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汴京盛府，老太太八十寿宴，满堂红绸映着如云宾客，尽是泼天富贵。
曾经最心高气傲的四姑娘墨兰，此刻缩在阴暗角落，指节上的深紫冻疮在冷风里隐隐作痛。
“没出息的东西，回娘家竟穿得这般寒酸，存心触老太太霉头？”大娘子王若弗嫌恶地剜了她一眼。
墨兰攥紧袖里那块藏了十年的泛黄绸布，眼里燃起一股子同归于尽的疯魔。
她猛地推开席面，踉跄着走到厅堂中央，将杯中残酒泼在地上，也泼碎了盛家苦心经营的体面。
“父亲，您心疼盛家的名声，可曾心疼过我这被您亲手送上祭台的活物？”
“并非我贪恋梁六，是有人拿着明兰的婚书当筹码，逼着我替嫁，去填那梁家的火坑！”
满座死寂，明兰剥桔的手骤然僵住，盛纮惊恐得连手中的玉盏都摔成了粉碎。
这所谓的盛世团圆，终是在墨兰的一声凄笑中，生生撕开了深不见底的血口子。
01
汴京的秋雨连绵不绝，像是一张湿冷的破网，死死罩在这座繁华的城池上。寒气顺着青砖缝隙直往人骨头缝里钻，冻得人心尖儿都跟着打颤。
墨兰坐在那辆漏风的旧马车里，身上只裹了一件早就浆洗得发白的青色披风。披风边角的绒毛都打结了，硬邦邦地蹭着她的脖颈，瞧着落魄极了。
自打进了梁家的门，她这日子过得就像是那掉进井里的枯叶，没个出头之日。梁晗那没良心的，心早就被那些狐媚小妾勾走了，十天半个月也不踏进她的房门一步。
马车猛地颠簸了一下，车轱辘碾过水坑，溅起一摊泥水。墨兰的头重重撞在木板上，发出一声闷响，她没喊疼，只是眼神空洞地盯着虚无的一处。
这疼痛比起她在梁家日日夜夜受的煎熬，根本算不得什么。她把手往袖子深处缩了缩，十指关节肿得像胡萝卜，紫红色的冻疮裂开了口子，稍微一碰就钻心地疼。
她在袖口最深处摸索着，掏出了一块已经发黄的红绸布，指尖因为用力而泛白。那绸布上隐约能看见些交错的丝线，包裹着一张薄薄的、脆得快要碎掉的纸片。
“大娘子，到了。咱这车马简陋，门房说得先让着侯府的马车进去，咱得在那儿候着。”丫鬟云儿小声支吾着，声音里透着浓浓的委屈和胆怯。
墨兰掀开帘子一角，一股冷风夹着雨丝扑面而来，打在她的脸上。她透过雨幕，瞧见明兰那辆由四匹骏马拉着的宽大马车，车顶的如意球在微光中闪烁着刺目的光。
那是侯府的规制，那是她这辈子都触不到的尊贵。车把式吆喝了一声，侯府的马车稳稳当当地停在盛家正门，几个婆子赶紧撑起硕大的油纸伞迎了上去。
墨兰自嘲地笑了，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。想当年她也是盛家最出挑的四姑娘，琴棋书画样样精通，谁成想最后竟活成了这副连下人都敢给脸色的鬼样子。
“候着吧，左不过是多吹半个时辰的冷风。”墨兰放下帘子，把那块红绸布贴在胸口。那里头的心跳得又慢又沉，像是一口枯井里偶尔掉落的碎石。
等了许久，终于轮到梁家的破马车停在侧门。墨兰踩着脚凳下了车，脚底的绣花鞋瞬间被泥水打湿，那股子凉气顺着脚踝直逼天灵盖。
她挺直了脊梁，深深吸了一口气，将冰冷的雨水吸进肺里。这是她仅剩的体面，哪怕内里早就烂透了，面上也不能让人看扁了去。
盛家大宅里到处是喜气洋洋的红色，红灯笼挂满了长廊，照得地上的积水都泛着血光。那些下人们穿得都比她体面，捧着食盒穿梭在院子里，忙得脚不沾地。
经过她身边时，那些婆子丫鬟也只是敷衍地福了福身，连句讨喜的话都懒得说。墨兰权当没看见，径直往宴会的大厅走去。
她独自走到最偏僻的席位坐下，看着满屋子的欢声笑语。盛纮在前厅招待男客，王若弗在女眷这边八面玲珑，每个人脸上都挂着笑，仿佛这是天底下最和睦的门第。
墨兰觉得自己就像个误入仙境的乞丐，卑微到了尘埃里，连呼吸都显得多余。她闭上眼，听着那些丝竹管弦的声音，心里却像是有一万只蚂蚁在啃咬。
她再次摸了摸袖子里那块包裹着纸片的红绸，眼神里猛地迸发出一股子狠戾。她咬着后槽牙，低声呢喃着：“凭什么是我？凭什么受罪的偏是我？”
这红绸原本是该系在某人的嫁妆上的，那张纸片更是能将整个盛家掀个底朝天的催命符。可现在它却成了墨兰日夜受折磨的根源，每看一眼，心口就像被豁开个口子。
在这灯火辉煌的盛家大厅里，根本没人注意到角落里这个满眼死灰的庶女。也没人知道，她今天根本不是来贺寿的，她是来索命的。
02
没过多久，前院传来一阵喧闹声，紧接着便是婆子们响亮的通报。明兰被众星捧月般迎了进来，身上那件织金的云霞缎子在灯光下熠熠生辉，刺得墨兰眼睛生疼。
老太太坐在主位上，原本有些疲态的脸瞬间笑开了花。她颤巍巍地伸出手，一把将明兰拉到身边，一声声“心肝肉”叫着，满眼都是藏不住的疼爱。
盛纮也从前厅赶了过来，站在一旁笑得合不拢嘴，连声夸赞顾侯爷体贴，明兰有福气。那副父慈女孝的场面，温馨得像是一幅画。
墨兰坐在阴影里，面前那盘枣泥糕早就放得干硬了，上面还落了一层薄薄的香灰。她浑然不觉，只是一口一口机械地往嘴里塞，干涩的糕点噎得她嗓子生疼。
她端起桌上的冷茶顺了顺气，茶水顺着喉咙流进胃里，冰冷刺骨。她想起在梁家的那些夜，梁晗动不动就拿她当初“私会”的事情羞辱她。
“你算个什么东西？一个不知廉耻上赶着爬床的烂货，也配管我？”梁晗那恶毒的话语仿佛还在耳边回荡，伴随着小妾们捂着嘴的嗤笑声。
在梁家，她连个下人都不如，那些仗着有身孕的妾室甚至敢把残羹冷炙泼在她的院子里。她若敢回嘴，换来的便是梁晗毫不留情的一个耳光。
若是小娘还活着，瞧见自己如珠如宝疼大的女儿活成这般丧门星模样，怕是连死都不安生。墨兰想到自己的小娘，眼眶一阵酸涩，却流不出一滴眼泪。
席间的贵妇们都在交头接耳，声音不大不小，刚好能传进墨兰的耳朵里。她们夸赞明兰好福气，说顾侯爷把她宠到了骨子里，连偌大的家产都全交由她打理。
“瞧瞧人家侯府大娘子，通身的气派。哪像那个坐在角落里的，灰扑扑的像个烧火丫头，真是丢尽了盛家的脸。”一个不知名的大娘子掩着嘴角，满眼鄙夷。
墨兰听着这些话，只觉得耳膜阵阵作痛。她心里的酸水翻江倒海般涌上来，烧得她五脏六腑都在打结，连呼吸都带着血腥味。
这原本该是她的荣华富贵！当年若不是那件事，凭她的样貌才情，哪怕嫁不进侯府，也绝不会沦落到在这群长舌妇面前抬不起头的地步。
“四姐姐，许久不见，怎么瘦成了这副模样？”明兰不知何时走到了这偏僻的角落，柔声细语地问道，眼神里带着几分关切。
墨兰猛地抬起头，那眼神阴冷得让明兰心头一跳。那是攒了十年的怨毒，像是一条被逼入绝境的毒蛇，在这一刻没了遮拦，直勾勾地盯着猎物。
“托五妹妹的福，在梁家那个富贵窝里钻着，能不辛苦吗？自然比不得妹妹在侯府过得舒坦，天天有山珍海味养着。”墨兰的话里藏着细密的钢针，字字扎人。
明兰叹了口气，似乎并不想在今天这个日子与她起争执。她转身招了招手，让小桃换了一壶滚烫的热茶，又亲自拿了一个描金的暖手小炉递了过去。
“四姐姐手冷，拿着暖暖吧。今儿个是祖母的好日子，咱们姐妹不管有什么恩怨，都先放一放。”明兰的声音压得很低，只有她们两人能听见。
墨兰看着那个精致的暖手炉，铜壁上雕着的并蒂莲花简直像是一个巨大的笑话。她没有伸手去接，反而自嘲地笑出声来。
这算什么？施舍吗？还是在炫耀她那高高在上的慈悲？墨兰的指甲深深掐进掌心，强忍着将那火炉砸在明兰脸上的冲动。
她想起当年出嫁前，那个阴沉沉的雨夜。有人鬼鬼祟祟地把一张定亲的红纸塞进了小娘的梳妆匣子底部。
那时候小娘以为抓住了天大的把柄，以为那是通往天堂的云梯。哪知那是别人精心布置的陷阱，是通往地狱的捷径。
而设计这一切、踩着她的血肉往上爬的人，此刻正心安理得地站在她面前，享受着本该属于她的一切尊贵。
03
酒过三巡，前厅的男客们已经喝得七荤八素。梁晗今儿个穿了一身招摇的紫红长袍，领口微微敞开，露出里面油腻的里衣，在这庄重的寿宴上显得格外扎眼。
他显然是喝高了，舌头有些捋不直，手里端着酒杯，摇摇晃晃地在几位大人桌前转悠。一双浑浊的醉眼还在盛家那些年轻貌美的丫鬟身上扫来扫去，毫无顾忌。
女眷这边的屏风挡不住那边的喧闹，声音大得连后院都能听见。王若弗皱了皱眉，示意婆子去提醒一下，却被盛纮一个眼神给瞪了回来。
“各位大人，你们别看我现在这夫人坐在那儿老老实实的。想当初，为了进我梁家的门，那手段才叫一个绝！”梁晗借着酒劲，扯着嗓子大声嚷嚷起来。
这话一出，原本热闹的大厅瞬间安静了一瞬。周围那些趋炎附势的宾客相互对视了一眼，随即发出一阵不怀好意的哄笑，谁都知道盛家四姑娘当年的那桩丑闻。
这是汴京城贵族圈子里公开的笑话，每次提起都能添些香艳的作料。如今正主儿的丈夫亲自爆料，众人的耳朵全都竖了起来。
墨兰坐在角落的位子上，手里的酒杯剧烈摇晃。清冽的酒水洒在了她的袖口上，晕开了一片暗红，像极了当年小娘被打得皮开肉绽时的血迹。
梁晗越说越离谱，甚至开始用下流的词汇描述当年的细节：“啧啧，在玉清观那会儿，那身段，那主动倒贴的劲儿，跟窑子里的粉头也没什么两样，我这不才勉为其难收了她嘛！”
每一句话都像是一记响亮的耳光，狠狠抽在盛家所有人的脸上。盛纮的脸色黑得像暴雨前的天空，他死死攥着手里的白瓷茶杯，指节因为用力而咯吱作响。
他几次想张嘴呵斥，可碍于今天是老太太的八十寿诞，又怕闹大了彻底收不了场，硬生生地把那口老血咽了下去，只是一张脸憋得成了猪肝色。
王若弗在一旁冷笑连连，阴阳怪气地对身边的刘妈妈嘀咕：“你瞧瞧，自个儿种下的苦果，到老了也得自个儿吞下去，这叫报应不爽。丢人都丢到姥姥家了。”
墨兰坐在那里，浑身的血液仿佛都凝固了。她觉得自己像个被剥光了衣裳示众的囚犯，那些透过屏风缝隙射过来的目光，像刀子一样在她身上划过。
每一道目光都在她身上留下一道血淋淋的口子，冷嘲热讽的声音像潮水般将她淹没。她看向自己的父亲，那个曾经口口声声说最疼她、最偏爱小娘的男人。
盛纮此刻正低着头装作喝酒，连一个眼角的余光都不愿分给她。在他眼里，墨兰已经成了一滩烂泥，沾上了就会弄脏他清廉家风的牌坊。
愤怒、绝望、悲凉在墨兰心中疯狂交织，最后化成了一种想要毁灭一切的冲动。她再也受够了这种在阴沟里被万人踩踏的日子。
她猛地把手伸进袖子，死死捏住那块红绸布。那里面包着的，不仅是明兰的生辰八字，更盖着一个只有盛家主君才有的私章印记。
那是在小娘死后第三年，她在收拾林栖阁旧物时，从一块朽烂的地砖下挖出来的。那是盛纮亲手写下、又被小娘悄悄扣下的铁证。
04
盛老太太坐在首位，看着下面这乱糟糟的一幕，浑浊的眼睛里闪过一丝深深的厌恶与悲悯。她手里的紫檀木拐杖在青砖地上重重地点了两下。
她毕竟是活了八十岁、经历过大风大浪的人。有些事她看在眼里，记在心里，却为了盛家这一大家子的安宁，硬生生压了整整十年。
“房妈妈，去给四姑娘送杯温热的果子酒。这孩子穿得单薄，今儿个手脚怕是冰凉的，别冻出病来，平白惹人笑话。”老太太淡淡地开了口，声音不大却极具威严。
房妈妈应了一声，端着一个青花小瓷杯，穿过那些窃窃私语的女眷，走到墨兰面前。她眼里没有轻视，只有一声若有若无的叹息。
那杯酒被端到了墨兰面前。墨兰抬起头，越过众人，看着老太太那双仿佛能洞穿世间一切阴暗的眼睛，心里猛地打了个冷颤。
她接过酒杯，瓷杯外壁温热的感觉透进掌心。可她的心却冷得像一块万年不化的玄冰，没半点知觉，甚至连血液都冷得发痛。
这杯酒名义上是赏赐，是长辈的关怀，但在墨兰看来，却像是一杯送行酒。老太太是在用这杯酒提醒她，咽下这口气，继续做盛家的哑巴庶女。
她想起小娘死的时候。那个凄风苦雨的夜里，小娘被乱棍打得血肉模糊，连个像样的棺材都没有，就被几块破草席卷着，扔到了荒郊野外的乱葬岗。
这些年，墨兰一直生活在深深的悔恨和自责中。她以为是小娘自作聪明害了自己，以为是自己贪慕虚荣非要攀高枝，才落得个众叛亲离的下场。
可自从那块红绸重见天日，一切都变了。那份婚书草稿上，清清楚楚写着梁家要求娶的是盛家五姑娘明兰，落款是盛纮的私印，日期就在玉清观事发的前半个月。
根本不是小娘神通广大探听到了什么消息，而是有人故意把这风声漏给林栖阁，故意让小娘看到那份压在梳妆匣底部的绝密婚书。
那人算准了小娘的贪婪，算准了她的不择手段，一步步将她们母女诱导进了那个捉奸的死局。用她墨兰的清白，换下了明兰的自由。
墨兰看着杯子里清亮微红的酒液，水面倒映着她那张枯槁憔悴的脸。她猛地抬起头，死死盯着坐在高堂之上的盛纮，眼神怨毒得仿佛能滴出血来。
她又转头看向明兰。明兰正低着头，细致地为老太太剥着一个金灿灿的桔子，那副乖巧温顺的模样，让墨兰心中的妒火瞬间燃成了漫天烈焰。
凭什么？凭什么你们踩着我和我小娘的尸骨，在这儿享受着天伦之乐？凭什么你们一个个干着最龌龊的勾当，还能博得一个清正廉洁的好名声？
墨兰仰起头，将那杯果子酒一饮而尽。甜腻的味道顺着食道滑下，却激起了她胃里一阵强烈的反胃感。那是掩盖腐烂气味的蜜糖，她再也不想吃了。
这一刻，什么狗屁名声，什么家族荣耀，什么后半生的荣华富贵，她统通都不想要了。她是个光脚的，她只要这满屋子穿鞋的人，都陪她一起在泥沼里打滚。
05
果子酒虽甜，后劲却极大。加上墨兰先前空腹灌下去的那一大口烈酒，两股酒劲在体内冲撞，她的脸迅速涨红，红得像涂了劣质的死人胭脂。
她双手撑着桌沿，摇摇晃晃地站起身来。面前那盘干硬的枣泥糕被她宽大的袖子扫落，“吧嗒”一声掉在地上，碎成了好几瓣。
“四姐姐，你喝多了。云儿，还不快扶你家大娘子去后厢房醒醒酒，别在祖母面前失了礼数。”坐在邻桌的如兰皱着眉头，伸手想拉住她。
如兰虽然平时和墨兰不对付，但今天这种场合，她也不想盛家丢脸。可她的手刚碰到墨兰的胳膊，就被墨兰像触电般一把猛力推开。
“失礼？哈哈哈哈……”墨兰突然尖声大笑起来，笑声在原本就不算安静的大厅里显得格外突兀，像是指甲死死划过瓷盘发出的锐音。
“我这辈子失的礼还少吗？全汴京城的人都在看我的笑话，我还在乎这一星半点？”墨兰踉跄着走了出来，直直地走向厅堂中央的空地。
所有的笑声、谈话声、丝竹声在这一刻戛然而止。几十双眼睛齐刷刷地像探照灯一样聚焦在她身上，有惊恐，有厌恶，有看好戏的戏谑。
墨兰没有理会这些目光。她越过女眷的屏风，跌跌撞撞地走到前厅，直逼着盛纮所在的主桌。盛纮吓了一跳，手里的筷子掉在了桌上。
她盯着盛纮，那个以前她觉得高如泰山、无所不能的父亲。此刻在灯光下，他眼角的皱纹里夹满了惊恐，猥琐得像个被踩住尾巴的缩头乌龟。
“父亲。”墨兰开口了，声音嘶哑得不成样子，“您天天心疼您的官声，心疼盛家这百年书香门第的体面。那您心疼过那个被您亲手当作祭品，送进梁家火坑的女儿吗？”
盛纮猛地站了起来，气得浑身发抖，指着墨兰的鼻子破口大骂：“逆女！你喝了几口黄汤就敢在这儿发疯！胡言乱语些什么！来人，把这个丢人现眼的东西给我堵上嘴拖下去！”
几个粗使婆子闻言，赶紧卷起袖子就要上前抓人。墨兰却猛地拔下头上的尖锐金簪，抵在自己的脖子上，锋利的尖端瞬间刺破了皮肤，渗出一丝血珠。
“谁敢碰我！今天谁要是敢过来，我就死在这大堂上，让你们盛家的喜事变丧事！”墨兰瞪圆了眼睛，像一头护崽的母狼，彻底进入了癫狂状态。
婆子们吓得倒退了几步，谁也不敢在这个节骨眼上闹出人命。盛纮气得直哆嗦，却拿她一点办法也没有。
墨兰见众人被震住，一把将金簪扔在地上。她从袖口深处猛地抽出那块攥了整整一路的红绸布，高高举起，死死地环顾着四周。
她深吸了一口气，用尽全身的力气，冲着梁晗，也冲着在场的所有人，歇斯底里地吼出了那句压在她心头十年的话：
“并非我贪恋梁六！是有人拿明兰的婚书做局，在那天夜里把这催命的文书塞进我房里，逼着我只能去替嫁！”
这句话如同在平静的深水湖面投下了一颗万斤巨石。爆炸激起的巨浪瞬间淹没了在场的所有人。
全场死一般的寂静，落针可闻。明兰刚刚拿起桔子瓣的手僵在了半空，盛老太太握着拐杖的手背青筋暴起，就连一直看戏的王若弗也惊得长大了嘴巴。
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