1388年，蓝玉在捕鱼儿海击溃北元主力，俘获北元宗室、官员、兵民七万余人，缴获元朝御用玉玺、金银器物、牲畜粮草不计其数。
朱元璋得知消息后，欣喜之情溢于言表，当即在朝堂宣布，要将蓝玉晋封为梁国公，御赐免死铁券，用最高规格的封赏，表彰蓝玉的不世战功。
在朱元璋的设想里，蓝玉是他一手培养起来的新生代军事统帅，是足以比肩汉朝卫青、霍去病的大明良将，梁国公的爵位与免死铁券，是对蓝玉战功的认可，也是对他未来辅佐皇室的期许。
然而，谁也没有想到，就在蓝玉班师回朝的途中，却接连犯错，让朱元璋的满心欢喜瞬间化为乌有。
当时，蓝玉自恃功高盖世，大军行至大明北方重镇喜峰关时，他不顾边关夜间不得开关的铁律，强行要求守关将士开门放行，在遭到守将拒绝后，竟然下令麾下士兵攻打自家关隘，破门而入。
除此之外，蓝玉还在军中私自亵渎被俘的北元王妃，致使性情刚烈的王妃不堪受辱，自尽而亡。
蓝玉的暴行传到南京后，朱元璋怒不可遏，他怎么也想不到，自己寄予厚望的将领，会做出如此肆意妄为的事情。
为了惩戒蓝玉，朱元璋当即更改封赏，将原本寓意富庶安稳的“梁国公”改为偏远荒凉的“凉国公”。一字之差，天壤之别，朱元璋发出了对蓝玉的严厉警告。
不仅如此，朱元璋还特意下令，在原本用来赦免死罪的铁券上，亲手镌刻下蓝玉犯下的全部过错，让丹书铁券不再是保命符，而是时刻警醒蓝玉的耻辱碑。
翻看明初的功臣史册，在所有获得朱元璋御赐免死铁券的功臣中，只有两人的铁券上被刻下了过错，一个是信国公汤和，另一个是凉国公蓝玉。汤和是因早年征战蜀地时贻误战机被刻过，而蓝玉则是因骄纵犯法被惩戒。
本以为，朱元璋的警示会让蓝玉收敛心性，谨守臣子本分。可谁也没能料到，五年后蓝玉就以谋反罪名处死，而受此案牵连被杀的官员、将士、亲族多达数千人。
蓝玉死后，朱元璋在谈及他时，仍怒火难平，竟当众大骂：“蓝玉言语傲慢，随意贬黜将士，驱逐御史，侵夺民利，他远不如汤和。”
那么，蓝玉真的如朱元璋所说，处处比不上汤和吗？他为何会一步步走上自我毁灭的道路？他被杀的真实原因，究竟是谋反，还是另有隐情呢？
蓝玉，濠州定远人，与明太祖朱元璋是同乡。此外，他还有另一重身份，他是大明开国头号猛将常遇春的妻弟。蓝玉成年后，又在常遇春的极力举荐下，获得了进入大明最重要的军事机构的机会。
起初，朱元璋为了掌控军权，培养忠心于自己的将领，设立了大都督府，将侄子朱文正、养子沐英、外甥李文忠安插其中，让他们历练才干。而蓝玉之所以能以非王室亲属的身份进入大都督府，完全得益于常遇春的引荐。
不过，由于年幼，蓝玉大多时间都在后方学习，很少有机会亲临战场指，也因此错过了明初的诸多战役。
洪武三年，朱元璋大规模封赏开国功臣，册封六公二十八侯，名单上全是跟随他南征北战十余年的老部下，蓝玉因战功不足，没能跻身功臣之列。
正所谓，是金子总会发光。
1371年，朱元璋征讨割据四川的明升。当时，明军分为两路，一路由汤和、廖永忠从长江水路西进。另一路则由傅友德从陕西南下，而跟随傅友德出征陕西多时的蓝玉就被任命为先锋官。
作为先锋，蓝玉从陕西一路南下，攻城拔寨，势如破竹，接连攻克多处重镇，竟然抢在了汤和之前攻入了蜀地。
因此，在徐达北伐北元时，朱元璋特意将蓝玉调至徐达麾下，担任大军先锋，让他在开国第一统帅身边积累大规模作战的经验。
而随着时间的流逝，徐达、常遇春等老将逐渐老去或病逝，沐英、蓝玉等新生代将领开始成为朱元璋倚重的力量。
洪武十二年，西番地区爆发叛乱，蓝玉跟随沐英从土门峡南下，一路挺进洮州，俘获西番首领阿昌失纳，开拓疆土千余里。
两年后，蓝玉再次迎来建功立业的机会。当时，他跟随傅友德、沐英出征云南，平定元朝残余势力。而在征讨云南的过程中，蓝玉身先士卒，指挥得当，立下的战功位列众将之首。
战后，朱元璋不仅对蓝玉大加封赏，还亲自作主，将蓝玉的女儿许配给蜀王朱椿，通过联姻的方式，把蓝玉绑在了朱家皇室的利益战车上。
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