1972年的那个冬天，是我这辈子见过最冷的冬天。
那是我来草原插队的第六个月，也是我离死亡最近的一次。
在这片草原上，狼吃羊，人打狼，天经地义。但老牧民常说，万物都有灵，特别是熬过了“白毛风”的畜生，心里都记着账。
我不信。我是读过书的知识青年，我是带着红药箱的赤脚医生，我相信的是科学，是手里的手术刀。
直到那天夜里，我被三十几只饿红了眼的草原狼围在雪窝子里。
手里的手术刀早就冻得粘在手套上，我绝望地看着那匹我最信任的黑马——“黑旋风”，丢下我独自狂奔而去，消失在风雪里。
01.
我是瞒着家里人报名的。
那时候年轻，血热，觉得北京的四合院太小，装不下我的理想。我留下一封信，背着行囊就跳上了去往内蒙的绿皮火车。
到了地方傻了眼。
这里没有诗和远方，只有望不到头的草，和能把人脸皮吹裂的风。
因为我学过一点急救知识，队里安排我做了赤脚医生，寄宿在老牧民巴特尔大叔家里。
巴特尔大叔是个典型的蒙古汉子，话少，酒量大，骑术更是没得说。他看我像看个小鸡仔子。
“娃娃，在草原上，腿没用，马才是腿。”
他扔给我一根套马杆，指着马厩里的一群马，“想出诊，先学会骑马。不然这几十里路，你走到天黑也走不到。”
我想证明自己，可现实狠狠抽了我一耳光。
哪怕是最温顺的骒马，我也骑不明白。只要一上马背，我就浑身僵硬，重心不稳。不到半个月，我从马上摔下来十几次，摔得鼻青脸肿。
巴特尔大叔摇摇头，吧嗒吧嗒抽着旱烟：“你是读书的料，不是骑马的料。以后出诊，让你阿爸（大叔让我这么叫他）送你，或者坐牛车吧。”
这话听着是关心，但我听出了里面的轻视。
那个年代的知青，最受不得就是被当成废物。
那天，队里的牧民都去草场转场了，连巴特尔大叔也去了。
我因为前一天摔伤了腿，留守在村里。
整个牧民点空荡荡的，只有风声。我百无聊赖，一瘸一拐地溜达到马厩。
马厩里剩下的都是些老弱病残的马，主力都被骑走了。
但我发现在马厩的最深处，有一间单独隔开的围栏。
那里站着一匹马。
通体乌黑，只有四蹄雪白，像踏着雪一样。它比一般的蒙古马都要高大，脖颈上的鬃毛长得盖住了眼睛，肌肉线条像铁打的一样。
它太安静了。别的马见到人会喷响鼻，会躁动，但它只是静静地站在阴影里，用一只眼睛冷冷地盯着我。
那眼神不像马，像人。
鬼使神差地，我走了过去。
围栏很高，加固了好几层。槽子里的草料似乎没怎么动。
“你也被人剩下了？”我趴在栏杆上，自嘲地笑了笑，“看来咱俩同病相怜。”
我从口袋里摸出一块压扁的方糖。这是我从北京带来的稀罕物，平时舍不得吃。
我把手伸过栏杆，递过去。
它没动，耳朵向后撇着——这是马警戒的姿势。
“吃吧，甜的。”我保持着姿势没动。
僵持了大概五分钟。
它终于动了。它慢慢凑过来，鼻孔里喷出的热气打在我手心里，痒痒的。
它闻了闻，舌头一卷，方糖没了。
它嚼得嘎嘣响，眼神里的冷意似乎退了一点。
那天下午，我像个傻子一样，对着一匹马说了两个小时的话。从北京的什刹海说到草原的牛粪味，从我不理解的蒙语说到我那对严厉的父母。
它就那么听着，偶尔打个响鼻回应我。
我突然生出一股冲动。
巴特尔大叔教的骑术要领在我脑子里过了一遍：抓鬃、蹬地、跨骑、夹腿。
“伙计，让我试试？”
我打开了那道看起来格外厚重的栅栏门。
它没跑，反而低下了头。
我忍着腿疼，深吸一口气，抓住了它的鬃毛。
02.
就在我跨上去的那一瞬间，我做好了被甩飞的准备。
但这匹高大的黑马稳得像一座山。
我感觉自己坐在一团紧绷的弹簧上，那种力量感是我之前骑过的任何马都不能比的。
“走。”我轻轻夹了一下马腹。
它动了。
不是那种懒洋洋的挪步，而是轻盈、有韵律的步伐。它似乎能感知到我重心的变化，我身体稍微往左歪，它就立刻调整步伐接住我。
一种前所未有的掌控感涌上心头。
我们在马厩前的空地上转圈。从慢走到小跑。
风刮过耳畔，我第一次感觉到了“骑马”的快感。我甚至大胆地松开了一只手，学着巴特尔大叔的样子挥舞了一下手臂。
就在这时，远处传来了急促的马蹄声。
转场的队伍回来了。
冲在最前面的是负责养马的马倌老李，后面跟着巴特尔大叔。
老李离着还有几百米就从马上跳了下来，脸吓得惨白，一边跑一边挥手，嘴里大喊大叫。
风太大，我听不清他在喊什么。
我以为是我姿势不对，想停下来，但胯下的黑马似乎有点兴奋，还在小跑。
老李连滚带爬地冲到围栏边，脸上的表情像是见了鬼。
“下来！快下来！那是‘黑阎王’！”老李嗓子都喊破了。
巴特尔大叔也冲了过来，手里的套马杆都举起来了，一脸的惊恐：“娃娃！别动！千万别动！抓紧鬃毛！”
村里几十号人都围了过来，鸦雀无声，每个人都瞪大了眼睛，像是看着一个死人。
我被这场面搞懵了，下意识地勒了一下缰绳。
“吁——”
黑马前蹄扬起，打了个漂亮的响鼻，稳稳地停在了老李面前不到两米的地方。
我翻身下马，动作竟然出奇地利索。
落地的一瞬间，那匹黑马低下头，用巨大的脑袋蹭了蹭我的肩膀。
全场死寂。
老李手里的鞭子掉在了地上。
巴特尔大叔张着大嘴，烟袋锅子掉在靴子上，烫了个洞都没反应。
“这……这怎么可能？”老李颤抖着指着那匹马，又指指我，“这马连我都踢伤过两次，除了咱们大队那个死去的‘马王’，谁都不让近身！”
我拍了拍马脖子，手里还残留着它的体温：“它挺乖的啊，还吃了我的糖。”
“乖？”巴特尔大叔捡起烟袋，眼神复杂到了极点，“娃娃，你知道它是啥不？”
我摇摇头。
“它是这方圆百里马群的‘儿马子’（领头种公马）。”大叔咽了口唾沫，“这几年，为了驯它，断了三条腿，废了两个人。队里正商量着实在不行就把它骟了或者杀肉吃。”
“你……你居然把它骑了？”
我看着身边这匹温顺的巨兽，它正百无聊赖地用蹄子刨着土。
那天晚上，我在村里出名了。
不光是因为我是唯一的赤脚医生，更因为我降服了连老牧民都搞不定的“黑阎王”。
但我没想到，这个“威风”，是有代价的。
03.
从那以后，这匹被我起名叫“黑旋风”的马，成了我的专属坐骑。
巴特尔大叔虽然嘴上说着“神了”，但看我的眼神里总带着一丝忧虑。
有了黑旋风，我的出诊范围扩大了一倍。
它脚力极好，跑起来又快又稳。不管多难走的路，沼泽也好，乱石岗也罢，它都能如履平地。而且它极通人性，我在牧民家给病人看病，它就在门口等着，不用拴绳，谁来逗它它都不理，只认我。
那时候我觉得，这大概就是人马合一的境界。
直到两个月后的一天。
那天我和巴特尔大叔一起去北边的草场放牧。我骑着黑旋风，大叔骑着他的老黄马。
远处的山坡上，有一大群马在吃草。
按照常理，儿马子是马群的绝对领袖。只要儿马子一叫，母马和小马都会围过来。
我心血来潮，想展示一下黑旋风的威风。
“黑旋风，叫两声！”我拍拍它的脖子。
黑旋风昂起头，发出了一声嘹亮的嘶鸣。声音穿透云霄，威猛无比。
但是，远处的马群没有动。
不仅没动，反而有一匹枣红色的公马从马群里冲了出来。它站在高处，对着黑旋风挑衅地回了一声嘶鸣，还不停地踢着后腿。
那些母马和小马，都乖顺地聚在那匹枣红马身后。
黑旋风原本高昂的头，慢慢低了下去。它没有冲过去应战，只是不安地在原地踏步，鼻子里发出低沉的呜咽声。
我愣住了：“大叔，这是咋回事？它们不听它的了？”
巴特尔大叔叹了口气，勒住马缰，看着我，眼神里带着惋惜。
“娃娃，我之前没跟你说。”大叔指了指那匹枣红马，“那是新的儿马子。”
“新的？”
“马群不能没有王。”大叔看着黑旋风，“儿马子的威严，在于它的野性，在于它不受任何束缚。它一旦被人骑了，被人驱使了，在马群眼里，它就是个奴隶，不再是王了。”
我心里猛地一沉，像是被石头砸了一下。
“你是说……”我看着胯下的黑旋风。
“它为了让你骑，哪怕是一次，它也丢掉了它的王位。”大叔的声音很低，“它现在，只是你的马，不再是马群的王了。”
我突然觉得身下的马鞍烫得慌。
我抚摸着黑旋风的鬃毛，它低垂着眼睑，没有看远处的马群，只是顺从地蹭着我的膝盖。
它懂吗？它肯定懂。
它为了那一块方糖，为了我在那个下午陪它说的那些话，放弃了整片草原的统治权。
那天回去的路上，我牵着它走的。我没舍得骑。
04.
日子过得飞快，转眼到了十月。
草原的秋天短得像兔子的尾巴，第一场霜降下来，草就开始黄了。
对于牧民来说，冬天是道鬼门关。对于草原上的野兽来说，冬天就是杀戮场。
矛盾是在入冬前爆发的。
村里几个年轻的知青和当地的小伙子，闲着没事，跑到了北边的狼窝岭掏了一窝狼崽子。
一共五只，还没睁眼，毛茸茸的像小狗。
他们把狼崽子带回村里的时候，正好碰上了村里最年长的额吉（老奶奶）。
老太太看到那些狼崽子，拐杖都吓掉了，跪在地上对着长生天磕头，嘴里哆哆嗦嗦地喊着：“作孽啊！作孽啊！快送回去！快送回去！狼王会报复的！”
那几个年轻人正是天不怕地不怕的年纪，哪里听得进去。
“老太太，这都什么年代了，还信迷信。”领头的知青王强拎着狼崽子的后脖颈，“这皮毛多软乎，正好给我弄个护膝，冬天骑马不冻腿。”
他们没听劝。
不仅没送回去，当天晚上，就在知青点的后院里，把五只小狼崽子全剥了。
那血腥味，顺着风飘出了二里地。
第二天早上，全村炸锅了。
巴特尔大叔冲进知青点，一脚把王强踹翻在地，手里举着带血的马鞭，眼珠子通红。
“混账东西！你们这是要害死全村人啊！”
大叔发了疯一样抽打那几个年轻人，没人敢拦。
打完之后，村里的老人们聚在一起，脸色阴沉得能滴出水。
他们下了一道死命令：从今天起，所有牲口入圈，晚上必须生火，任何人天黑之后不许出村。
“掏了绝户窝，母狼要发疯。”大叔回家后，把猎枪擦了一遍又一遍，子弹压得满满的。
他看着我，语气严肃得吓人：“娃娃，你是医生，这冬天你可能会忙。但记住，不管谁叫你，天黑了绝对不能出村。哪怕是天王老子病了，也得等天亮！”
“那几只狼崽子的味儿，散不掉。狼群记仇，它们会顺着味儿找来。”
我看着窗外阴沉沉的天，心里有些发毛。
那几天晚上，风声里似乎总夹杂着若有若无的嚎叫声，凄厉，悠长，听得人头皮发麻。
但我没想到，考验来得这么快，这么猛。
05.
那是“数九”天的第一天。
草原上刮起了最可怕的“白毛风”。
所谓白毛风，就是大风卷着地上的积雪，天地白茫茫一片，能见度不到五米，人在外面走，不出十分钟就能冻成冰棍。
天还没黑透，我家的大门就被砸得震天响。
“陈医生！陈医生！救命啊！”
巴特尔大叔刚要去拿枪，听到声音又把手缩了回来。是邻村的老苏。
我也顾不上穿大衣，拉开门。
老苏满脸是冰碴子，一进屋就跪下了：“陈医生，快救救我媳妇！难产！大出血！接生婆都没招了，只有你能救！”
“难产？”我脑子嗡的一声。
如果是别的病，还能拖。难产拖不得，那是两条人命。
“这天气怎么走？那是去送死！”巴特尔大叔吼道，“而且狼群最近就在附近转悠！”
“大叔，那是两条命啊！”老苏哭得嗓子都哑了，“我有车，牛车，铺了厚被子！”
我想都没想，抓起药箱：“大叔，我得去。”
巴特尔大叔看着我坚定的眼神，知道拦不住。他咬咬牙：“骑黑旋风去！牛车太慢，等你到了人早没了。黑旋风认路，这风雪只有它能跑！”
他把他的猎枪塞给我，又往我怀里塞了一把蒙古刀：“别走大路，走那个山谷，避风。遇到啥动静，别管，只管跑！”
我冲进马厩，黑旋风似乎感应到了我的焦急。它没有抗拒寒冷，任由我套上马鞍。
“伙计，今晚看你的了。”
我翻身上马，一头扎进了漫天的风雪里。
去程还算顺利。黑旋风确实神勇，在能见度极低的风雪中，它像是有导航一样，避开了雪窝子，仅用了一个小时就赶到了邻村。
手术很惊险，但母子平安。
等我处理完，已经是后半夜了。
风雪不但没停，反而更大了。老苏一家千恩万谢要留我过夜，但我心里发慌，总觉得有什么事要发生，加上巴特尔大叔还在家担心，我执意要回。
“我有黑旋风，没事。”
我再次骑上马背。
回程的路走到一半，风小了一些，月亮从云层里露出一角，惨白惨白的。
走到一处山坳口时，黑旋风突然停住了。
它浑身的肌肉瞬间绷紧，耳朵疯狂地转动，鼻孔里喷出粗气，前蹄不停地刨着雪地。
“怎么了？”我拍拍它的脖子。
下一秒，我看到了。
前面的雪坡上，出现了两盏绿幽幽的灯笼。
紧接着是四盏，八盏，二十盏……
密密麻麻的绿光，在雪夜里闪烁着嗜血的光芒。
是狼群。
它们没有叫，只是静静地从四面八方围了过来，封死了所有的退路。那股腥臭味顺着风直接钻进我的鼻孔。
领头的一只狼，体型巨大，少了一只耳朵。它死死盯着我，或者说，盯着我身上那件沾了血腥味的医生白大褂。
“跑！黑旋风！冲过去！”
我大吼一声，猛踢马腹。
黑旋风长嘶一声，像离弦的箭一样冲向狼群最薄弱的一侧。
狼群动了。
它们像灰色的幽灵，紧贴着地面扑过来。
“砰！”
我手里的猎枪响了，一只狼应声倒地。但更多的狼扑了上来。
一只狼咬住了我的裤腿，另一只扑向了马屁股。
黑旋风痛苦地嘶鸣一声，猛地尥蹶子踢飞了一只，但剧烈的颠簸加上冰面的打滑，让我瞬间失去了平衡。
我从马背上重重地摔了下来，滚进了雪窝子里。
药箱摔开了，纱布滚了一地。
“黑旋风！回来！”我挣扎着爬起来。
但黑旋风没有回头。
它被几只狼追咬着，发疯一样冲出了包围圈，头也不回地向着村子的方向狂奔而去。
“连你也……”
我心凉了半截。
狼群并没有去追马，它们的目标很明确——落单的我。
十几只狼慢慢围拢过来，喉咙里发出低沉的咕噜声。那只独耳狼王站在高处，冷冷地看着我，像是在看一盘已经上桌的肉。
我背靠着一块大石头，左手拿着蒙古刀，右手握着只有一发子弹的猎枪。
“来啊！畜生！”
我绝望地嘶吼着，挥舞着刀。
一只狼扑上来，咬穿了我的棉袄，我一刀扎在它脖子上，热血喷了我一脸。
但我知道，我完了。
我的力气在流失，寒冷和恐惧正在吞噬我。
就在那只独耳狼王压低身子，准备发动最后致命一击的时候。
大地突然开始颤抖。
不是一只动物的奔跑，而是千军万马的轰鸣。
咚！咚！咚！
那种沉闷的撞击声，连地上的积雪都被震得跳了起来。
狼群骚动了，它们不安地回头。
我也抬起头。
月光下，远处的山梁上，一团巨大的黑影破雪而来。
是黑旋风！
然而当我看到它身后的景象时，却惊得目瞪口呆，
“这....这怎么可能！？”
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