天分四象,东青龙西白虎,南朱雀北玄武,中间为应龙,统御四方。应龙,头枕星张,尾挂柳井,体映三台,龙身映照太微垣,坐镇天宇正中,五行属土。土色为黄,于是应龙也叫黄龙,是天空的中心,方位的参照,也是万物的太极点,掌管万物。

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应龙管四象,中间管八方,其特点就是可大可小,其大无外,其小无内,应龙飞,则群星跟随。所以应龙司四季,司中岳,司中土,司“江河淮汉济”之水,司黄帝,司倮虫三百六十。司就是掌管的意思,一个司字,道尽了应龙的特点。

这个太极点,在天为应龙,在地就是土,土生木火金水为四象,春木夏火,秋金冬水为四季。四季的交替,都是在土中进行的,木火之交在辰月,火金之交在未月,金水之交在戌月,水木之交在丑月,于是辰戌丑未都属土,是连接四季的纽带。

所以土生万物,也是万物之库,为天之应龙,大地之精,是承载万物的基础。万物长在土地上,随着季节的交替,春生夏长,秋收冬藏。春夏为阳,秋冬为阴,于是万物在阳气中生长,在阴气中收敛。

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立春节气为岁首,是木气完全显现的开始,木为少阳,是万物生长的源头。少阳显现,则万物生长的力量开始显现,所以春打六九头,沿河看杨柳。杨柳发芽,是因为太阳北返,阳气生发,大地回暖,于是天子四时迎气,四季祭土。

土就是“社”的本字,其形状就是地面上的一堆土。社为土地,稷为谷神,社稷就是天下,天子祭天地,诸侯祭社稷。然而土地广阔,不能遍祭,于是人们封土立社,以祭拜土地。天干之中,戊土为阳,就是土地之日。

立春之后的土地,才有了阳气生发和万物生长之力,于是立春后的第五个戊日,就为春社日。是以五个戊土之日,代表东南西北中,木火土金水,青红黄白黑,天下五方之土。所以清代的王社,就是以五色之土堆积而成,代表天下五方之土。

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人们以青红黄白黑,五色之土立社,以祭拜五方之土,祈求风调雨顺,五谷丰登,那只是社土的外形。社日的本意,是以五方之气汇聚,判断年景,春祈而秋报。戊土为社日,本身就是地气之力转换之时,也是晴雨变化之时。

社公不食宿水,故社日多有雨,曰社公雨。社公厌宿水,逢社多有雨。久晴盼戊雨,久雨望庚晴。逢庚须变,逢戊须晴。地气出于土,土地在戊日,春社聚集五方之土,五个戊日,以定万物的春种秋收。所以老话说:先社后分,米谷倒墩。先分后社,米谷倒借。

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春分在社前,斗米换斗钱。是以春分节气和春社日的先后,来对比的过程。今年二月初七戊戌日,就是立春后的第五个戊日,为春社日。腊月十七立春,二十六戊午日,正月初七戊辰日,惊蛰戊寅日,二十七戊子日,共同组成了今年的春社之气。

戊午为火土,其色为红土。戊辰为纯土,其色为黄。戊寅为木土,其色为青土。戊子为水土,其色为黑土。戊戌为纯土,其色为黄。于是今年的春社之气,青红黄黑,社土四色,缺少了白色之土,缺少了金气之力。

天干统运,地支统气,天气以戊土居中,地气寅午戌三合成火,子辰化为水,大水入辰库,缺少了秋金之气,秋凉之气。春社却金气,三合成火,子水入辰,也就意味着秋社日之前,高温高热,大水入库,覆盖了秋季的气场,以水火之力,掩盖了金气。

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万物在木气中生长,在火气中长大,没有金气的收敛,也就无法沉淀而成熟。寓意着今年的五谷庄稼,虽然长势喜人,却没有收获之力,苗高叶大,却难以收入仓库。在成熟之前,坎坷重重。所以社在春分后,穷人愁上头。