工党部长阿尔·卡恩斯申领了数千英镑议会报销，用于制作宣传视频。其中一段视频显示，他在消防站与一名消防员进行引体向上比赛。
这位退伍军人事务部长、曾在英国皇家海军陆战队服役的前军人，被部分议员视为潜在的党内领导层人选。他申领约3000英镑，用于制作17段视频，费用已获独立议会标准管理局批准。这些视频主要呈现他与当地企业互动的画面。
在这组视频里，卡恩斯与消防人员交谈，并参加一场“国会议员对消防员的引体向上挑战”。他还到访一家本地啤酒厂，镜头拍到他端起一品脱啤酒，并表示：“政府帮助这样的企业发展壮大非常重要。”
另一段视频显示他在一座介绍历史生活的博物馆参观。他提到，自己在海军陆战队时“在野外待了好几周，甚至几个月”，长时间露天生活“相当艰苦”。视频中，他还拿起护甲道具，说：“我一辈子都在穿防弹衣——24年。”
总体来看，他还申领约14000英镑，用于支付一名公关顾问的服务费用。该顾问在领英上提及自己与卡恩斯合作，并与一名摄像师制作“一系列短片，呈现阿尔在伯明翰塞利奥克选区内正在发生的一些令人惊叹的工作”。
卡恩斯表示，这名公关顾问的大部分工作和成本，与“选区办公室的日常支持有关，包括行政工作、与本地机构的对接，以及代表选民开展外联”。
他还表示，自己在人员支出方面总计111000英镑，“明显低于国会议员的常见水平”，而且这名承包人员也曾受雇于他的前任。卡恩斯的短视频看起来属于国会议员越来越多通过视频与公众沟通的趋势之一，但目前尚不清楚有多少议员会为此申领报销。
独立议会标准管理局规则规定，国会议员只能就其本人或工作人员因履行议会职能产生的费用获得资金支持；同时，国会议员不得使用该资金支付那些明确或主要用于推广其个人政治形象的活动成本。
相关费用已获独立议会标准管理局批准，但其规则同时强调不得用公帑进行以个人政治形象推广为主的活动。
卡恩斯表示，这笔支出“完全符合独立议会标准管理局规则，并已如实申报且获得批准”。
其办公室补充称：“这些视频内容是阿尔与选民沟通、并展示选区内本地组织与公共服务工作的一部分。重点在于互动与透明度，而非个人宣传。
“你提到的那段视频，是在例行走访当地消防站时拍摄的。我们使用这些视频，是为了为那些在选区辛勤工作的个人与机构发声：英国国家医疗服务体系、食物银行、社区和志愿者团体，以及消防与救援部门。
“消防与救援部门在保障社区安全方面发挥关键作用，呈现他们的工作也是选区沟通与社区凝聚的重要组成部分。”
这些报销由独立议会标准管理局批准。该机构本月发布了新的规则手册，给予国会议员在可申领的业务成本方面更大弹性与裁量空间。新手册将约45页规则压缩为一套10页、以“原则”为基础的方案，把大量细则移至单独的指引中，并将于4月1日生效。新方案将允许伦敦外区议员首次可选择申领议会附近的酒店或租住房费用，而不是领取更高的生活补贴。
上个月，英国财政部国务大臣詹姆斯·默里提到国会议员报销体系成本持续上升。此前，这一监管机构申请再增加1300万英镑预算以覆盖议员申领费用。该体系年成本目前约为281000000英镑，高于前一年的242000000英镑，涨幅超过通胀。
默里在一封信中写道：“如果独立议会标准管理局是一家普通政府部门，英国财政部会拒绝其目前的储备金申请。这种压力源于在既有政策和预算额度下的需求上升，而非新的或不可避免的政策决定，或成本冲击。”
就上述变化，独立议会标准管理局一名发言人表示：“我们希望确保国会议员拥有适当的灵活度，以决定如何处理其议会事务。
“我们关于国会议员人员与业务成本的方案，将继续列明必须遵守的基本规则；我们也会采取有力行动应对监管风险，并向公众提供透明度。
“这种做法的演进，使我们与公共生活中的其他领域以及其他监管机构——例如议会标准专员——保持一致，它们也采取类似模式。”
热门跟贴