1947年，徐向前刚到山西就扣留陈赓爱将，后来竟成阎锡山的克星|山西省

1947年夏天，刚从病床上爬起来的徐向前，刚到山西主持工作，就在满屋子将领面前发了大火。被他扣下来的不是犯了错的人，反而是陈赓麾下摸透山西底细的得力干将刘忠。当时所有人都纳闷，主力都南下打大仗了，为啥非要把这么能打的猛将留在后方看老家？谁都想不到，这个被留下来“看摊子”的人，后来把阎锡山气得直拍桌子。

那时候晋冀鲁豫军区的家底真的薄得离谱，刘邓大军带着主力挺进大别山，留下来的全是游击队和地方部队，正规军几乎被搬空了。徐向前那会儿肋膜炎缠身，胸腔还积着水，整个人瘦得脱相，连七大都没能参加。他没听旁人劝他多休养的话，坐着晃悠悠的马车就来了，他比谁都清楚，山西等不起。

对面的阎锡山是盘踞山西38年的老狐狸，光太原城外就修了五千六百多个碉堡，手里握着几十万晋绥军，粮草足人头熟地形通，根本不是好对付的软柿子。那时候陈赓带的第四纵队是军区最能打的拳头部队，中央已经下令要他们南下挺进豫陕鄂。主力一走，山西的大门差不多等于敞开了。

动员会那天，刘忠站起来表态，说部队准备跟着陈赓南下立功，后方守家的细碎活儿顾不上。这话其实真没毛病，当兵打仗的，谁不想去前线啃大仗立大功？可这话刚好踩在了徐向前的雷区，在徐向前眼里，根据地哪里是什么无关紧要的细碎活儿？那是几百万老百姓的命，更是前线部队的粮袋子，丢了根据地就什么都没了。

徐向前当场就冷了脸，直接拍板说，陈赓可以走，刘忠得留下。刘忠当时估计整个人都懵了，可徐向前的眼神半点儿商量的余地都没有。他就是认准了刘忠在山西摸爬滚打多年，这里的路数敌情，刘忠门儿清，换个生面孔根本顶不住。后来所有人都承认，这场“抢人”，是整个山西战局最关键的一步落子。

刘忠接手太岳军区的时候，手里那点家当说出来都让人心酸。大半都是刚放下锄头的农民兵，不少人枪都没摸熟，装备差训练时间短，就得对上阎锡山的正规军。徐向前给刘忠的第一个硬任务，就是拿下临汾。临汾外号“卧牛城”，是山西出了名的硬骨头，城墙高14米，最厚的地方能有30米，墙顶都能并排跑两辆卡车。

阎锡山在临汾囤了两万五千精锐，弹药粮草堆得足足的，放话这就是“打不破的铜墙铁壁”。1948年3月徐向前带兵三面围城，总共才五万三千多人，实打实的实力不对等。硬冲就是送死，徐向前换了个思路，城墙厚那就从地底下走，坑道爆破成了临汾战役最惨烈也最关键的杀招。战士们拉着当地矿工一起挖地道，地下缺氧气还有毒，敌人还会反向挖地道放毒气，双方在地下几十米对着耗，全靠听声辨位置，比地面厮杀还憋屈。

为了抢下一个关键地道口，有个连队跟敌人死磕了三天三夜，打到最后全连只剩五个人，愣是没退一步。总共九万多斤炸药，分批偷偷运进了城墙根下的药室。引爆前刘忠的心都提到了嗓子眼，这是整整七十二天的血汗，一万多战士熬出来的结果，成不成就在这一下了。1948年5月17日一声闷响，临汾城墙炸开了两处三四十米宽的豁口，解放军战士像潮水一样涌了进去。

这一仗打了七十二天，伤亡超过一万五千人，最终拿下了临汾。毛主席收到战报亲自来电，说这是“一个很有意义的大胜利”，徐向前只评价了九个字：伤亡大，胜利大，锻炼大。阎锡山在太原听到消息，心里直打鼓，晋南门户洞开，补给线被切断，整个南路防线直接抽掉了脊梁，他已经预感到自己的结局不对劲。

临汾刚拿下来，徐向前没让部队歇着，他盯上了晋中平原上阎锡山的十万野战精锐。当时徐向前手里才不到六万人，对面全是阎锡山的核心主力，还有他最宝贝的亲训师和亲训炮兵团，在外人看来这就是一场疯狂的豪赌。可徐向前一眼就瞅准了机会，阎锡山的部队要出城抢粮，兵力分散，补给线拉得老长，现在打就是切开来吃肥肉，等缩回城里就全成啃不动的硬骨头。

中央原本指示歼灭一两个师，徐向前直接把目标定到了四到六个师，这不是赌气逞能，是他对整个华北战局摸得门儿清才下的决断。晋中战役开打后，四十天里徐向前在晋中平原打了一场教科书级别的运动战，部队忽东忽西，把阎锡山的兵调得团团转，找准机会就切断补给围歼。看起来像是乱跑，其实每一步转向都算得清清楚楚，算对方调兵速度，算补给能撑多久，就等破绽漏出来。

刘忠的太岳部队扛了最苦的活，正面硬扛敌人的王牌部队，把人钉死在阵地上不让跑，就等友军过来合围。战士们跑得脚底全是血泡，头顶有飞机轰炸，炮弹把阵地翻了一遍又一遍，刘忠自己就待在前沿观察所，衣服上全是泥灰。他知道这个时候退一步，整个合围就功亏一篑，只能硬顶。

战役结束，四十天时间解放了十四座县城，歼敌超过十万，阎锡山的核心精锐几乎被打空，还生俘了第七集团军总司令赵承绶等十四名将官，直接兵临太原城下。毛主席见到徐向前都忍不住问，不到六万人一个月消灭十万，你这仗是怎么打的？这一仗打完，阎锡山彻底失去了和解放军在野外掰手腕的资本，只剩太原最后一块堡垒。

太原是阎锡山经营了三十八年的老窝，城外五千六百余个碉堡织成了大纵深环形防线，东山作为咽喉要道，工事密得像一片钢铁树林。阎锡山知道这是自己最后一块地盘，把所有能动用的工程力量都压了上去，一层防线套着一层防线。1948年10月太原战役开打，一打就是六个月二十天。徐向前把刘忠的部队部署在东山，能不能拿下太原，就看能不能拿下东山。

刘忠带着战士们一个碉堡一个碉堡拔，一寸土地一寸土地往前推，每座山头都被炮火削低了好几米，阵地上抓一把泥土都能摸出好几块弹片。这时候徐向前的身体彻底撑不住了，肋膜炎越来越重，胸腔大量积水，高烧不退连翻身都困难，他却让人把电话机搬到床边，躺着继续指挥，实在撑不住就让人抬着担架去前沿看。医生几次劝他撤下去养病，他都不肯，说太原打完之前他不走。