家里的电灯，厨房的冰箱，还有那刷个没完没了的手机，它们的能量是从哪儿来的？这些电都来自于电厂，那电厂的煤又是从哪儿来的？很多人也会答，从山西、内蒙那些老远的地方运来的。
这不，问题就来了，咱现在科技老厉害了，用特高压送电，跑个两千公里，一百度电也就损耗个六度左右，损耗低得很。
那为啥咱们国家还花那么大力气，修那么多长长的运煤铁路，一车皮一车皮地拉煤呢？直接把煤在矿坑口烧了变成电，再用“电力高速公路”送过来，不就完了吗？
“特高压”就是电压等级特别高的输电技术。多高呢？交流1000千伏，直流正负800千伏往上，这都属于特高压的范畴。
为啥要把电压搞得这么高？这跟咱初中物理学过的一个公式有关：电在电线里跑，会因为电阻而发热，这就造成了损耗，损耗的功率大致等于电流的平方乘以电阻。
想要送的电多，要么加大电流，要么提高电压。电流一大，发热损耗就会成平方地往上猛涨，不划算。所以聪明的方法就是拼命提高电压。电压一提上去，输送同样多的电能，需要的电流就小了，电线上的损耗自然就降下来了。
这就好比用高压水枪冲地，压力足够大，细管子也能喷出老远；要是压力小，你想浇远点，就得把水管口掰得老大，水是出去了，可近处全洒了，浪费得一塌糊涂。
中国的工程师们把这事儿玩到了极致，目前全世界就咱们国家真正把特高压技术大规模用起来了，建成了四十多条这样的“电力主动脉”，总长度能绕地球一圈还多。
像从新疆准东到安徽皖南的线路，电压达到正负1100千伏，三千多公里一路干过去。从四川白鹤滩水电站到江苏、浙江的线路，两千多公里，送电只要几毫秒，一年的送电量够几千万个家庭用，这技术厉害不？
它解决了中国一个老大难问题：咱们的能源，像煤炭、水电、风电、太阳能，大量集中在西部、北部，可工厂扎堆、人烟稠密、用电嗷嗷叫的地方，却在东部和南部。
这就叫“能源逆向分布”。以前没招儿，只能“北煤南运”、“西煤东调”，用铁路、轮船吭哧吭哧把黑乎乎的煤运到东部海边再发电。
现在有了特高压，就能在西部把煤炭、水能、风能、太阳能就地变成电，然后“嗖”地一下送过来，这叫“煤从空中走，电送全中国”，听着就挺带劲。
既然特高压这么神，损耗低、送得远，看起来是笔挺划算的买卖，那是不是就该把运煤铁路都停了，全都改成架电线呢？
事情可没这么简单。国家在规划能源运输这盘大棋时，考虑的可远不止“线损”这一个数。咱们得往深里看几层。
修一条上千公里的特高压线路，那可是个天文数字的投入。电线本身要用特殊的、能耐受超高电压的材料，一座座铁塔都得是巨无霸，比普通高压线塔高大结实得多。
这还不算，直流特高压的关键设备叫换流站，能把交流电变成直流电输送，到了目的地再变回来，这站里的设备技术含量极高，造价不菲。
这些真金白银砸下去，最后都得摊到每度电的成本里。相比之下，修一条运煤铁路，虽然投资也巨大，但铁路有个好处，它运的不是一种东西。
一条铁路修通了，它能运煤，也能运矿石、粮食、建材，还能跑客运火车，带动沿线一串城镇的发展，它的效益是综合的、立体的。
而特高压线路，它的使命非常单纯，就是送电，功能单一。所以从单纯的“通道”建设成本来看，情况很复杂，不能一概而论。
电有个最大的特点，就是发出来就得马上用掉，很难大规模储存。今天上海晴天，用电量平稳；明天广州开大会，工厂加班，用电量猛地蹿高一截。电网调度中心就得像交响乐指挥一样，随时协调各地的电厂发电，确保供需平衡。
如果电力全部依赖几千公里外的西部几个巨型电源点通过特高压送来，一旦那条“电力主动脉”因为极端天气、地质灾害或者其他原因出点问题，影响的就是一大片区域的供电安全。这就有点像把所有的鸡蛋放在少数几个篮子里。
而运煤铁路呢，它输送的是实实在在的煤炭。煤炭可以堆在电厂煤场里，形成库存，缓冲一下，电厂可以根据需求，灵活调节烧煤发电的节奏。
而且，铁路网是四通八达的，一个地方的煤运不过来，或许可以想办法从另一条线路调剂。这种“手中有粮，心中不慌”的踏实感，是能源安全非常重要的基石。
在很多人印象里，煤好像就是拿来烧了发电的。其实不然。煤炭是个“工业粮食”，除了发电，它还是钢铁行业炼焦的必需品，是化工行业制造化肥、塑料等重要原料的基础，建材行业也离不开它。
这些工厂往往需要的是煤炭本身，而不是电。比如一家大型钢铁厂，它自己可能有配套的电厂，但它更需要的是符合炼焦要求的特定品质的煤炭。
这些煤，只能通过铁路、水路等传统方式运到厂里。你不能指望在山西把煤变成电，再把电输送到上海宝山的钢铁厂去炼钢，那在技术上是完全不同的两码事。
所以煤炭作为一种重要的工业原料，其物理运输的需求是长期存在的。
在山西、内蒙、陕西这些煤炭主产区，煤炭开采和相关产业是当地经济的支柱，养活了大量人口。如果全都改成在坑口建巨型电厂然后输电，发电是集中了，效率可能高了，但煤炭产地的产业链就缩短了。
煤炭运不出去，围绕煤炭运输、转运、服务的相关就业岗位就会减少。而修建和维护运煤铁路，本身就能创造大量的建设和运营岗位。
铁路像一条大动脉，能把经济活力输送到沿线地区。很多城市就是因为成了铁路枢纽而发展起来的。能源布局，不仅仅是技术问题，也关系到区域经济的平衡和发展。聊到这吧，下次接着聊。
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