“你就安心代你 妹妹，嫁给谢家吧。”
俞家主母，俞晚柠的继母王氏，用帕子按了按嘴角并不存在的茶渍，声音平缓得像在说今日的天气。
她坐在上首黄花梨木的圈椅里，鬓边的赤金点翠步摇纹丝不动。
俞晚柠跪在冰凉的金砖地上，初春的寒气顺着膝盖骨缝往里钻。
她刚刚被两个粗使婆子从偏院“请”过来，发髻微乱，身上那件半旧的藕荷色棉裙，在满屋锦绣映衬下，寒酸得刺眼。
“母亲，”俞晚柠抬起头，声音带着竭力压制的颤，“与谢家三郎订亲的，明明是女儿。庚帖、聘礼，走的都是我的名。”
“糊涂。”王氏垂下眼，拨弄着手腕上成色极好的翡翠镯子，“晚蓉是你 妹妹，自小体弱，那谢家门第低微，谢三郎又只是个五品武官，前程有限，她嫁过去，岂不是受苦？你身为长姐，合该让着她些。”
让？
俞晚柠想笑，喉头却涌上一股铁锈般的腥气。
她母亲是原配嫡出，去得早。
父亲很快续弦了这位王氏，带来了只比她小三个月的“妹妹”俞晚蓉。
从此，她这个正经的嫡长女，就成了俞府最尴尬的存在。
吃穿用度次于庶妹，读书识字要靠偷听，就连婚事，也要被“让”出去。
“父亲……”她看向坐在一旁，始终沉默饮茶的俞老爷。
俞文柏放下茶杯，瓷器与木桌碰撞，发出沉闷的响声。
他目光扫过俞晚柠，里面没有多少温度，只有一丝不易察觉的烦躁。
“你 妹妹心仪谢家郎君，你既为长姐，便成全她吧。”
他说得轻描淡写，仿佛只是让出一件不起眼的玩物。
“至于你，”他顿了顿，“为父会再为你寻一门亲事。城外李庄的庄头，年前丧了妻，正想续弦，虽年纪大些，但家底颇丰，你过去便是正头娘子，吃穿不愁。”
庄头？
那个年近五十，一脸横肉，听说前头妻子就是被他打死的李庄头？
俞晚柠指尖深深掐进掌心，疼痛让她保持着一丝清醒。
她不能闹。
闹了也没用，只会换来更严厉的惩戒，甚至一顶“忤逆不孝”的帽子，直接捆了送去。
她慢慢俯下身，额头触在冰冷的地面上。
“女儿……遵命。”
声音低不可闻，像秋末最后一声虫鸣。
王氏满意地笑了，语气终于带上一丝温度：“好孩子，识大体。三日后便是婚期，你 妹妹的嫁衣，我让人改改尺寸给你。虽仓促了些，总归是喜事。”
旁边的俞晚蓉终于开口，声音娇柔婉转：“多谢姐姐成全。妹妹……实在是与云朗两情相悦，情难自禁。”
她走上前，想扶俞晚柠起来，手指快要碰到俞晚柠手臂时，又像怕沾上什么不洁似的，极快地缩了回去，只用帕子掩了掩鼻。
俞晚柠自己撑着地，慢慢站了起来。
膝盖传来针刺般的麻痛，她晃了一下，很快站稳。
抬起头，脸上已经没有多余的表情，只有一片沉寂的顺从。
“女儿回去准备。”
她转身，一步一步走出这间暖香袭人、却让她遍体生寒的花厅。
身后，传来王氏压低却清晰的叮嘱：“看好偏院，莫让她在婚日前出了什么岔子，晦气。”
“是，夫人。”
看门的婆子高声应道，目光如钩子般钉在俞晚柠单薄的背影上。
回到那间狭窄阴冷、除了床榻和一张旧桌别无他物的偏院小屋，俞晚柠关上门，背靠着门板，才允许自己缓缓滑坐在地。
没有眼泪。
眼泪早在母亲去世后那些无人看顾、饥寒交迫的夜里流干了。
她只是觉得冷，从骨头缝里渗出来的冷。
替嫁。
多可笑。
她才是原本的未婚妻，现在却成了“替”。
替她那娇滴滴的庶妹，嫁给一个她从未见过、据说性情暴烈、家世寻常的武夫。
而她那好妹妹，则顶替了她的名分、她的嫁妆，甚至她未来可能的、哪怕极其微末的“夫君的疼爱”。
至于父亲说的庄头……
俞晚柠扯了扯嘴角，那恐怕才是他们真正的打算吧。
用她换一笔丰厚的彩礼，或是某个田庄的便利。
反正，她这个原配留下的女儿，从来都是多余的。
三日后。
天还没亮，俞晚柠就被两个面无表情的婆子从床上拉起。
没有沐浴更衣的香汤，没有绞面开脸的仪式。
一盆冷水拍在脸上，算是醒了神。
那件原本为俞晚蓉量体裁制、绣着精美鸳鸯石榴图案的大红嫁衣，套在俞晚柠清瘦的身上，显得空荡荡，袖子长了一截，腰身也宽了许多。
婆子用粗针大线匆匆在腰后缝了几道，勉强挂住。
凤冠是旧的，金漆有些剥落，上面的珠子颜色也不甚均匀。
盖头倒是新的，厚重的红色锦缎，绣着龙凤呈祥，垂下来，隔绝了所有光线，也隔绝了她最后望向窗外那株枯败石榴树的视线。
她被按在镜前，一个手脚粗重的仆妇胡乱给她脸上扑了层厚厚的粉，点了胭脂，插上几根沉甸甸的、样式老旧的金簪。
“行了，赶紧的，别误了吉时。”婆子催促道，声音里满是不耐烦。
没有兄弟背她上轿。
她自己踩着冰冷的青石板，在婆子的搀扶（更像是拖拽）下，一步步挪向停在侧门外的花轿。
唢呐声吹得震天响，却透着一股虚张声势的敷衍。
鞭炮噼里啪啦炸开，硝烟味混着清晨的寒气，钻入盖头下。
她听到围观人群稀疏的议论。
“这就是俞家那个原配生的？真是可怜，听说替妹妹嫁了。”
“嫁个武夫，还是庶子，以后有的苦头吃。”
“总比嫁不出去强……”
“快看，那边才是俞二小姐的轿子，八抬大轿呢！从正门走的！”
“啧啧，同人不同命啊……”
声音像钝刀子，一下下割在耳膜上。
俞晚柠抿紧嘴唇，舌尖尝到一丝腥甜。
她弯腰，坐进花轿。
轿帘落下，隔绝了外面的一切。
轿子被抬起，晃晃悠悠地前行。
唢呐声、鞭炮声、议论声渐渐被抛在身后，只剩下轿夫沉闷的脚步声和轿杆吱呀的摇晃声。
路程似乎格外漫长。
起初还能听到街市的嘈杂，后来渐渐安静，只有风声和轿夫粗重的喘息。
俞晚柠悄悄掀开盖头一角，透过轿帘的缝隙往外看。
路越来越偏，行人稀少，景致荒凉。
不对。
谢家虽非高门，但也在城内坊间，绝无如此荒僻。
而且，按照吉时，早该到了。
心中那股不祥的预感越来越浓。
难道……他们连让她“替嫁”都不甘心，还要在半路上做手脚？
毁她清白？还是直接让她“意外”身亡？
冷汗瞬间湿透了内衫。
她攥紧了嫁衣宽大的袖口，指甲陷入掌心，疼痛让她强迫自己冷静下来。
不能慌。
慌也没用。
她侧耳倾听，除了轿夫，似乎没有太多随行的人，连喜娘都不怎么出声。
机会。
或许，变故就是转机。
她轻轻挪到轿窗边，用簪子尖端，极其缓慢地，在轿帘内侧不起眼的角落，划开一道细小缝隙。
往外看去。
天色阴沉，道路两旁是深秋凋敝的树木，远处似乎有高墙轮廓，不像寻常民宅。
又行了一段，轿子忽然停下。
外面传来压低的、急促的说话声。
“……是这儿？没错？”
“没错，你看那灯笼，镇国公府！快，就侧门那里，快抬进去！”
“可这……”
“废什么话！想拿钱就照做！误了时辰，谁也担待不起！”
镇国公府？
俞晚柠心头剧震。
她替嫁的，明明是五品昭武校尉谢云朗！
怎么会是镇国公府？
那位年轻却位高权重、战功赫赫，连皇帝都要礼让三分的镇国公沈牧？
一个荒谬又大胆的念头，猛地窜入脑海。
抬错轿了！
是丁，今日城中办喜事的高门，不止俞谢两家。
镇国公沈牧也在今日娶亲，娶的是永昌侯的嫡女柳如玥。
花轿规制相似，若有人存心设计，在某个路口混乱时调换……
不，不一定是设计。
或许是俞晚蓉和谢云朗，想让她“消失”，所以买通轿夫，将她往更荒僻处抬，却阴差阳错，混进了国公府娶亲的队伍？
还是……另有其人，连俞晚蓉他们也一并算计了？
无数念头电光石火般闪过。
但有一点可以肯定——轿子，进了镇国公府。
唢呐声再次响亮起来，比之前俞家的不知堂皇了多少倍，鼓乐齐鸣，声势浩大。
轿子似乎通过了角门，沿着平整的青石路前行，周围人声渐沸，皆是喜庆的贺喜、笑语。
“国公爷大喜！”
“新娘子来啦！”
“快，快准备，跨火盆——”
俞晚柠的心脏在胸腔里狂跳，撞得肋骨生疼。
盖头下，她眼前只有一片沉甸甸的红。
外面是另一个世界，一个她从未想象过能踏入的世界。
是继续沉默，等轿子落地，被人发现，然后以“冒名顶替”、“扰乱婚礼”的罪名拖出去，下场可能比嫁给李庄头更惨？
还是……
一个更大胆、更疯狂的想法，如同野火，在她死寂的心原上燎燃。
将错，就错。
嫁给国公，一进门就是国公夫人，享不尽的荣华，无人再敢轻贱。
这泼天的富贵，这绝处逢生的机会……
这福气，谁不要？！
搏一把。
最坏，不过一死。
也好过嫁去谢家受辱，或者被送给那打死老婆的庄头折磨死。
她迅速将盖头重新盖好，坐直身体，手指因为用力而微微颤抖，但腰背却挺得笔直。
轿子稳稳落地。
有人唱礼，声音洪亮。
轿帘被掀开，一只骨节分明、修长有力、属于男人的手，伸到了她的盖头下方。
掌心朝上，静静等待。
俞晚柠深吸一口气，将冰凉汗湿的手，轻轻搭了上去。
指尖触碰的瞬间，她能感觉到那只手微微一顿。
他的手干燥而温暖，带着常年握刀剑留下的薄茧，轻易就将她冰凉的手完全包裹。
力道不轻不重，却带着一种不容置疑的沉稳。
被他握着，俞晚柠竟奇异地稳住了些心神。
她被他牵着，缓缓走出花轿。
脚下是松软的红毯，耳畔是喧嚣的乐声与贺喜。
“新娘子小心，跨火盆——红红火火！”
她被引导着，迈过一只燃烧着炭火的铜盆。
热浪扑面，映着盖头一片明亮的橙红。
“入府——”
她被牵着，一步步向前。
周围的目光如有实质，即使隔着盖头，也能感受到那一道道打量、好奇、或许还有探究的视线。
她能听到女眷们压低的笑语。
“新娘子身段真好，就是这嫁衣……瞧着不太合身？”
“许是匆忙准备的，永昌侯府嫁女，哪能不尽心？”
“也是，国公爷的婚事，可是太后娘娘亲自过问的……”
永昌侯府……柳如玥……
俞晚柠心头发紧，脚下险些一个踉跄。
握住她的那只手，力道微微加重，稳住了她的身形。
“当心。”低沉醇厚的男声，在身侧极近处响起，平静无波，听不出喜怒。
是他。
镇国公，沈牧。
俞晚柠轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋。
她强迫自己将注意力集中在脚下，一步一步，踏得稳稳当当。
不能露怯。
至少，在拜堂之前，不能。
终于，被引着进了正堂。
喧哗声似乎小了些，但那种无形的、来自高堂满座的威压，更沉重了。
“吉时到——新人拜堂——”
司仪高亢的声音穿透嘈杂。
“一拜天地——”
俞晚柠被轻轻带着转身，朝着门外方向，躬身下拜。
盖头随着动作晃动，她能看到下方有限的地面，光可鉴人的金砖，和她自己那双不合脚的、绣鞋尖上粗糙的鸳鸯。
“二拜高堂——”
转向正前方。
她能感觉到上方投来的目光，锐利，带着审视。
是沈牧的祖母，沈老夫人，国公府实际的主宰。
“夫妻对拜——”
她与沈牧面对面，隔着那层红绸，弯腰对拜。
低头起身的刹那，盖头边缘掀起一丝缝隙。
她飞快地瞥见对面男人礼服的一角，玄色为底，金线绣着狰狞的麒麟纹路，华贵而凛冽。
“礼成——送入洞房——”
周围爆发出更热烈的欢呼与恭贺。
俞晚柠的心，却提到了嗓子眼。
礼成了。
在满堂宾客、在沈老夫人、在镇国公沈牧面前，她，顶着柳如玥的名字和身份，拜了堂，成了礼法上镇国公明媒正娶的夫人。
巨大的虚幻感袭来，夹杂着更深的恐惧。
这偷来的身份，这窃取的荣光，能维持多久？
“国公爷，前厅宾客还等着您呢。”有声音笑道。
那只一直握着她的手，终于松开了。
温热骤然离去，只剩下指尖的微凉。
“送夫人去栖梧院。”沈牧的声音响起，依旧听不出情绪，吩咐着下人。
“是，国公爷。”
几个衣着体面、训练有素的嬷嬷和丫鬟上前，恭敬地扶住俞晚柠。
“夫人，请随奴婢们来。”
俞晚柠被簇拥着，离开正堂，穿过曲折的回廊，走向后院深处。
她能感觉到背后，那道深沉的目光，似乎一直追随着她，直到拐过月亮门，才消失不见。
栖梧院。
国公府主母的正院。
院子开阔，亭台楼阁，气派非凡，与俞家那逼仄的偏院天壤之别。
正房内，红烛高烧，满室喜庆的红色，绣着百子千孙的帐幔，铺着锦被的雕花拔步床，空气中弥漫着清雅的檀香，混合着瓜果点心甜腻的气息。
她被扶到床边坐下。
嬷嬷丫鬟们行礼后，悄无声息地退了出去，只留两个陪嫁丫鬟打扮的陌生女子守在门外。
不，不是她的陪嫁。
是国公府的丫鬟，临时充作“陪嫁”，以免露馅。
俞晚柠独自坐在偌大而寂静的新房里，眼前一片血红。
耳畔似乎还回荡着喜乐和喧哗，手心仿佛还残留着那人掌心的温度与薄茧。
这一切，是真的吗？
还是她濒死前，一场荒诞的美梦？
“夫人，可要用些点心？”门外，丫鬟轻声询问。
俞晚柠摇头，想起她们看不见，哑声道：“不必。”
声音干涩得厉害。
她需要静一静，想一想。
接下来该怎么办？
国公爷显然要去前厅应酬宾客，一时半会儿不会回来。
但迟早要回来。
掀盖头，喝合卺酒，洞房……
任何一个环节，都可能让她万劫不复。
尤其是……她根本不是柳如玥。
永昌侯府的嫡女，琴棋书画，样样精通，京城有名的才女，与沈牧虽说是太后赐婚，但总该见过，或许还有书信往来？
她一个自幼无人教导、勉强识得几个字、在继母手下讨生活、连件像样衣服都没有的“前嫡女”，如何冒充？
指尖深深掐入掌心，疼痛带来一丝清明。
不能坐以待毙。
她轻轻掀开盖头一角，快速打量这间新房。
陈设华贵，但并无太多脂粉气，反而透着一种简洁的冷肃，像是男子的风格。
或许，沈牧并不常居此处？
她目光扫过紫檀木雕花圆桌，上面摆着合卺酒和几碟精巧的点心。
多宝阁上，除了玉器古玩，还放着几本书。
她心头微动。
或许……
门口传来轻微的脚步声，和低低的说话声。
“……前头宴席正酣，国公爷怕是一时半刻不得空。老夫人说，让夫人先自行歇息，不必拘礼硬等。”是一个年长些的嬷嬷声音，隔着门传来，语气还算恭敬，但透着疏离。
“是，多谢嬷嬷告知。”俞晚柠尽量让声音显得平静。
“奴婢就在外间伺候，夫人有何需要，吩咐便是。”
脚步声远去。
俞晚柠松了口气，稍微放松了挺得笔直的脊背。
沈老夫人让她先歇息……是体贴，还是……另一种试探？
她不敢深想。
时间一点点流逝。
红烛燃烧，滴下烛泪。
窗外天色渐渐暗沉，前院的喧闹声依稀传来，更显得新房寂静。
俞晚柠又饿又渴，却不敢动桌上的东西。
精神高度紧张，加上一天水米未进，让她有些头晕目眩。
不能睡。
她狠狠掐了自己大腿一把，用疼痛驱散倦意。
不知过了多久，前院的喧嚣似乎渐渐平息。
有更清晰的脚步声，朝着栖梧院而来。
沉稳，有力，一步步，像是踏在人的心尖上。
俞晚柠浑身绷紧，猛地将盖头拉好，双手交叠放在膝上，指尖冰凉。
门被推开。
一股淡淡的酒气，混合着夜风的清寒，涌了进来。
脚步声停在身前。
隔着盖头，她能感觉到一道高大挺拔的身影，笼罩下来，带着无形的压迫感。
没有立刻掀盖头。
他就那样站着，似乎在打量她。
沉默在红烛跳跃的光影里蔓延，每一息都变得无比漫长。
就在俞晚柠几乎要喘不过气时，一只骨节分明的手，捏住了盖头的一角。
红色锦缎被缓缓挑起。
光线涌入。
俞晚柠下意识地闭了下眼，又强迫自己睁开，缓缓抬头望去。
烛光下，男人身姿挺拔如松，穿着一身大红的喜服，却压不住周身那股久居上位的凛冽气息。
他生得极好，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，只是眉眼间笼着一层淡淡的倦色和疏冷，看向她的目光，深邃如寒潭，平静无波，却仿佛能洞察一切。
四目相对。
俞晚柠的心跳，在那一瞬间停止了。
她在他眼中，没有看到预期中的惊讶、愤怒、或者审视。
只有一片深不见底的沉寂。
仿佛，他早已知道。
又仿佛，眼前是谁，都无关紧要。
沈牧的目光在她脸上停留了片刻，从她过于清淡的妆容，到她身上明显不合身、甚至有些粗糙的嫁衣，再到她那双因紧张而微微蜷起、指节泛白的手。
然后，他移开了视线，转身走到圆桌旁，拿起那对用红绳系着的匏瓜瓢。
“合卺酒。”
他的声音在寂静的新房里响起，没有多少温度，只是陈述。
俞晚柠深吸一口气，站起身。
腿有些麻，她微微晃了下，稳住身形，慢慢走过去。
沈牧将一个瓢递给她。
两人的手指短暂触碰，一温一凉。
瓢中酒液清冽，映着烛光。
按照礼数，他们应该手臂相交，共饮此酒。
但沈牧只是抬手，将自己那瓢酒一饮而尽。
然后，看着她。
俞晚柠明白，这是让她自己喝。
她垂下眼，双手捧着酒瓢，小口小口，将微辣的酒液饮尽。
酒意上涌，苍白的脸上浮起一层淡淡的红晕。
沈牧放下酒瓢，走到窗边的紫檀木椅上坐下，随手拿起桌上的一本书，翻开。
“时辰不早，安置吧。”
他没有看她，目光落在书页上，语气平淡得像在说一件与己无关的事。
安置？
俞晚柠站在原地，指尖微微发抖。
是了，即便她不是柳如玥，但拜了堂，喝了合卺酒，在所有人眼中，她已是镇国公夫人。
夫妻之礼……
“国公爷，”她听到自己干涩的声音响起，“我……”
“你睡床。”沈牧打断她，依旧没有抬头，“我歇在榻上即可。”
房间西侧窗下，有一张可供小憩的紫檀木贵妃榻。
俞晚柠愣住了。
“不必多想。”沈牧翻过一页书，声音没什么起伏，“今日你也累了，早些休息。”
他没有质问，没有探究，甚至没有多看她一眼。
仿佛她的存在，与这房中的桌椅摆设并无不同。
这比直接的质问和怒火，更让俞晚柠感到不安和……难堪。
他是不在意，还是……不屑？
“是。”她低下头，慢慢挪到床边，和衣躺下，面朝里侧。
大红锦被柔软而温暖，带着阳光晒过的气息。
她却浑身僵硬，一动不动，连呼吸都放得极轻。
烛光下，沈牧静静坐在那里看书，侧脸轮廓在光影中显得格外分明，也格外冷漠。
不知过了多久，蜡烛“啪”地爆了个灯花。
沈牧合上书，起身。
俞晚柠立刻闭上眼睛，全身紧绷。
她听到他走到榻边，和衣躺下的细微声响。
然后，房间里彻底安静下来。
只有两人清浅的呼吸声，交织在寂静的夜里。
俞晚柠睁着眼，望着帐顶模糊的绣纹，毫无睡意。
今天发生的一切，走马灯般在脑中回旋。
继母冰冷的话语，父亲漠然的脸，庶妹娇柔做作的声音，不合身的嫁衣，荒僻的道路，镇国公府的气派，沈牧那双深不见底的眼睛……
她真的成了镇国公夫人？
这偷来的身份，这悬在头顶、不知何时会落下的利剑……
未来，会怎样？
她不知道。
只知道，从她将手放入他掌心，从她与他拜了天地那一刻起，这条路，就只能硬着头皮走下去了。
无论前方是锦绣坦途，还是万丈深渊。
天刚蒙蒙亮，俞晚柠就醒了。
或者说，她根本就没怎么睡。
身下是柔软到令人陷进去的锦褥，身上是轻暖顺滑的丝被，鼻尖萦绕着淡淡的、宁神的檀香。
这一切都陌生得让人心慌。
她轻轻转过头，看向窗边的贵妃榻。
榻上已经空了，锦被叠得整整齐齐，仿佛无人睡过。
他人呢？
俞晚柠坐起身，动作很轻，生怕发出一点声响。
门外传来极轻微的脚步声，紧接着是压低了的、恭敬的问安声：“国公爷。”
“嗯。”沈牧低沉的声音响起，隔着门板，有些模糊，“夫人还未醒？”
“回国公爷，里面没有动静。”
“让她睡，不必急着叫。祖母那边，我会去说。”
“是。”
脚步声渐远。
俞晚柠松了口气，却又莫名有些空落落的。
他……似乎并不打算立刻拆穿她，甚至……在帮她遮掩？
为什么？
不等她细想，门外响起了轻轻的叩门声。
“夫人，您醒了吗？奴婢们进来伺候您梳洗？”是昨夜那个年长嬷嬷的声音，姓周，是沈老夫人派来暂时伺候的。
“进来吧。”俞晚柠理了理思绪，尽量让声音听起来平稳。
门被推开，周嬷嬷领着两个端着铜盆、拿着巾帕等物的丫鬟走了进来。
丫鬟们低眉顺眼，动作麻利，服侍她起身，洗漱。
水是温的，巾帕是柔软的新棉，就连漱口的青盐，都带着淡淡的清香。
一切都很周到，但俞晚柠能感觉到，那些看似恭敬的目光下，藏着打量和审视。
毕竟，这位新夫人，来得太“低调”了。
没有庞大的送嫁队伍，没有喧闹的娘家人，甚至连个体面的陪嫁嬷嬷和丫鬟都没有。
只有两个临时拨过来、脸生的国公府丫头。
这不合常理。
“夫人，今日要穿这身衣裳去给老夫人敬茶。”周嬷嬷捧来一套衣裙，是正红色的缠枝牡丹纹缎面褙子，配暗花马面裙，料子极好，但样式……略显老成庄重，不像是为新妇准备的，倒像是有些年岁的夫人们常穿的款式。
俞晚柠看了一眼，心里明白，这恐怕是沈老夫人那边“特意”准备的。
是在提醒她的身份，还是在试探她的反应？
“有劳嬷嬷。”她什么也没说，顺从地任由丫鬟帮她换上。
衣服很合身，像是比着她的尺寸改的。
这个认知让她后背微微一凉。
梳头时，丫鬟询问梳什么发式。
“简单些就好。”俞晚柠看着镜中那张被厚重脂粉覆盖、仍难掩憔悴的脸，低声道。
最终梳了个端庄的圆髻，插上一对赤金点翠簪子，并几朵小巧的珠花。
镜中人，有了几分国公夫人的模样，只是眉眼间的怯懦与疲惫，依旧隐约可见。
“夫人，时辰差不多了，该去松鹤堂给老夫人敬茶了。”周嬷嬷提醒道。
俞晚柠深吸一口气，站起身。
该来的，总会来。
松鹤堂是沈老夫人的住处，位于国公府东侧，环境清幽，花木繁盛。
一路走来，亭台楼阁，气派非凡，下人们见到她，远远便停下行礼，口称“夫人”，姿态恭敬，但俞晚柠总觉得，那些低垂的眼皮下，藏着别样的情绪。
踏进松鹤堂的正厅，一股淡淡的檀香味扑面而来。
厅内陈设古朴雅致，多宝阁上摆着瓷器古玩，墙上挂着名家字画。
上首的紫檀木雕花罗汉床上，坐着一位头发花白、精神矍铄的老妇人，身穿深褐色团花褙子，手里捻着一串紫檀佛珠，正是沈老夫人。
下首左右两侧，还坐着几位衣着华美的女眷，有年长的，也有年轻的，想必是府里的婶母、妯娌之类。
沈牧坐在老夫人右下首的椅子上，已换下喜服，穿着一身玄色暗纹常服，更显得身姿挺拔，气质冷峻。他正垂眸喝茶，听到脚步声，抬眼看了过来。
那目光平静无波，在俞晚柠身上略微一停，便移开了。
俞晚柠的心，却因他这一眼，又提了起来。
她稳住心神，走到堂中，在早已备好的蒲团前跪下。
丫鬟端来红漆托盘，上面放着一盏热气腾腾的茶。
俞晚柠双手捧起茶盏，高举过顶，声音清晰却带着不易察觉的微颤：“孙媳给祖母敬茶，愿祖母福寿安康。”
厅内安静了一瞬。
所有目光都落在她身上，带着审视、好奇、探究，还有不加掩饰的打量。
沈老夫人没有立刻接茶，目光缓缓落在俞晚柠身上，从发髻到衣衫，再到她捧着茶盏的、微微颤抖的手指。
那目光并不锐利，却有种洞悉一切的清明，让俞晚柠觉得无所遁形。
“起来吧，孩子。”半晌，老夫人才缓缓开口，声音温和，却带着不容置疑的威严，“既进了沈家的门，便是沈家的人。往后，好好跟着牧哥儿过日子。”
她接过茶盏，象征性地抿了一口，放在旁边的小几上。
然后从手腕上褪下一只通透莹润的翡翠镯子，拉过俞晚柠的手，亲自给她戴上。
“这是当年我婆婆给我的，如今传给你。望你谨守妇德，和睦家宅，早日为沈家开枝散叶。”
镯子触手温凉，水头极好，一看便知价值不菲。
可俞晚柠却觉得手腕沉甸甸的，像套上了一道无形的枷锁。
“谢祖母。”她再次叩首。
“好了，见见你几位婶母和嫂子。”沈老夫人示意她起身。
俞晚柠依次向几位女眷行礼。
坐在左首第一位的是位四十来岁、面容富态的妇人，是沈牧的二婶母王氏，掌管着府中部分庶务。她笑着受了礼，说了几句场面话，眼神却不住地在俞晚柠身上打转。
旁边是她儿媳，三奶奶赵氏，看着比俞晚柠年长几岁，笑容亲切，语气也热络：“弟妹真是好模样，瞧着就温柔可人，以后咱们可要多走动。”只是那笑意并未达眼底。
另外两位是远房的姑奶奶，只是略略点头，便不再多言。
敬茶礼算是波澜不惊地过了。
沈老夫人留众人用早饭。
饭桌上寂静无声，只有细微的碗筷碰撞声。
俞晚柠食不知味，小口吃着面前的清粥，动作拘谨。
她能感觉到，沈牧就坐在她斜对面，虽然没有看她，但他存在本身，就是一种无形的压力。
“晚……咳，”沈老夫人放下筷子，看向俞晚柠，顿了顿，“柳氏，你初来乍到，府中规矩还不熟悉，这几日便让周嬷嬷跟着你，各处走走看看，熟悉熟悉。牧哥儿公务繁忙，内宅之事，你若有不懂的，可多问你二婶母和三嫂子。”
“是，祖母。”俞晚柠低声应道。
“柳家是诗礼传家，你自幼饱读诗书，知书达理，”沈老夫人语气平淡，像在闲聊，“我听说，你尤擅丹青，前年太后寿辰，你献上的那副《松鹤延年图》，很得太后夸赞。”
俞晚柠捏着筷子的手，指节微微泛白。
她不会画画。
连握笔的姿势，都是偷偷看府里请的西席教俞晚蓉时，零星学来的。
“祖母谬赞了，”她垂下眼，盯着碗里所剩无几的粥，“不过是闲暇时胡乱涂抹，登不得大雅之堂。”
“哦？”沈老夫人轻轻拨动了一下佛珠，“那棋艺呢？永昌侯爷的棋艺，在京城可是有名的。你身为嫡女，想必也得了真传。”
“孙媳……愚钝，于棋道只是略知皮毛。”俞晚柠的额头渗出细密的汗珠。
“琴技总该是好的吧？京城闺秀，哪个不习琴修身。”旁边三奶奶赵氏笑着插话，语气带着恰到好处的好奇。
俞晚柠的头垂得更低：“只……只会弹几个简单的曲子，不敢言精。”
饭桌上的气氛，微微凝滞了一瞬。
几位女眷交换了一个眼神。
沈老夫人脸上依旧没什么表情，只淡淡道：“无妨，女儿家，性子温顺贤淑便是最好的。吃饭吧。”
俞晚柠却觉得，那一道道目光，像针一样扎在她身上。
她知道，她们起疑了。
永昌侯府的嫡女，京城有名的才女，怎么可能对擅长的东西如此推诿含糊？
饭后，沈老夫人说乏了，让众人都散了。
沈牧起身，对俞晚柠道：“我前头还有事，你先回栖梧院，缺什么少什么，吩咐周嬷嬷便是。”
“是。”俞晚柠低声应了。
沈牧看了她一眼，那目光深沉，依旧看不出情绪，随即转身大步离去。
俞晚柠在周嬷嬷的陪同下，慢慢往栖梧院走。
路过花园时，隐隐听到假山后传来压低的说笑声。
“……瞧着倒是好模样，就是那身气度，比起永昌侯府的小姐，可差远了……”
“嘘，小声点！听说嫁妆寒酸得很，也没什么体面人送嫁，古怪得很……”
“何止，你们没瞧见敬茶时那样子，畏畏缩缩的，问起琴棋书画，一问三不知，永昌侯府是这么教女儿的？”
“怕是……有什么隐情吧？国公爷那样的人物，怎么就……”
声音渐渐低下去，变成了意味不明的窃笑。
俞晚柠脚步未停，仿佛什么都没听见，只是袖中的手，慢慢握紧了。
周嬷嬷脸色不变，只稍稍加快了些步子，引着她往前走。
回到栖梧院，俞晚柠才觉得绷紧的神经稍稍松懈。
屋里，那两个临时拨来的丫鬟，一个叫春杏，一个叫夏荷，正在收拾床铺。
见她回来，忙行礼。
“你们先出去吧，我想一个人静静。”俞晚柠挥了挥手。
春杏和夏荷对视一眼，应了声“是”，退了出去，轻轻带上了门。
房间里只剩下她一个人。
她走到窗边，推开半扇窗户，初冬清冷的风吹进来，让她混沌的头脑清醒了一些。
不能这样下去。
沈老夫人的试探，下人的议论，都像一把把悬在头顶的刀。
她这个冒牌货，随时可能被拆穿。
必须做点什么。
她不会琴棋书画，不懂高门贵女的做派。
但她会看人脸色，会察言观色，会隐忍，也会在绝境中想办法活下去。
这深宅大院，说到底，和俞家后宅，又有多少不同？
无非是地方更大，人物更贵，手段……或许也更狠。
但道理是相通的。
想要站稳脚跟，首先，得弄清楚这府里的形势，得知道，谁可以依靠，谁需要防备。
沈牧……他到底是怎么想的？
他肯定知道她不是柳如玥。
为何不拆穿？是顾及国公府和永昌侯府的颜面？还是……另有打算？
还有沈老夫人，那双看似温和实则精明的眼睛，似乎早已看透了一切，却又为何隐而不发？
太多疑问，像一团乱麻。
“夫人，”周嬷嬷的声音在门外响起，“老夫人那边让送些东西过来。”
俞晚柠收敛心神：“进来。”
周嬷嬷带着两个捧着托盘的小丫鬟进来。
托盘上放着几匹颜色素雅的料子，一些金银锞子，还有几本账册。
“老夫人说，夫人初来，裁几身新衣裳。这些料子都是库房里今年新进的，夫人看着挑。金银锞子是给夫人平日打赏下人用的。”周嬷嬷顿了顿，指着那几本账册，“这是栖梧院近半年的用度支出账册，老夫人说，既入了门，这院子里的一应事务，便该由夫人自己掌着。让夫人先看看，熟悉熟悉。”
掌着栖梧院的事务？
俞晚柠心头微动。
这是试探，还是……真的放权？
“有劳嬷嬷，替我谢过祖母。”她神色平静地接过账册，随手翻了翻。
账目清晰，条目细致，但她很快发现，有些开销明显偏高，比如炭火、茶叶、甚至是丫鬟的月例，都比她在俞家时知道的行情高出不少。
水至清则无鱼，哪里都一样。
“嬷嬷在府中多年，往后还要多劳嬷嬷提点。”俞晚柠合上账册，语气温和。
周嬷嬷脸上露出一丝极浅的笑意：“夫人言重了，老奴分内之事。”
“这料子我看着都好，一时也挑花了眼。嬷嬷眼光好，不如帮我挑两匹时新又不扎眼的颜色，做两身家常穿的便是。余下的，嬷嬷和春杏夏荷她们也挑一匹，做身衣裳吧，算是我的一点心意。”
周嬷嬷愣了一下，忙道：“这如何使得，老奴……”
“嬷嬷不必推辞，我刚来，许多事不熟悉，往后倚重嬷嬷的地方还多。”俞晚柠打断她，语气诚恳。
打一巴掌要给个甜枣，这道理她懂。先示好，看看反应。
周嬷嬷深深看了她一眼，这才躬身：“那……老奴就代她们谢过夫人赏。”
“至于这账册，”俞晚柠将账册放回托盘，“我先看看，若有不明白的，再去请教嬷嬷和二婶母。”
不立刻指摘，也不全然接受。留下余地，也表明态度。
周嬷嬷应了，带着丫鬟退下。
俞晚柠走到书案前，账册就放在那里。
她翻开，一页页仔细看下去。
看账，是她母亲还在世时，偷偷教她的为数不多的东西之一。母亲出身商户，精明能干，可惜去得早。
这些账目，看似清楚，但只要细查，总能找到蛛丝马迹。
这或许，是她在这深宅里，第一个能抓住的东西。
接下来几日，风平浪静。
沈牧似乎很忙，早出晚归，偶尔回府用晚饭，也是在前院书房，很少到后院来。即使来了，也多半是在榻上歇息，与俞晚柠并无多话。
俞晚柠乐得清静，每日按规矩去松鹤堂请安，陪沈老夫人说会儿话。老夫人不再问她才艺之事，只问些家常，偶尔提起京城各府的姻亲关系，人事往来。俞晚柠大多不知，只静静听着，偶尔答一句，也是斟酌再三。
她开始跟着周嬷嬷熟悉国公府。
国公府很大，人口也多，关系盘根错节。
沈牧是长房嫡孙，父亲老国公早逝，母亲也在他年少时病故，由祖母沈老夫人抚养长大。二房沈二老爷是沈牧的二叔，在工部任职，性格圆滑，其妻王氏精明，掌管部分中馈。三房是庶出，早已分府别居，不多往来。那位三奶奶赵氏，是二房的儿媳，为人伶俐，喜欢交际。
下人们对她这个新夫人，表面恭敬，背后议论却从未停过。
无非是嫁妆寒酸、气度不足、不得国公爷青眼之类的闲话。
俞晚柠只当没听见，每日除了请安，便待在栖梧院看看账册，或者去小花园走走，尽量减少存在感。
直到这日，她去库房领取这个月的份例。
管库房的是二婶母王氏的一个远房亲戚，姓钱，都叫他钱管事。
见到俞晚柠，钱管事倒是很客气，行礼问安一丝不苟。
但等到丫鬟拿着对牌，要领栖梧院这个月的银丝炭、茶叶、胭脂水粉等物时，钱管事却露出了为难之色。
“哎呀，春杏姑娘，实在不巧，上好的银丝炭这个月份额紧，各院都减了些。您看，是不是先领些普通的黑炭将就着用？茶叶也是，雨前龙井没了，有些陈年的六安瓜片，味儿是差些，但也还能入口。至于胭脂水粉……”钱管事搓着手，一脸歉意，“府里采买的新货还没到，只有些去年的存货了，颜色可能不那么鲜亮。”
春杏皱眉：“钱管事，我们栖梧院往日领的，可都是足量足份的上等货。怎么夫人刚进门，就样样都短了缺了？”
“这话说的，”钱管事赔着笑，“实在是公中开支大，能省则省嘛。再说，夫人节俭，想必也能体谅。”
话里话外，无非是看人下菜碟。
俞晚柠站在不远处，静静听着。
她知道，这是冲她来的。想看看她这个“根基浅薄”的新夫人，到底有没有脾气，好不好拿捏。
若她忍了，往后这般克扣怠慢，只会变本加厉。
若她闹起来，一个“斤斤计较”、“不善持家”的名声，立刻就会传遍全府。
春杏气得脸通红，还想争辩。
俞晚柠走了过去。
“夫人。”春杏和钱管事忙行礼。
俞晚柠没看钱管事，只对春杏道：“对牌给我。”
春杏将对牌递上。
俞晚柠接过对牌，看了看上面栖梧院的印记，又抬眼看向钱管事，语气平静无波：“钱管事，这対牌，是府里的规矩，还是你钱管事自己定的规矩？”
钱管事一愣：“夫人这话……自然，自然是府里的规矩。”
“既然是府里的规矩，”俞晚柠缓缓道，“対牌上写着，栖梧院每月银丝炭一百斤，雨前龙井两斤，苏州官粉、扬州胭脂各两盒。为何到了你这里，就能随意更换，以次充好？”
“这……”钱管事没料到她如此直接，额角渗出冷汗，“夫人明鉴，实在是库房没有……”
“没有？”俞晚柠打断他，声音依旧不高，却带着一种冷意，“上月账册我看过，公中采买银丝炭三千斤，各院按例领取后，应余五百斤入库。雨前龙井采买五十斤，除去份例，应余二十斤。官粉胭脂，更是充裕。你告诉我，这些东西，去了哪里？”
钱管事脸色一变。
他没想到，这位看起来温顺寡言的新夫人，竟然真的会看账，还看得如此仔细！
“许是……许是记账有误，或是别的院子多支了……”钱管事支吾道。
“记账有误？”俞晚柠微微挑眉，“那是账房先生失职。别的院子多支？那是坏了府中规矩。无论是哪一样，都该禀明老夫人或二夫人，彻查清楚，该罚的罚，该补的补。岂能由着你在这里，用些陈年旧货，敷衍了事？”
她上前一步，目光清凌凌地看着钱管事：“今日，栖梧院的份例，你按対牌上的，一分不少，给我备齐。若是库房真的没有……”
她顿了顿，声音更冷了几分：“我便拿着这対牌和账册，去问问祖母和二婶母，这国公府的中馈，到底是怎么管的。是下人欺上瞒下，中饱私囊，还是有人……故意要给我这新进门的主母，一个下马威？”
钱管事腿一软，噗通跪了下来，脸色煞白：“夫人息怒！夫人息怒！是小的糊涂！小的这就去备！这就去备！”
他连滚爬爬地起来，慌忙指挥着小厮去搬东西。
不一会儿，上好的银丝炭，新茶，时新的胭脂水粉，整整齐齐地摆在了俞晚柠面前。
“夫人，您清点，都……都是按対牌上的，足量足份！”钱管事擦着额头的汗，点头哈腰。
俞晚柠看也没看他，对春杏和夏荷道：“带上东西，我们回去。”
“是，夫人！”
春杏和夏荷响亮地应了一声，看向俞晚柠的眼神，多了几分真正的敬畏。
回去的路上，春杏忍不住小声道：“夫人，您刚才真厉害！看那钱管事吓得，脸都白了！”
俞晚柠没有说话。
厉害吗？
不过是狐假虎威罢了。
借的是“国公夫人”这个名头的势，赌的是钱管事不敢将事情闹大。
但经过这一遭，她在这府里，恐怕再也“低调”不了了。
果然，不到半日，新夫人在库房发作钱管事的事情，就传遍了后院。
二婶母王氏当天下午就来了栖梧院，脸色不太好看。
“侄媳妇，底下人不懂事，怠慢了你，我已经罚过他了。你也莫要往心里去，都是一家人，以和为贵。”王氏端着茶盏，语气还算和气，但话里话外，是说俞晚柠小题大做。
俞晚柠垂着眼：“二婶母说的是。原是小事，只是我想着，国公爷的院子，份例都有定数。今日若栖梧院短了，明日别的院子也可能短了。长此以往，规矩就乱了。下人们有样学样，欺上瞒下，终究是家宅不宁。这才多说了两句，并非有意让二婶母烦心。”
一番话，不软不硬，既点明了是下人违规在先，又抬出了“规矩”和“家宅安宁”的大帽子。
王氏被她噎了一下，脸色变了变，终究没再说什么，又闲话几句，便起身走了。
俞晚柠知道，这只是开始。
她今日削了二房的面子，往后明里暗里的刁难，只会更多。
傍晚，沈牧意外地回来了，还留在栖梧院用晚饭。
饭桌上依旧沉默。
直到饭后漱了口，丫鬟端上清茶，沈牧才忽然开口：“今日去库房了？”
俞晚柠心一紧，放下茶盏：“是。”
“处置得不错。”沈牧语气平淡，听不出是赞许还是陈述。
俞晚柠愕然抬头看他。
沈牧也正看着她，烛光下，他的眼眸深邃，映着跳动的火焰。
“这府里，看似花团锦簇，底下一样是欺软怕硬。”他缓缓道，“你既坐在这个位置，该有的威仪，就不能少。一味退让，只会让人得寸进尺。”
俞晚柠怔住。
他……是在教她？
“不过，”沈牧话锋一转，“王氏掌家多年，根深蒂固，你初来乍到，不宜树敌过多。下次再有类似的事，可以先来回我。”
俞晚柠心头涌起一股复杂难言的情绪。
他果然什么都知道。
知道她在府中的处境，知道她的为难，甚至……知道她今日的“发作”，是无奈之下的自保。
“是，我记下了。”她低声道。
沈牧“嗯”了一声，端起茶盏，不再说话。
房间里又安静下来，只有烛火偶尔噼啪作响。
俞晚柠犹豫了一下，还是问出了盘旋心中多日的疑问：“国公爷……为何……不问我？”
不问她究竟是谁，不问她为何在此。
沈牧抬眼看她，目光沉静：“你想说吗？”
俞晚柠张了张嘴，却发现无从说起。
从何说起呢？说起俞家的冷漠，说起替嫁的屈辱，说起那 阴差阳错抬错的轿子？
说出来，他会信吗？信了，又如何？
“我……”她垂下头，手指无意识地绞着帕子，“我不知道该怎么说。”
“那就等你想说的时候再说。”沈牧的声音听不出情绪，“眼下，你是镇国公夫人，记住这一点就够了。”
你是镇国公夫人。
这句话，像一颗石子投入俞晚柠死寂的心湖，漾开细微的涟漪。
是提醒，也是……某种程度的认可？
“那……永昌侯府那边……”俞晚柠终究还是问出了最担心的事。
沈牧摩挲着茶盏边缘，淡淡道：“柳如玥心有所属，婚前曾试图与情郎私奔，被永昌侯府发现，强行押回。这场婚事，她本就不愿。”
俞晚柠猛地睁大眼睛。
原来如此。
所以花轿出错，永昌侯府可能并非全然不知，甚至可能顺水推舟，用她这个“替身”来遮掩丑闻，保住侯府和柳如玥的名声？
“那……他们会不会找来？”俞晚柠声音发干。
“暂时不会。”沈牧放下茶盏，目光转向窗外沉沉的夜色，“他们理亏在先。况且，我已娶妻，新娘是太后赐婚，百官见证。木已成舟，他们若闹开，损的是两家的颜面，还有太后的脸面。永昌侯，没那么蠢。”
他顿了顿，看向俞晚柠：“除非，你自己露了破绽，让人拿住把柄。”
俞晚柠心头一凛。
“我明白了。”她低声说。
沈牧站起身：“早些休息。”
他又要歇在榻上。
“国公爷，”俞晚柠忽然开口，声音很轻，“地上寒凉，您……还是到床上歇息吧。我睡相很好，可以……可以分被子。”
说完这句话，她的脸微微发烫。
沈牧脚步一顿，回头看她。
烛光下，她微微低着头，脖颈修长白皙，耳根却染上了一层薄红。
“不必。”他收回目光，声音依旧平淡，“我习惯睡榻。”
说完，便走到榻边，和衣躺下，背对着她。
俞晚柠看着他的背影，在昏暗的光线里显得格外挺拔，也格外……孤寂。
她默默吹熄了多余的蜡烛，只留床前一盏小灯，然后轻手轻脚地爬上床，在里侧躺下，拉过被子盖好。
两人之间，隔着几步的距离，却仿佛隔着千山万水。
但不知为何，知道他就在不远处，俞晚柠那颗一直悬着的心，竟奇异地安定了一些。
至少目前，他们似乎站在了同一阵线上。
夜色渐深。
俞晚柠迷迷糊糊快要睡着时，仿佛听到一声极轻的叹息，来自榻的方向。
又或许，只是她的错觉。
日子看似平稳地滑过，像结了薄冰的湖面，底下却暗流汹涌。
俞晚柠越发谨小慎微。
她每日雷打不动去松鹤堂请安，听沈老夫人讲些旧事规矩，陪侍在侧，话不多，但态度恭谨。
对二婶母王氏，她保持着面上的尊敬，不亲近，也不得罪。
对下人也恩威并施，栖梧院的用度再没出过岔子，偶尔有些小摩擦，她也能不动声色地处置了。
账册看得越发熟稔，甚至能看出些旁人不易察觉的门道。
沈牧依旧很忙，时常宿在书房或前院，回栖梧院歇息的日子不多。
即便回来，两人也多半是沉默。
一个看书，一个看账，或是对着窗外的夜色发呆，互不打扰。
但俞晚柠能感觉到，有些东西在慢慢改变。
比如，她偶尔提及府中某件难决之事，他会简短地点拨一两句，往往切中要害。
又比如，他发现她夜里畏寒，会在她睡着后，无声地往她床边的小熏笼里添一块银炭。
再比如，有次她不小心被热茶烫了手，他立刻让人取了上好的烫伤药膏来，虽然没说什么，却盯着她涂上才移开视线。
这些细微处的关照，像冬日里偶尔从云层缝隙漏下的一线光，不炽热，却让她冰冷的心，一点点回暖。
她开始尝试着，在他晚归时，留一盏温着的参汤。
在他看公文疲累时，默默将烛芯挑亮一些。
他们之间依旧话少，但那种紧绷的、一触即发的戒备，似乎在无声的默契中，悄然消融了些许。
然而，平静终究是暂时的。
这日午后，俞晚柠正在窗下翻看一本杂记，春杏匆匆进来，脸色有些发白。
“夫人，门房来报，永昌侯夫人和柳小姐过府拜访，车驾已到门口了！”
俞晚柠手一抖，书页被指尖捏出褶皱。
该来的，终究还是来了。
“老夫人和二夫人那边，可知道了？”她放下书，竭力让声音平稳。
“已经有人去通禀了。”春杏担忧地看着她，“夫人，来者不善，怕是……”
俞晚柠闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩一片沉静。
“更衣，去松鹤堂。”
该面对的，躲不掉。
她换了一身更显庄重的宝蓝色织锦褙子，发髻梳得一丝不苟，插上沈老夫人给的那支翡翠簪子。
镜中的女子，面容依旧清瘦，但眉宇间已褪去最初的怯懦，多了几分沉静与坚定。
走到松鹤堂外，已能听到里面传来的隐约说话声，带着压抑的怒气。
丫鬟打起帘子，俞晚柠迈步进去。
厅内气氛凝重。
沈老夫人端坐上位，手里捻着佛珠，神色平淡。
二婶母王氏坐在下首，脸上带着惯常的笑，眼神却有些闪烁。
客位上，坐着一位穿戴奢华、面色沉郁的中年美妇，正是永昌侯夫人李氏。
她身旁，站着一位身穿水红色缕金百蝶穿花云缎裙的少女，身姿窈窕，容貌姣好，只是此刻柳眉倒竖，一双美眸含着怒火，正死死盯着走进来的俞晚柠。
想必，这就是真正的柳如玥了。
见到俞晚柠进来，柳如玥眼中的怒火几乎要喷薄而出，她向前一步，指着俞晚柠，声音因为激动而尖利：“祖母！沈老夫人！就是她！就是这个不知从哪里冒出来的贱 人，冒充我的身份，霸占了属于我的位置！你们国公府，难道要包庇这个骗子吗？！”
永昌侯夫人李氏也沉着脸开口：“老夫人，今日我们母女前来，就是要讨个说法！大婚当日，花轿出错，我儿如玥被歹人劫持，险些丧命，好不容易脱险归来，却发现有人李代桃僵，冒名顶替，成了这国公府的女主人！此事，国公府必须给我们永昌侯府一个交代！”
厅内一片寂静，所有人的目光都聚焦在俞晚柠身上。
有审视，有怀疑，有幸灾乐祸，也有不易察觉的担忧。
俞晚柠走到堂中，先向沈老夫人行礼：“祖母。”
然后转向永昌侯夫人，不卑不亢地福了福身：“侯夫人，柳小姐。”
“谁是你祖母！谁要你假惺惺行礼！”柳如玥气得浑身发抖，“你这个贼！偷了我的人生！偷了我的姻缘！你该当何罪？！”
俞晚柠抬眼看她，目光平静：“柳小姐此言差矣。我坐在花轿里，被抬进国公府，与国公爷拜了天地，入了洞房，是太后赐婚，百官见证，名正言顺的镇国公夫人。何来偷窃一说？”
“你！”柳如玥没想到她如此镇定，一时语塞，随即更怒，“那是我的花轿！是我的婚事！是你！是你不知用了什么龌龊手段，调换了花轿！你分明就是个冒牌货！”
“如玥！”永昌侯夫人喝止女儿，目光阴沉地看向沈老夫人，“老夫人，此事绝非巧合。大婚当日，我侯府护卫森严，花轿岂会轻易出错？定是有人蓄意为之！此女来历不明，行迹可疑，还请老夫人明察，将她交还我侯府处置，以正视听！”
沈老夫人拨动佛珠的手停了下来，缓缓抬眼，看向俞晚柠：“柳氏，你可有话要说？”
一声“柳氏”，让永昌侯夫人母女脸色稍霁，认为老夫人还是站在她们这边的。
俞晚柠心知，这是老夫人在给她最后陈情的机会。
她再次福身，声音清晰，回荡在寂静的厅堂：“祖母明鉴。孙媳当日，确确实实是坐着俞家的花轿，从俞家侧门抬出。俞家虽非高门，却也知礼守法，断无胆量，也无必要去调换永昌侯府千金的花轿。至于花轿为何会抬入国公府，孙媳一介弱质女流，坐在密闭轿中，又如何得知？又如何操控？”
她顿了顿，目光转向柳如玥，带着一丝恰到好处的疑惑：“倒是柳小姐所说，被歹人劫持……不知是在何处被劫？又是如何脱险？为何脱险之后，不及时现身，澄清误会，反而等到今日才上门质问？难道柳小姐的安危，还不如这国公夫人的虚名重要么？”
这番话，既点明了自己也是“受害者”，又将矛头隐隐指向柳如玥“被劫”一事的蹊跷，更暗指她今日才来，动机可疑。
柳如玥被问得脸一阵红一阵白，厉声道：“你休要胡言乱语，转移话题！我被歹人所掳，自然是被迫！如今我回来了，你这冒牌货就该立刻滚出……”
“如玥！”永昌侯夫人再次打断女儿，脸色更加难看。她没想到，这个看起来温顺安静的“冒牌货”，言辞竟如此犀利，句句戳在要害。
她转向沈老夫人，语气强硬：“老夫人，任她巧舌如簧，也改变不了她并非我女如玥的事实！此事关乎我永昌侯府与镇国公府两家的清誉，更关乎太后赐婚的体面！此人身份不明，若真是有心之人派来的细作，潜伏在国公爷身边，后果不堪设想！依我看，应当立刻将她拿下，严加审问，揪出幕后主使！”
“侯夫人说得是。”一直沉默的王氏忽然开口，脸上带着忧虑，“这新媳妇进门，我就觉得有些……不太对劲。琴棋书画一概不通，行事做派也……唉，若真是侯府千金，怎会如此？如今真千金找上门，此事确需慎重处理。不如先将她看管起来，等查明真相再说？”
这话看似公允，实则已给俞晚柠定了“可疑”的罪，要将她软禁。
俞晚柠手心沁出冷汗，面上却不敢显露分毫，只是看向沈老夫人。
沈老夫人神色莫测，指尖缓缓捻动佛珠，一时没有表态。
厅内气氛紧绷到了极点，落针可闻。
就在这时，门外传来沉稳的脚步声，和丫鬟恭敬的问安声：“国公爷。”
帘子打起，一身朝服还未换下的沈牧，大步走了进来。
他显然是得了消息，匆忙赶回。
玄色的朝服衬得他面如冠玉，眸似寒星，周身带着一股刚从外面带入的冷冽气息，让原本凝滞的空气都为之一肃。
“祖母，侯夫人。”沈牧拱手行礼，声音平稳，听不出情绪。
“牧哥儿回来了。”沈老夫人点点头。
永昌侯夫人见到沈牧，语气稍缓，但依旧强硬：“沈国公来得正好！此事你必须给我们侯府一个交代！此女冒充我儿，鱼目混珠，其心可诛！”
柳如玥见到沈牧，眼神瞬间变得复杂，有委屈，有爱慕，更有不甘，她上前一步，声音带了哭腔：“沈……沈大哥，我才是如玥啊！这个不知从哪里来的女人，她抢了我的位置！你要为我做主啊！”
沈牧的目光，先是掠过柳如玥，在她那张泫然欲泣的脸上停留一瞬，随即移开，落在了俞晚柠身上。
俞晚柠也正看着他，清澈的眼眸深处，有一丝极力掩饰的惶然，更多的，是一种听天由命的平静。
四目相对，沈牧的眼神幽深，看不出波澜。
他转向永昌侯夫人，语气平淡：“侯夫人所言，我都听到了。只是，空口无凭。你说她是冒充，有何证据？又怎知，柳小姐所言‘被劫’，便是实情？”
永昌侯夫人一怔，随即怒道：“沈国公此言何意？难道我还会用自己女儿的名节来诬陷不成？如玥就在这里，她的模样，她的身份，难道还有假？”
“模样可以相似，身份……”沈牧顿了顿，从袖中取出一封已经有些磨损的信函，递给沈老夫人，“祖母，这是孙儿前几日偶然得到的。请祖母过目。”
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