1968年4月9日，军事将领、民主爱国人士程潜走完了他曲折而又壮阔的一生。
当时的中国正处在一个特殊时期，在程潜的追悼会上，他的妻子郭翼青突然询问了周总理一个问题：“程潜到底算什么人？”
问题说出后，全场目光都聚集在了周总理身上，那么，周总理会如何回答呢？程潜的一生又究竟是怎样的一生呢？
革命道路
毛泽东主席曾说过这样一句话：
“颂云搞了几十年，几起几落，始终没有被打倒，不简单。”
能获得伟人如此高的评价，此人必定不是一般人，“颂云”是谁呢？正是程潜。
很多熟悉程潜的朋友都知道，他是同盟会成员，也是国民党的元老级人物，国共两党本就属于敌对阵营，那他为何会获得毛主席的赞赏呢？
程潜，1882年生人，聪明好学，还是清末的秀才，父母期望他能在文学方面有所建树，以光宗耀祖。
但是，甲午中日战争、八国联军侵华等等，让清政府被迫签订了诸多丧权辱国的不平等条约。
清政府的昏庸腐败、软弱无能让程潜颇为愤慨，他做出了一个改变命运的决定，那就是弃笔从戎。
1903年，程潜以优异的成绩考入了湖南武备学堂，开始了他的戎马生涯。
两年后，也就是1905年，程潜成为了同盟会的一份子，并与孙中山结识，在了解到了孙中山“三民主义”思想后颇为佩服，成为了孙中山的热烈追随者。
在程潜晚年时，回忆起与孙中山的见面时，颇为感慨地说道：
“自从我亲聆孙中山教诲后，一是思想大为开朗，从心中服膺三民主义，并心悦诚服地敬佩先生。此情此景，印象最深，至今不能忘怀。”
辛亥革命爆发后不久，袁世凯从中作祟，企图夺取革命果实，于是，程潜等人开始了讨伐袁世凯的行动。
往后的十多年时间里，程潜参与了“反袁运动”、湖南“护法”运动、第二次东征等等，不论态势如何艰难，程潜始终保持着对革命的热情和忠心，孙中山先生曾这样评价他说：
“我说颂云是血性男子，他毕竟是可共患难的啊！”
1936年，“西安事变”后，国共两党展开了第二次合作，枪口一致对外，共同抗日，程潜担任了第一战区司令长官，负责郑州的防守。
在1938年2月，还发生过一件有意思的事情，李宗仁战区庞炳勋军团前线吃紧，程潜命令张自忠的第59军前去增援。
但是，张自忠却有些犹豫，原来，此前的他和庞炳勋发生过摩擦，双方闹得很不愉快，关系一直很僵硬。
程潜得知张自忠的顾虑后，耐心开导他：“目前民族危亡，我们应抛弃前嫌，共报国仇。”
另外，程潜还拿自己举了个例子，早在1928年，程潜就被李宗仁强行关押，而且还遭受了无端的人身攻击，但现在为了抗日民族统一战线，两人放下了恩怨，成了亲密无间的战友。
听了程潜的话，张自忠豁然开朗，也正是这短短几句话，把程潜的宽宏大量、大公无私体现得淋漓尽致。
弃暗投明
1939年5月份，程潜升任为了国民党一级陆军上将，在党内的威望和地位颇高。
虽然属于国民党阵营，但他能认清形势，始终坚持国共合作，团结我党人员，与林伯渠（时任第18集团军驻西安办事处主任）来往密切。
一年后，程潜又担任了军事委员会副总参谋长，在这期间，程潜与包括周恩来、林伯渠在内的很多中央领导人联系密切。
程潜说过这样一段话：
“我完全同意毛泽东主席论持久战的主张。持久战是救亡的根本，国共合作是图存的关键。”
其实，不光是程潜崇敬毛主席，毛主席、李立三等人也对他很是敬佩。
早在20年代国共第一次合作时，程潜认识到了毛主席卓越能力，特别是在抗战胜利后，他更能理解毛主席的伟大之处。
1945年，毛主席代表我党去重庆与蒋介石谈判之际，还专门抽出时间去拜访了程潜。
见毛主席前来，程潜又激动又惊喜，两人在一起聊了很长时间，其中当然也谈到了国内的局势，毛主席还鼓励程潜参与国民党副总统的竞选。
毛主席是什么意思呢？如果程潜能竞选成功，那和谈一事必然顺利，就算竞选失败，还能在地方为国家统一做贡献。
程潜是个聪明人，他当然明白主席此话的内涵，最后在1949年8月份，程潜在长沙举起了义旗。
在程潜晚年时，他曾写下这样一句诗：
“我本多年邀默契，喜从中夜挹明光。”
这句诗就是形容的上面讲到的事情。
在程潜起义后，毛主席特别用极高的礼仪接待他，待遇也是十分优越，这不仅让程潜很吃惊，党外人员也很是意外。
为什么要这样做呢？很大一部分原因就是为了促成大西南、川、陕、甘和新疆的国民党将领起义。
毛主席对程潜是格外重视的，不仅是因为程潜有能力，还因为程潜是国民党元老，他的所作所为对国民党很多将领影响颇大。
1949年9月21日，程潜出席了中国人民政治协商会议第一届全体会议，并且还做了重要发言。
值得一提的是，程潜来北平参加新政协时，还是毛主席、周总理和朱老总亲自迎接的。
那是1949年9月7日，毛泽东三人早早就来到了火车站等候，程潜到达后，毛主席赶忙迎了上去。
眼前的一幕是程潜没有想到的，毛主席平时事务繁忙，竟然还能抽出时间来专门迎接他，这让程潜感动不已。
对此，毛主席则回复道：
“我再忙也要来的！我们是老乡，您又是我的老上司，不来岂不是失礼了吗！”
毛主席为什么会这样说呢？原来，程潜曾在湖南督军府担任参谋长、军事厅长，毛主席正好就在湖南新军当兵。
只不过，程潜并没有注意到毛主席这名普通战士，他也万万没想到，毛主席在日后能成为带领中国人民翻身的历史伟人。
10月1日的开国大典中，程潜作为中央人民政府委员的身份站在天安门城楼上，这是一种莫大的荣幸。
鞠躬尽瘁
1949年10月19日，在中央人民政府委员会议上，程潜被任命为了人民革命军事委员会副主席。
不久后，在毛主席的关照下，程潜去到了长沙，继续在地方发光发热。1954年，程潜担任湖南省人民委员会主席，后改为了省长。
值得一提的是，在1952年秋，程潜突然收到了毛主席的消息，原来，主席是想邀请他一同到中南海去划船。
程潜欣然接受，两人坐上了一个简易的游船，简易到什么程度呢？最多只能坐下三四个人，而且只能靠桨滑动。
该由谁来划船呢？考虑到毛主席是国家元首，而且又年近花甲，自然该程潜划船。
但是，让程潜意外的是，毛主席一把把桨握在手里，亲自为他划船。
时间一晃来到了1958年，这一年，毛主席回到了湖南老家，视察工作之余，还专门宴请了程潜。
这时候的程潜已经担任了4年省长，同时呢，他也是全国人大副委员长，这样一来，程潜就经常得在长沙和北京过“两点一线”的生活。
刚开始的时候，程潜还受得住，但年纪一大，精力难免下滑，在与毛主席交流的过程中，程潜就提出了一个小请求：那就是卸任省长一职，交给更年轻的同志去担任。
毛主席得知后思绪良久，最后拒绝了程潜的请求，并表示：“现在大局安定，不能调换，还是您担任省长为宜，事情多叫他们去办。”
另外，毛主席还考虑到程潜的身体因素，允许他在一年中，一半时间在长沙，一半时间在北京，这样，既可以兼顾工作，又可以照顾到身体。
在毛主席的建议下，程潜在湖南省长的位置上坐了14年。
毛主席的信任和委托给了程潜莫大的动力，1962年3月，程潜主动要求去全国地方视察，对于调查工作他亲力亲为，为工作呕心沥血。
在那个特殊的年代里，程潜也是备受保护的对象，周恩来总理特意制定了一份“必须保护的重点人物名单”，其中就有程潜的名字。
1968年4月9日，程潜因病离世，碍于时代特殊，关于他的追悼会应不应该举行，都成了一个问题。
对此，周总理斩钉截铁地表示：“不仅要开追悼会，还要通知何香凝女士。”
4月12日，程潜的追悼会得以举行，李宗仁、章士钊都到场参加。
第二天，也就是4月13日，周总理还亲自到程潜家中吊唁，过程中，程潜夫人郭翼青突然问了这样一句话：
“总理，程潜的成分究竟算什么人？我们家到底算什么成分？”
这句话一说出，现场顿时一片寂静，要知道，这个问题在当时可是很“尖锐”的，在场的人把目光瞄向了周总理。
只见周总理刻意抬高音调，回复道：
“颂公当然是革命干部嘛！他与共产党合作那么多年，抗日功勋卓著，和平起义义声昭著，还是一级解放勋章的获得者。解放后，身兼要职，鞠躬尽瘁，死而后已。你们的家庭当然是革命干部家庭嘛！”
周总理话罢，现场的人都松了一口气，郭翼青的内心更是充满了感激，精神上紧绷的那根弦也获得了解脱。
周总理的宽宏大量、体现出了我党对民主爱国人士的肯定和关怀，向周总理致敬，向包括程潜在内的爱国人士致敬！
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