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这是火箭实验室历史上金额最大的单笔发射合同，也是美国军方加速追赶高超音速竞赛的最新信号。

2026年3月18日，火箭实验室（Rocket Lab）正式宣布赢得五角大楼一份价值1.9亿美元的合同，将在未来四年内执行20次高超音速测试飞行任务。合同由五角大楼测试资源管理中心旗下的"多军种先进能力高超音速试验平台2.0"（MACH-TB 2.0）项目授予，使用的飞行器是火箭实验室专为亚轨道任务打造的HASTE火箭。

消息公布后，火箭实验室股价当日盘中大幅上涨，其合同积压总量也随之突破70次发射任务，全线积压合同总价值超过20亿美元。

HASTE并不是一枚普通的运载火箭，它是大名鼎鼎的Electron火箭的亚轨道改型版本，全称"高超音速加速器亚轨道测试电子号"。它保留了Electron的两级液态燃料推进设计，但用途完全不同：不送卫星上轨道，而是把实验性有效载荷沿受控弹道抛出，模拟超过5马赫（即音速五倍以上）的高超音速飞行环境，让载荷在极端热应力和气动应力中接受考验。

这些有效载荷包括再入飞行器、高超音速滑翔体和吸气式推进系统。它们所经历的飞行条件，在地面实验室里几乎无法完整复现，只有真实飞行测试才能提供可靠数据。

自2023年以来，火箭实验室已为MACH-TB项目执行了多次HASTE飞行。2026年2月，HASTE在弗吉尼亚州沃洛普斯飞行中心成功将澳大利亚Hypersonix公司开发的超燃冲压发动机飞行器送上天，为此次拿下史上最大合同积累了直接的飞行验证记录。

高超音速武器研发的瓶颈，从来不只是技术难题，更是测试机会的稀缺。

五角大楼目前同时推进着多个高超音速项目，包括陆军的"远程高超音速武器"（LRHW）和"暗鹰"导弹系统，但飞行测试机会严重不足。传统测试依赖一次性专用靶弹，不仅成本高昂，排期周期长，航程限制也多，导致从设计验证到问题排查的整个迭代周期被大幅拖慢，系统进入量产的时间表一再推后。

MACH-TB 2.0项目的设计逻辑正是为了打破这一瓶颈。它引入商业发射服务商，目标是摆脱对一次性政府靶弹的依赖，建立一套更灵活、更高频的商业化测试基础设施。

在这一框架下，火箭实验室并非唯一参与者。2026年2月，Stratolaunch公司同样获得了MACH-TB 2.0项下价值9080万美元的合同，负责提供空射高超音速测试飞行器。多家商业航天公司的同时引入，反映出五角大楼希望通过竞争性商业生态快速扩充测试能力的战略意图。

背景更为紧迫的是，中国已拥有全球规模最大的高超音速武器库，包括东风-27、GDF-600等型号，并持续扩充。五角大楼在2026财年为各阶段高超音速项目申请的预算超过39亿美元，测试基础设施的扩容被视为追赶差距的优先事项。

对于火箭实验室本身而言，这份合同的意义远不止于1.9亿美元的数字。

HASTE项目是火箭实验室从纯粹的商业轨道发射服务商向国防市场深度延伸的战略支点。仅2026年第一季度，该公司新签合同已覆盖28次发射任务，HASTE高超音速任务与轨道Electron发射任务并驾齐驱，构成双引擎驱动格局。

值得注意的是，合同公布当天股价虽然大涨，但随后因公司同时宣布的一项10亿美元股权募资计划而出现回落，市场对稀释效应有所顾虑。但从更长的时间维度看，积压合同超过20亿美元、70余次发射任务待执行，为这家公司未来数年的营收提供了清晰的能见度。

高超音速竞赛的节拍正在加快，而美国军方显然已决定把商业航天力量拉进这场角逐。