日本拉美国开采海底稀土，这事靠谱吗？3月18日，日本首相高市早苗抵达美国华盛顿，开启她就任首相后的首次访美行程。这次访美，最受外界关注的议题之一是稀土供应。根据已经披露的消息，日美将签署一份旨在“促进重要矿产供应链强韧性”的行动计划，以减少对中国依赖。该计划主要分为三个层面：首先是多元化开发。比如，日本已经启动的南鸟岛海底稀土资源开发项目，以及将在美国本土开发的4个稀土、锂和铜的精炼与开采项目，其目的是为了扩大稀土矿的来源，从产业链最上游降低终端成本；其次是高关税壁垒。美日计划联合多个国家，对从中国进口的重要矿产加征关税，防止“低价产品”流入，保护本国稀土厂商的利益；最后是定价机制。美日将研究立“最低价格保证”制度，通过提供政府补贴的方式，强行抬高稀土收购价，以吸引资本在高成本地区投资建厂。
在上述三个层面当中，多元化开发只有长期影响，南鸟岛海底稀土的开采成本是中国的20多倍，短期内无法撼动中国在全球稀土市场的垄断地位；至于高关税壁垒和定价机制，短期影响比较明显，但长期来看违背了市场规律，其效果只会不断递减，甚至反噬自身。
这里需要重点分析的是后两个层面，就在高市访美前夕，中美刚刚在巴黎举行了第6轮经贸磋商。根据相关报道，“301调查”是中方不断提起的一个高频词汇。中方谈判代表李成钢表示，中方一贯反对美方单边的301调查，中美稳定的经贸关系来之不易，这些调查可能造成的破坏令人担忧。中国商务部新闻发言人也回应称，301调查是典型的单边主义行径，严重破坏国际经贸秩序。美方以“未禁止进口强迫劳动产品”为由，对包括中国在内的60个经济体发起301调查。中方正在进行分析评估。
从上述发言来看，中方似乎向美国发出了一种无形的警告：中方正在准备报复手段，如果301调查损害中国的利益，那么中美关税休战协议可能会作废，中方不排除会向美方征收对等关税。
目前，这还只是一个初步的警告，因为暂时没有迹象表明，美国有意对华增加新的关税。所谓的“301调查”，本质上是美国最高法裁定关税违宪后，原有的法律依据失效，美国政府不得不寻找新的征税理由。尽管美国为了加征关税，给中国、日本、印度、欧盟等60个经济体安上了“产能过剩”和“强迫劳动”的大帽子，但只要新的关税税率不超过约定的数字，中方就不会对美国发起对等反击。中方的警告是为了让美国明白，中国只是手里有枪不用，但不等于中国手里没有枪，更不等于中国不敢开枪。
既然中方已经发出警告，那么美日在策划高关税壁垒和最低定价机制时，就必须三思而后行。对中国稀土产品加征关税，也是关税战争的一部分，中方不会因为美日的稀土产业处于弱势地位，就对此网开一面。至于最低定价机制，这属于是连美国自己都反对的“政府补贴”行为，美国曾无数次以此为由，对中国发起贸易调查和加征关税。如今，轮到美国自己开始搞“政府补贴”了，那么中方当然也有理由进行反击。
这里要指出的是，美日实施的高关税壁垒和最低定价机制，本身不会对中国稀土产业造成多少损害，反而会损害美日自己的国际信用，让中方占据道义高地。在未来与美方谈判时，中方将凭空获得不少筹码。原因很简单，中方早已把稀土产品的重要性提高到了战略级别，就算美日不加征任何关税，中方也不愿意向美日供应稀土，尤其是军工业所需的中重稀土。前不久，中方根据《出口管制法》，对稀土相关物项和技术实施双重管制，直接导致日本的F-15J升级等项目推迟，充分证明了此类措施的有效性和威慑力。如果是在平时，中方这么做容易引发国际舆论非议，各国可能会认为中国是在故意“卡脖子”，搞不好会给中国安上“资源民族主义”和“供应链武器化”的罪名。
但现在的情况是，美国对华挑起关税战，日本干涉台海问题，美日还打算联合其他国家，对中国稀土产品加征歧视性关税。这样一来，中国肩上的道德压力就消失了，因为是美日抢先动手，中国只是被动反击。美日企业买不到稀土也不能赖中国，毕竟是美日政府不让进口中国稀土，而不是中方不卖，就算官司打到世贸组织，中国也占着理。根据根据国际法和世贸组织的规则，当一国利益因他国不公正待遇而受损时，采取对等的反制措施是主权国家的正当权利。美日联合加征歧视性关税、设立违背市场规律的“最低价格保证”，这些行为本身就是对世贸组织非歧视原则和市场经济的践踏。中国依据《出口管制法》进行的管制，不再是主动“卡脖子”，而是对美日贸易战和干涉内政的被动反击和正当防卫。
资源优势、技术优势和道义优势都在中国这一边，中方也已经做好了万全的准备，高市提出的稀土协议，特朗普签字也好，不签字也罢，中国都有牌可打。
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