《至尊马蒂》导演乔什·萨弗迪坦承，马蒂·毛瑟是为甜茶量身定制的角色，他们同样志存高远，都是不实现人生目标决不放弃的人。这种执着的追梦精神在马蒂身上，显得要更加极致，甚至偏执到疯狂。从戏里到戏外，他们却也巧合共享了既是胜利、也非完全胜利的竞技结局。
影片的创作起源颇具偶然性。乔什·萨弗迪的妻子在一家旧货店用1美元买到了一本美国乒乓球冠军马蒂·赖斯曼的回忆录。虽然导演从小学打乒乓球，对乒乓球运动并不陌生，他不想仅仅拍一部乒乓球题材的体育片，也不想拍一部典型的人物传记片。
《至尊马蒂》无意呈现马蒂与乒乓球运动的挚爱关系，无意呈现马蒂磨砺、练就高超球技的成长过程，也无意呈现马蒂在一场场赛事较量中投射出的人性蜕变。
导演更想基于原型、虚构呈现的，是马蒂这样一个在美国不流行乒乓球运动的50年代、不被尊重的梦想家；一个执拗地相信自己能成为“史上最伟大乒乓球手”的年轻人；一个为了自我实现拥有无限动能，不惜伤害、利用他人的利己主义者。电影一开场就以开跑的态势高速行进，一颗受精卵和乒乓球在视觉上融为一体，预示了整部作品关于追逐胜利的精神表达。马蒂就如同那颗奔向受精的精子向前狂跑，如同循着高速旋转的乒乓球运动轨迹和来回碰撞的对打节奏，遭遇了一连串不利于他走向球桌、赢得胜利的事故。
我们既希望马蒂在遭受来自对手、行业、名利场的羞辱后能够重拾自尊，认同他去打一场公正、公平的比赛，然后打败日本选手赢得冠军；又在他为了筹集参赛资金，一次次无所不用其极的坑蒙拐骗中，反感这种过于自私卑鄙的行为。
在个人主义的傲慢里，他最终在表演秀的场合下，赢下的是一场不记录在册的胜利。命运向他开了个玩笑，既像是惩罚，也令人唏嘘。纵观全片，他对母亲投射的关怀、对友情的注重与呵护、对家庭显露的忠诚、成为父亲后罕见展示的脆弱......这些又让我们体会到了马蒂，并非那么极端自私、情感冷漠。
在完成上一部电影《原钻》后，乔什·萨弗迪感到一种“空洞感”，达成追逐十年的梦想，却发现自己的生活被搁置了十年。他在三个月内结了婚，很快有了孩子。孩子的诞生，或许也影响了他这次的创作。
《至尊马蒂》聚焦马蒂的一段人生旅程，也在聚焦生命本身。生命是一场追求理想、获得幸福的残酷竞争，马蒂希望达成个人的伟大成就，电影没有收尾在赢得比赛的声誉，反而落点在一个私密的时刻——他初见自己新生的孩子，激动淌出了泪水，油然而生的也许是一种自我的渺小感与对生命存在的敬意。
因此，这不是一个能够简单二元评断为英雄、反英雄式的人物，更无关马蒂的道德观念、行为作风正确与否。
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