1985年5月30日傍晚，云雾从高黎贡山脊缓缓压下，67军先头部队在雨后泥泞的简易公路上艰难推进，车灯划破暮色，照出满山新挖的暗红土色。没人敢松劲儿——这是67军第一次踏上老山，背后只有方才撤出的第1军残留的辎重印痕，前方却是越军密布的坑道与重炮阵地。
交接刚结束，军部的简易会议室灯火通明。傅全有留下的情报标着一条刺眼的红线：从八里河东山到老山主峰，越军第二军区已经把兵力堆成了一道12公里长的钢铁带，两万余人、11个步兵团，还外加重炮旅、高炮旅、特工团。参照地图，这条“防线”正对67军即将接防的最薄弱地段，“显然是冲着新来的”——一句调侃，引来一阵苦笑，却无人怯场。
春节前后，第1军就捅破过越军“卷土重来”的风声。可对方的新方案代号“M-1”，细节守口如瓶。到了5月，67军接棒，谜团还没解开，战壕里的枪声已开始提醒他们时间不多。侦察分队昼夜潜入，却屡屡被对手高压封锁；邻近越界经商的越南居民则绕道捎来口信：对面夜里灯火不灭，坑道挖得像蛛网。
张志坚、佟宝存、粟戎生三位指挥员把侦察图摊在油毡桌上，黯黄的马灯光照得红蓝铅笔线交错纵横。张志坚一句话定下基调：“他们玩土工掘进？那就关门清剿。”短短八个字，浓缩了老战将对坑道战的所有经验——当年在朝鲜，志愿军就靠这招和“联合国军”缠斗过。
越军的坑道并非粗陋挖沟。自1985年3月起，对手在9条战壕里安插炮位、通信线、卫生所，甚至掩体仓库，全部隐藏于密林石缝。最危险的几处口子，离我军156高地不足三十米，扔颗手榴弹都嫌近。敌人靠坑道推进，靠冷枪冷炮迷惑，打完一发迫击炮便缩回黑洞，仿佛凭空消失。久攻不下，的确棘手。
然而，坑道的固有弱点同样明显：入口固定、便于封锁；相互间火力难以呼应；一旦失去炮火掩护，出口即成死亡陷阱。基于此，67军设计了四步“对症方”：
先是“挖对挖”。把侦察、步兵、工兵、炮兵混成小组，夜里在对方侧翼与背后悄悄开掘反向坑道，口子对准敌方隧道出口，一旦发现动静立刻封口。
随后“烧与炸”。军械所调来新型火焰喷射器和燃烧筒，对可疑林带先清后探，先烧后挖，摧毁隐蔽点。
第三步“撒网”。利用火炮撒布反步兵、反坦克地雷，在敌可能的出击走廊布下密网；炮兵观测所与反炮兵雷达协同，一旦发现来袭炮火源，立即以齐射压制。
最后是“关门”。前沿壕沟朝敌开口，朝后封斜；暗堡埋伏机枪、火焰喷射器。哪怕越军一脚踏上战壕，也只能进不能退，变成瓮中猎物。
新阵图尚未全部落地，战火已率先点燃。5月31日凌晨，越军313师炮兵300余门105、122毫米榴弹炮突然齐鸣，遮天弹幕泼向松毛岭。10分钟内，211高地被上百发炮弹刮得焦黑，守军一个步兵班几乎在石缝里硬扛。炮火转移后，对方982团4营冲锋，凭借人数优势占得1、2号哨位；3号哨位顽强死守，仍扬着五星红旗。
几乎同一时刻，140、142高地也被猛扑。那拉方向的山路被憋得滚石横飞。前沿副排长刘春梅朝电台吼了一句：“山顶还在！”随后通信中断。战友们事后数炮痕才发现，她守的暗堡外墙被削去半尺，内部留着一只拉环未断的敌军手雷，哨位却硬生生顶住了。
全线警报拉响，张志坚命炮兵拉开火幕封锁山脊；二营迫击炮连以火炮布雷，三分钟内铺下弹网。敌步兵连续三次组织突击，都在山脊折损大半。313师的进攻被拦腰截断，增援无法靠上，已占的两个哨位瞬间变成孤岛。
午后，云开雾散，空中侦察机传回清晰影像：越军前推坑道群已暴露，数十个入口蜿蜒在密林。炮兵群推进至预备阵地，以155加榴对39个坐标点实施集中射击。山体轰响，洞口塌方，被截在坑道里的敌人连撤退通道都被埋死。
接着是“关门”。步兵分队沿斜坡翻入失守壕沟，机枪、火焰喷射交替开火，片刻间控制了211高地全部阵地。黄昏时分，982团残部沿原路溃逃，却又撞进我方事前设下的地雷阵，数百人再添伤亡。一天鏖战，67军阵亡40余人，却让越军付出600余名伤亡的代价，史称“5·31”之役。
此战只是开篇。随后半年，67军与对手拉锯数十回合，坑道战、山野夜战、反炮兵对射……最窘迫的时刻，双方哨所相距不足二十步，夜色中连咳嗽都得捂嘴。到1986年初，越军损失已逾八千，折算下来，相当于整个313师打光。越南第二军区只得把预备队调往他处，再不敢硬碰。
值得一提的是，67军的老兵们至今津津乐道那句口号——“关门清剿”。它不仅是一条战术指令，更是一种气魄：堵住敌人来路，切断退路，用最干脆的方式解决问题。十年轮战，老山硝烟终被山风吹散，可那些曾在坑道口对峙、在密林缝厮杀的身影，无论岁月怎样翻页，仍在军史里留下了深深的刀痕弹孔。
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