年底了，各种聚会饭局多了起来。家族群里聊着什么时候回去过年，要做什么菜；朋友群邀着一起做头发；高中群最是热闹，正热火朝天地敲定今年聚会的酒店。
我划开屏幕，看着那个沉寂了快一年的高中群，又蹦出几十条未读消息。有人提议去新开的“盛世华庭”，有人说还是老地方“聚贤阁”有味道。手指悬在屏幕上方停顿了三秒，我点了退出群聊。
世界终于清净了。
可清净不到五分钟，手机响了，是个陌生又有点熟悉的号码。
“苏月！”电话那头的声音热情得过分，“你怎么退群了？明天晚上聚会，你看到了吗？”
是王鹏，高中时的体育委员，如今在县城开了三家连锁药店，是同学里的“成功人士”之一。
我握着手机走到窗边，看着休息区外自己的小洗车行，声音平静：“明天有事，去不了。提前祝你们聚得开心。”
“什么事这么重要？推了推了！”王鹏不依不饶，“苏月，你是不是还因为去年腊八那回，李艳那事不高兴？哎呀，她那人就那样，嘴上没把门的，其实没啥坏心眼。大家都是老同学，这么多年了……”
我打断他：“真有事，定了明天出去旅游。”
“这么巧？”王鹏明显不信，“苏月，不是我说你，同学一场不容易，别太计较。李艳现在可是教育局的科长，咱们……”
“王鹏，”我打断他，声音依然平静，“店里来客人了，先挂了。”
挂断电话，我把手机调成静音扔在沙发上，丈夫老陈刚好从外面进来。
“又是同学聚会？”他看了眼我的脸色。
“嗯，推了。”我起身给他倒了杯热水。
老陈道：“其实去去也行，一年就一次。”
我把热水递给他：“去了干什么？听他们炫耀孩子考了年级第几，老公又升了职，最近又买了哪里的房？还是等着李艳再来一句‘可惜了，咱们当年的清华苗子’？”
老陈不说话了，只是伸手揉了揉我的头发。他的手没有以前光滑了，是近两年握洗车水枪磨出来的粗糙。
微波炉“叮”的一声，饭菜的香气飘了出来。是普通的家常菜，却让我心里格外踏实。
我忽然想起去年腊八的那场同学聚会，若是时光能倒流，我绝不会踏进那家酒店半步。
那是去年腊月初八，天寒地冻，我裹着最厚的羽绒服，走在路上还是觉得刺骨的冷。可“聚贤阁”的包厢里却是另一番景象——暖气开得足足的，水晶吊灯亮得晃眼，暗红色桌布铺着的大圆桌上，已经坐了大半的同学。
“苏月！这儿！”当年的同桌张小雅冲我招手。她烫了时髦的羊毛卷，穿着米白色羊绒衫，脖子上戴着细细的金链子。我在她旁边坐下，她立刻凑过来低声说：“看见没？李艳今天背的包，少说也一万块。”
我抬眼看去，李艳坐在主位旁边，正侧着头跟王鹏说话。她穿着剪裁合体的宝蓝色连衣裙，妆容精致，和记忆里那个总梳着马尾辫、跟我争年级排名的高中女生，早已判若两人。
同学陆续到齐，二十几个人把大圆桌挤得满满当当，服务员开始上菜，凉菜热菜很快摆了一圈。
攀比的话题也自然而然地展开了——这是每次同学聚会的固定节目。
“我们家那小子，期末又是年级前十，班主任说保持下去，冲刺985没问题。”说话的是当年的学习委员，如今在税务局工作。
“哎哟，真厉害！我家丫头就不行，偏科，英语老是拖后腿。”接话的是文艺委员，嫁了个做建材生意的老板，日子过得十分宽裕。
“我老公他们单位最近调整，他可能要提副处了……”说这话的是个当年不起眼的女生，现在在银行上班，语气里藏不住的得意。
我安静地坐着，夹了一筷子眼前的凉拌黄瓜，脆生生的，调料拌得很入味，可心里却没什么滋味。
张小雅碰碰我的胳膊，小声问：“你怎么不说话？听说你老公前几年工程做得不错？”
我笑了笑，随口应着：“还行。”
话音刚落，斜对面的李艳忽然看过来，声音不高不低，刚好能让全桌人听见：“苏月，你老公不是搞工程的嘛？这几年房地产不景气，你们项目还好吧？”
一桌人的目光瞬间都聚焦过来，有好奇，有探究，还有几道说不清道不明的打量。
我放下筷子，语气平淡：“是不太好，工程款难要，他早就改行了。”
“改行了？”李艳挑挑眉，涂着玫红色口红的嘴角微微上扬，带着几分玩味，“那现在做什么？说出来听听，有财大家一起发。”
桌上安静了一瞬，所有人的目光都钉在我身上。
我感觉到张小雅在桌下轻轻碰了碰我的腿，似是安慰。我端起茶杯喝了一口，茶叶涩得舌根发苦。“做点小生意，开了家洗车行，小本经营，糊口而已。”
“洗车行？”李艳拖长了尾音重复一遍，转头看向王鹏，笑着扬声，“听见没？咱们当年的班长，清华的好苗子，现在开洗车行呢。”
王鹏尴尬地笑了笑，没敢接话。
李艳又转回头看我，眼神里那股熟悉的优越感藏都藏不住——和当年她拿到大学录取通知书时，看我的表情一模一样。
“苏月啊，”她故作惋惜地叹了口气，“你说当年，你是咱们班最有希望冲清北的，每次月考都压我一头，老师天天夸你是上重点的好料。可惜啊……偏偏家里出了那么档子事。”
我的心像是被细针扎了一下，细细密密的疼。高三下学期，父亲开拖拉机给人运砖，雨天路滑翻了车，人当场就没了，还撞了路边的行人。赔偿款、医药费、丧葬费……家里一下子塌了天，也彻底塌了我读书的路。放弃了考大学，收拾了几件衣服，跟着同村的婶子去了南方的工厂打工。
这些事，同学群里早有人传得沸沸扬扬。李艳此刻当众重提，无非是想当着所有人的面，彰显她如今的“胜利”，踩低当年永远赢不过的我。
“不过话说回来，”李艳话锋一转，语气轻快了些，“洗车行也挺好，踏实，风吹不着雨淋不着的，就是辛苦点。总比有些工程老板强，看着风光，其实外面欠了一屁股债，日子过得提心吊胆。”
桌上有人轻轻咳了一声，似是觉得她过分了。张小雅赶紧给我夹了块排骨，打圆场：“尝尝这个，这家的招牌菜，味道特别好。”
我冲她笑了笑，却没动那块排骨，心里堵得慌。
热菜一道道上来，清蒸鲈鱼、红烧肉、白灼虾、蒜蓉粉丝扇贝……桌子中间的转盘慢悠悠地转着，映着满桌人的笑脸，却唯独照不进我心里。
“大家动筷子啊，别客气！”王鹏作为聚会组织者，热情地招呼着众人。
我左边坐着的男同学，当年总在后排睡觉的那个，如今开了家装修公司，混得不错。他扭头对我道：“苏月，吃点虾，刚上的，新鲜得很。”
我点点头，伸手去夹离我最近的那盘白灼虾，可筷子刚碰到虾身，转盘突然被人转了一下，那盘虾径直滑到了李艳面前。
李艳拿起公筷，笑吟吟地给旁边的女同学夹了一只，全程没看我一眼：“尝尝，这虾个头真大，肉质也嫩。”
我默默收回筷子，指尖攥了攥，没说话。
下一道是清蒸鲈鱼，鱼眼圆睁，看着格外新鲜。转盘又转了起来，我盯着鱼盘，等它快转到我面前时，再次伸出筷子。可就在我的筷子即将碰到鱼腹那块最嫩的肉时，转盘又一次动了——李艳的手搭在转盘边缘，轻轻一推，鱼盘稳稳停在了她另一边。
“这鱼蒸得真不错，火候刚好，一点都不腥。”她自顾自夹走鱼鳃边那块最鲜的月牙肉，吃得津津有味。
我放下筷子，重新端起茶杯，茶早已凉透，入口的苦涩直钻心底。
红烧肉上来了，油光发亮，肥瘦相间，看着就诱人。这次我学乖了，等转盘完全停下来，才伸手去夹。红烧肉刚好停在我面前，我夹起一块，刚要收回手，转盘又猛地动了——李艳在给对面的人递纸巾，胳膊肘“不小心”撞在了转盘上。
那块红烧肉“啪嗒”一声掉回了盘子里，油渍溅了一点在桌布上。
桌上热闹的谈笑声，在这一刻突然凝滞了。几乎所有人都看到了刚才的一幕，有人低头假装吃菜，有人转开脸继续聊天，谁都不愿吭声。张小雅在桌下轻轻握了握我的手，眼神里满是歉意和无奈。
李艳像是才发现似的，故作惊讶地“哎呀”一声：“不好意思啊苏月，没注意到你在夹菜。你要吃这个是吧？我帮你转回来。”
她说着，手搭在转盘上，猛地一转。这一次，转盘转得飞快，红烧肉盘像逃命似的从我面前滑过，稳稳停在了离我最远的对角线位置。
我终于抬起头，目光直直地看向李艳。她也毫不避讳地看着我，嘴角的笑意更深了，眼神里的得意和挑衅，几乎要溢出来。她在享受这一刻——享受当年永远考不过的对手，如今在她面前，连夹一口菜都要看她脸色的狼狈。
桌上彻底安静了，所有人都停下了筷子，目光在我和李艳之间来回打转。
我慢慢放下手里的茶杯，陶瓷杯底碰到玻璃转盘，发出清脆的“叮”的一声，在寂静的包厢里格外刺耳。
我缓缓站起身，椅子腿在地板上划出轻微的声响，打破了满室的沉默。
“苏月，你……”张小雅伸手想拉我，眼里满是担忧。
我对她轻轻摇摇头，从随身的包里抽出两张百元钞票——这是事先说好的AA制份子钱。我把钱轻轻放在面前的桌布上，压在那双几乎没怎么用过的筷子下面。
“各位，”我的声音不高，却异常清晰，包厢里的每个人都听得清清楚楚，“我家里还有点事，先走一步，你们慢慢吃。”
说完，我没再看任何人一眼，拿起椅背上的羽绒服，转身径直走向包厢门口。
身后传来王鹏急切的喊声：“苏月！菜还没怎么吃呢，怎么说走就走……”
李艳的声音紧随其后，带着故作轻松的笑意，轻飘飘地传过来：“哎呀，苏月还是这么性情，说走就走。大家继续吃，继续吃，别浪费了这一桌好菜。”
我拉开包厢门，径直走向电梯。
电梯的镜面里，映出我的脸。三十八岁，眼角已经有了淡淡的细纹，可我看着镜子里自己的眼睛，那里没有委屈，没有愤怒，只有一片释然的澄澈。
走出酒店，凛冽的冷空气裹着年味扑面而来，却让人觉得格外清醒。街道两旁的路灯上，早已挂起了红灯笼，红通通的，映得夜色格外温柔。我步行了二十分钟，走到自己那间亮着暖灯的小洗车行。
老陈正在给一辆车冲水，看到我进来，立刻关了水枪：“怎么这么早回来？没吃饭吧？锅里给你留着鸡汤面，还热乎着。”
“没吃，”我走到他身边，看着透明的水帘下，车子渐渐露出干净的本来颜色，“饿过头了，现在反倒不想吃了。”
老陈没多问聚会的事，只是轻轻“嗯”了一声：“那等会儿饿了，我再给你热。”
我点点头，站在一旁看着他。他熟练地打泡沫、擦车、冲洗、擦干，动作一气呵成。水声哗哗，在寂静的冬夜里格外清晰，却让人觉得无比心安。店门口那盏白炽灯的光晕，暖融融的，照着我们俩，照着这间不大的店面，照着地上湿漉漉的水痕，也照着我们平平淡淡的日子。
那一刻，我忽然就想通了，这才是最真实的生活。没有攀比，没有炫耀，没有话里有话的机锋，更没有那种一转桌，就把你彻底隔绝在外的虚假“圈子”。有的只是实实在在的劳作，一碗热汤面的温暖牵挂，和一个无论你是当年的清华苗子，还是如今开洗车行的普通人，无论你光鲜亮丽还是平凡朴素，都会把你当成宝的人。
后来，又有几个同学辗转联系到我，劝我“别太计较”“同学一场，何必较真”，我都客气而坚定地回绝了。
圈子不同，不必强融；道不同，不相为谋。有些人，有些事，看清了，就该放下了。
如今，我的通讯录干净又简单，只有家人、几个真正能交心的朋友，还有洗车行的老客户。没有需要费心维持的虚假“人脉”，没有需要小心翼翼应付的复杂“关系”，日子过得简单又踏实。
年底的各种聚会邀请依然很多，可我早已学会了干脆地拒绝，不再找任何借口。合不来的圈子，不必硬挤；不舒心的关系，不必强求。
张小雅偶尔会给我发信息，跟我说说同学间的近况。她说上次聚会后，李艳还在群里阴阳怪气地说了我几句，却没几个人附和，应者寥寥。最后她发来一句：“大家好像……都觉得挺没意思的。”
我看着那条信息，没回复，却在心里轻轻笑了。
我知道，那条充满攀比和虚假的路，我早就走出来了。而我脚下的这条路，平凡、朴素，却满是温暖和踏实，才是最适合我的路。
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