地理界有个公认的说法：热带无强国。这个“无”不单指现在没有，还包括数千年来的人类文明史。按热带的自然条件来说，这是非常不应该的。最突出的就是热带地区的农业生产力，是其他地区无可比拟的。
热带受太阳辐射量最多，全年高温，其范围内的作物产量非常高，一年四季都能大量种植农作物。
以水稻为例，在热带种植水稻可以达到一年三熟。这比其他一年一熟、一年两熟、两年三熟的地区，多了多少倍的粮食。但事实真是如此吗？
是不是强国，不能全看经济，也不能不看经济。尽管在经济全球化的今天，有几个热带国家“突出重围”，成为高收入或中等偏上收入国家。
但据联合国的统计数据来看，总共46个最不发达国家，有42个国家的主要国土位于热带。也就是说，热带无强国的“魔咒”没有解除，还仍对热带国家有很强的负面影响。
强国的诞生，必须满足三个条件：一，生产力足够先进；二，生产规模足够大；三，组织性和纪律性足够强。
在科技蓬勃发展的现代文明下，这似乎很好满足，但要真好满足的话，大多数热带国家的发展就不会仅限于现在这样。
热带地区共有雨林、季风、草原、沙漠四种气候，首先是热带雨林地区，粮食作物无法生存；
其次是热带沙漠地区，大部分地方是绝大多数人类、动物、植物生存不了的绝地，但少部分地方因有稳定的水源，例如尼罗河或印度河，曾是文明的摇篮，诞生过一些“强国”，可这些地方的纬度都到北纬30°了，跟咱们的长江流域一个纬度了，还算热带吗？
而且这些“强国”都是体量不大的城邦——一城一国，没有形成统一的国家和民族，历史上被外族入侵后就消失得无影无踪。
接着是热带草原地区，说到草原大家就想到游牧，热带草原的气候特点是半年热带沙漠——高温无雨、半年热带雨林——高温多雨。
这导致一系列的问题：土地被炎热天气晒得积累不下有机质，养分被连续的暴雨冲到地底，季节性缺水，病虫害长期高发且无寒冷天气杀灭。
地表不深处形成一层高密度的硬土——谷物根系难以穿透地表、雨季形成地表水会泡烂植物根茎、旱季地下水分无法上升蒸发。农作物根本生长不了。
最后是热带季风，热带季风主要分布在东亚、东南亚的中南半岛和南亚。
热带季风跟热带草原很像，都是全年高温、干湿两季，但热带季风气候不太稳定：旱季不是完全没雨，雨季偶尔会放晴。
这就留下了一线生机，土地不至于一点有机质积累不下，养分也不会被全冲到地底，旱季偶尔下的雨再加上河水能勉强满足谷物生长。
这就引申出另一个问题，印度是热带文明下的异类。
在恒河下游的摩揭陀地区，印度诞生过孔雀王朝、笈多王朝、戒日王朝等“强国”。印度还被贵霜帝国、莫卧儿帝国等强大异族统治过。
说热带无强国，印度有些例外，但也不是完全例外，毕竟直到今天，印度也只是有强国潜质，还不是强国。
作为热带国家中的翘楚，印度的生产规模如何暂且不论，就说它的组织性和纪律性，那真是一言难尽。
拿语言举例，印度官方通用语有印地语和英语两种，印地语使用的人最多，而英语又是中上阶层和跨邦交流的通用语；除此之外，印度宪法承认有22种本土语言。这些语言不仅说起来不一样，文字也是截然不同的。
连个语言都统一不了，还有必要谈组织性和纪律性吗？
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