很多人以为印第安人是被枪打死的。
这个答案太简单，也太体面，真实的历史远比这残忍。
他们中的大多数，死于一个在欧洲人眼里再普通不过的喷嚏。
——《壹》——
1492年，哥伦布的船队靠岸那一刻，历史课本通常把它写成"发现新大陆"，但换个角度看，那更像是两个完全隔绝的免疫系统，在毫无预警的情况下撞在了一起。
美洲大陆和欧亚大陆在地质上已经分离了上万年。
印第安人的祖先经由白令陆桥迁入美洲之后，就再没有和旧世界发生过任何接触，这意味着什么？欧洲人花了几千年时间与猪、鸡、马、牛反复磨合。
在无数次瘟疫中死掉大量人口。
剩下的人才逐渐获得了对天花、麻疹、流感、白喉的免疫力，这笔"学费"，印第安人从来没交过，不是因为他们不够强壮，不是因为他们不够聪明。
而是因为美洲大陆压根就没有这些病原体的宿主动物。
旧世界的传染病需要猪牛马来传递，而美洲没有被驯化的这类牲畜，天花病毒在欧洲存在了几千年，欧洲人的身体已经学会了如何与它博弈，死亡率大约30%。
但同样的病毒扔进印第安人群体里，死亡率可以飙到90%。
这不是战争，这是一场生物屠杀，而且对手甚至不需要主动出手，1507年，一个患病的黑人奴隶被带上了开往美洲的船。
他大概不知道自己携带的东西意味着什么。
天花就这样踏上了新大陆的土地，然后开始沿着河流、贸易路线、部落边界，向整个大陆蔓延，没有人喊停，因为根本没有人知道发生了什么。
印第安人死亡的速度，比欧洲殖民者推进的速度还要快。
很多时候，探险队还没到达某个部落，天花已经把那里清空了，1620年，一批英国清教徒在马萨诸塞海岸登陆，发现周围的土地几乎是空的。
沿海的印第安部落在一两年前的瘟疫中已经死了十之八九。
这些清教徒把这件事写进了日记，他们的解释是：上帝为我们开路，没有人为那些死去的印第安人写日记。
——《贰》——
天花这件事，起初可以被解释成意外，但殖民者很快就发现了其中的规律，并且开始主动利用，1521年，西班牙殖民者科尔特斯率900人进攻阿兹特克帝国。
是一件在军事上几乎不可能完成的任务。
对方有几十万人的军队，守着一座建在湖心的要塞城市，1520年，科尔特斯的军队被阿兹特克人打得落花流水，狼狈撤退。
按正常的历史逻辑，故事到这里应该结束了。
但有个细节改变了一切：撤退时，一名西班牙士兵被杀死在城内，他身上带着天花病毒，接下来的两个月，阿兹特克首都特诺奇蒂特兰的30万人口骤降到15万。
大量武士、将领、甚至皇帝本人都在发烧中死去。
1521年，科尔特斯带着疲惫的军队回来，攻下了一座已经被瘟疫打垮的城市，《天花的历史》这本书里有一句话说得很直白。
如果没有天花，再多的枪炮和马匹，也不可能让九百个西班牙人征服墨西哥。
这个逻辑，后来的殖民者都看懂了，18世纪，英国军队在北美陷入和印第安部落的僵局，一位名叫杰弗瑞·阿姆赫斯特的英国将领想出了一个办法。
把天花病人用过的毯子和衣物，作为"礼物"送给印第安人。
史料记载，他在信件中明确写道：必须用每一种可能的手段消灭这个可憎的种族，这不是某个人的极端行为，这是系统性的操作。
加拿大的英军遇到推进困难，同样用过这套手段。
和印第安人谈和，然后把感染者的枕头被褥打包送过去，杀人不用刀，这是殖民史里最阴暗的一页，殖民者抵达美洲后的一个世纪。
当地人口消失了95%。
——《叁》——
到了19世纪，美国建国已成事实，国家机器开始接替病毒，以更有组织的方式清除印第安人，1830年，美国总统杰克逊签署了《印第安人迁移法》。
说的是"鼓励"印第安人迁移到密西西比河以西的"印第安领地"，并承诺会给予补偿和保护，但执行层面是这样的：军队包围村庄，人被赶出家门。
财产被没收，没有时间打包，直接上路。
切罗基人是其中遭遇最有名的一支，他们并不是没有反抗，他们通过法律途径上诉，甚至把案子打到了美国最高法院。
最高法院判决联邦政府的行为违宪，切罗基人的土地权利应当受到保护。
杰克逊总统的回应是：法院判了又怎样，让他们来执行吧，1838年冬天，约1.5万名切罗基人在士兵的押送下，步行穿越阿巴拉契亚山脉。
目的地是800到1000英里外的俄克拉荷马。
路途中没有足够的食物，没有御寒的衣物，严寒、疾病、饥饿一起袭来，这段路后来被称为"血泪之路"，等到达目的地时。
大约4000人已经死在了路上，占出发总人数的四分之一。
切罗基人把这段历史叫做"努纳希-朱纳-朱尼"，意思是"他们哭泣着走的路"，这还只是其中一个部落的故事，南部的乔克托人、克里克人、塞米诺尔人，都经历了类似的命运。
整个迁移过程中，最终在新地方活下来的人，不到出发人数的三分之一。
更赤裸的杀戮在西部，1862年，林肯签署《宅地法》，规定任何年满21岁的美国公民，缴纳10美元登记费就能在西部获得160英亩土地。
土地是印第安人的，但法律直接跳过了这一步。
在土地和政府悬赏的双重驱动下，白人猎手开始大规模进入西部，杀戮随之扩大，为了彻底断绝印第安人的生路，联邦政府从19世纪70年代开始雇人猎杀北美野牛。
野牛是平原印第安人食物、衣物、燃料的主要来源。
几乎是全部生存基础，一场持续到20世纪初的猎杀行动，让北美野牛从数千万头锐减到接近灭绝，没有了野牛，平原印第安人连过冬都成问题。
——《肆》——
结果是，印第安人共计丧失了约9000万英亩土地，部落的社会结构被彻底瓦解。
学校的核心目标只有一个：杀死印第安人的身份，保留印第安人的身体。
这一政策造成了严重的代际心理创伤，延续影响至今，20世纪，核时代带来了新的灾难，从20世纪50年代起，美国进行了1000多次核武器试验。
其中928次在肖肖尼部落的保留地上进行。
累积产生的放射性沉降物，相当于广岛原子弹爆炸后的近48倍，这些数字来自美国自己的调查报告，但知道的人不多。
回到最开始的问题：印第安人为什么消失了？
教科书上写的是战争和屠杀，这是真的，但只是一部分，更深层的原因是一套系统的叠加，生物上的脆弱性被瘟疫击穿。
军事上的劣势被枪炮放大，政治上的权利被法律剥夺。
这才叫输给运气。
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