人工智能常被指责推高能耗、加剧气候变化，但一项新研究显示，它对全球碳排放的整体影响出人意料地微小，甚至随着AI普及，还可能带来环境和经济双重收益。

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加拿大滑铁卢大学和美国佐治亚理工学院的研究人员，结合美国全经济领域数据及AI在不同行业的应用规模估算，分析了若AI保持当前普及速度，未来能耗和排放的变化趋势。

美国能源信息署数据显示，美国83%的经济活动仍依赖石油、煤炭、天然气等化石燃料，燃烧时会产生温室气体。研究发现，当前美国AI相关的用电量相当于冰岛全国总能耗，但这一增量对国家或全球层面的碳排放影响并不显著。

一、局部隐忧：数据中心集中地能耗翻倍

滑铁卢大学环境学院教授、加拿大能源转型研究主席胡安·莫雷诺-克鲁兹（Juan Moreno-Cruz）指出：“需注意的是，能耗增长并非均匀分布，主要集中在为数据中心供电的地区。从局部看，这些地方的电力输出和排放量可能翻倍，但从全球尺度看，AI的能耗影响微乎其微。”

研究未聚焦数据中心集中地区的本地经济影响，但整体结论仍令人鼓舞。

二、AI的气候潜力：从“能耗负担”到“解决方案”

莫雷诺-克鲁兹表示：“对于认为AI会成为气候大问题、主张限制其发展的人，我们提供了不同视角：AI对气候的影响没那么严重，反而可用于开发或改进绿色技术。”

为得出结论，研究团队评估了美国各经济部门、岗位类型及AI可替代的工作比例，分析了AI普及对能耗的综合影响。

目前，研究人员计划将分析扩展至其他国家，以更好地理解AI普及对全球能耗和排放的影响。

该研究《瓦特与机器人：AI普及的能源影响》已发表于《环境研究快报》（Environmental Research Letters）。