昆州最高法院近日裁定，一名煤层气大亨为了骗取1000万澳元的巨额保险金，亲手纵火点燃了自己名下的奢华豪宅。
2016年12月28日凌晨，位于昆州 Scenic Rim 地区 Biddaddaba 的一座殖民风格豪宅“Wirraway”被大火吞噬。
事发时，该物业主人 Preston Richardson 是屋内唯一的人，其妻子 Miranda 当时已与他分居，并带着孩子搬离。
火灾发生后，Richardson 曾试图向Chubb Insurance Australia索赔 1002.4 万澳元的物业保险金。而在2018年，Richardson自杀身亡。
Preston Richardson 在死后被认定放火烧毁了他在昆州的豪宅 图片：Hunter Vanessa
在时隔近十年的民事诉讼审理中，昆州最高法院法官 Tom Sullivan 最终认定，这场毁灭性大火是由 Richardson 本人故意引发。
Sullivan 法官在判决书中指出，Richardson 纵火的动机极其明显。尽管当初案发后他极力否认不当行为并试图嫁祸他人，但证据显示，案发凌晨只有他一人在其住所内，如果结论为蓄意纵火，那么他就是唯一的作案人。
名为 Wirraway 的豪宅曾由 Preston Richardson 夫妇拥有，设施极尽奢华。
值得注意的是，尽管专家在审查时无法从物理证据上定论起火具体由于人为还是意外，但法官仍基于间接证据做出了裁决。
Richardson 此前通过煤层气行业积累了丰厚财富，并于 2012 年以约 357 万澳元购入这处豪宅。
这座豪宅内部配有舞厅、酒窖、品酒室及露天泳池亭。火灾发生时，该房产正挂牌出售。据悉， Richardson 当时深陷财务困境，曾被建议通过卖房缓解危机。
法院判决书还披露了一段令人震惊的往事：Richardson 曾试图操纵好友 Craig Brook 为其顶罪。
豪宅网球场旁边的客房。
据引用的对话摘要显示，Richardson 曾对 Brook 表示，律师认为警方会起诉他们中的一人，并以此要挟朋友替其入狱，承诺会“照顾”对方。他甚至以家中有未成年孩子为由，辩称自己“不能坐牢”。
Sullivan 法官强调，这段试图转嫁罪责的对话充分证明了 Richardson 的“有罪意识”。
综合纵火的机会与强烈的作案动机，法院最终确信 Richardson 便是这场千万保单骗局的始作俑者。
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