运营68年后，美国一所知名的天主教大学办学走向终点。
位于俄亥俄州托莱多市郊锡尔瓦尼亚的露德大学近日宣布，将在2025—2026学年结束后停止办学，预计于今年5月正式关闭。这所由方济各会锡尔瓦尼亚修女会于1958年创办的天主教文科大学，至今已运行68年。
校董事会与修女会已通过致教职员工的信函公布这一决定。
校方表示，在学年结束前，所有课程与教学安排将继续正常运行，以保障在校学生顺利完成当前学期的学习。与此同时，学校管理层也已作出调整：原校长威廉·比塞特（William Bisset）离任，修女南希·利嫩库格尔（Sr. Nancy Linenkugel）被任命为第13任、也是最后一任校长，负责关闭过程中的各项事务。校方同时说明，面向社区开放的终身学习项目及“方济各中心”相关活动暂不在停办范围之内。
从公开信息看，财务压力是促成学校关闭的直接原因。利嫩库格尔修女在接受当地媒体采访时表示，近年来招生规模持续收缩，目前在校生人数已不足600人。自2019年以来，入学人数累计下降约40%。与之相伴的是收入来源的持续萎缩。
作为主办方，修女会长期承担着对学校的财政支持。据联邦审计资料，自2016年以来，修女会已向学校提供超过4200万美元的资金支持，仅2024年一年补贴即达730万美元。利嫩库格尔修女直言，这一支持模式已难以维持：“学生减少，收入减少，修女们已无法继续承担这样的补贴水平。”
围绕学校走向的分歧，此前已在董事会层面显现。2025年12月，露德大学董事会成员曾集体辞职。多位前董事称，在辞职前，董事会正尝试制定一项调整方案，包括压缩体育奖学金规模、降低对修女会资金的依赖等，并对学校未来持相对审慎的乐观态度。但相关方案尚未提交修女会即告中断。
有离任董事表示，修女会方面已倾向于结束办学，而原董事会并不愿在这一决策中承担责任。在董事会人数不足法定要求后，修女会重新任命成员，组成新的董事会结构，并最终通过关闭学校的决议。
露德大学的停办，处在近年来美国小型高校收缩的背景之中。据统计，自2020年以来，全美已有近80所高校关闭，其中相当一部分具有宗教背景。在俄亥俄州的2所天主教大学倒闭：查特菲尔德学院已于2023年停办，位于南欧几里得的圣母学院也在2024年结束运营。
天主教大学协会负责人指出，小型天主教高校正同时承受多重压力：一方面，美国适龄大学人口减少带来的“生源断层”正在显现；另一方面，联邦资助政策变化、运营成本上升等因素也在压缩其生存空间。与此同时，这类学校长期面向低收入群体的办学定位，使其在学费和财政上缺乏回旋余地。
学校关闭对学生的影响已开始显现。有家长在社交媒体上表示，其女儿此前就读于密歇根州的锡耶纳赫兹大学，该校不久前宣布停办后转入露德大学，如今再次面临转学安排。
为应对学生分流，多所高校已提出接收方案。托莱多大学宣布，将为露德大学学生提供转学通道，并于2月18日举行线上说明会。双方已于3月签署协议，未来由托莱多大学负责保存露德大学的学生学籍档案。位于北坎顿的沃尔什大学也表示，将接收符合条件的学生，延续原有助学金，并提供住宿与学分转换支持。此外，三一大学、玛丽埃塔学院等院校亦开放转学路径。
与学生相比，教职员工的处境更为直接。根据提交给州政府的通报，学校共计387名员工将自5月15日起分批离岗，最后一轮裁员时间为9月30日。校方已分别通知员工各自的工作终止日期。
至于校园未来安排，利嫩库格尔修女表示，修女会正着手制定一份被称为“校园遗产契约”的整体方案，对占地约89英亩的校园资产进行统一规划。相关思路是，在可能范围内延续既有建筑的使用功能，而非简单处置或拆除。
露德大学见证了一个时代的辉煌。它从一所仅招收修女的初级学院，发展成为男女同校、拥有硕士项目的综合性大学，这本身就是一段“与时俱进”的奋斗史。它存在的近70年，帮助了数万名原本无缘大学的学生实现了阶级跨越。虽然它最终没能扛过21世纪的人口寒冬和成本压力，但它已经完成了自己的历史使命。它的关闭，不应被视为失败，而应被视为一个时代的英雄在完成征途后的从容谢幕。
来源：意欧视点 等
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