3月23日，社交平台上的照片显示，一架B-52H战略轰炸机的机翼下挂载12枚2000磅级的GBU-31 JDAM联合制导攻击武器。
这架B-52H“同温层堡垒”从英国费尔福德空军基地起飞，从配置上看该机正在参与“史诗怒火行动（Operation Epic Fury）”。与此前挂载AGM-158 JASSM联合防区外空地导弹的作战逻辑不同，它需要轰炸机飞抵有效的攻击区域，而不像AGM-158 JASSM那样在防空系统最密集区域之外从远距离进行发射。
这种变化的意义在于两种武器截然不同的作战方式。AGM-158 JASSM专为防区外作战设计，允许载机从敌方综合防空系统最密集的区域之外飞行，同时仍可以远距离精确打击目标。相比之下，GBU-31属于联合制导攻击武器（JDAM）系列，这是一种采用惯性导航系统（INS）和GPS卫星定位方式的尾翼控制组件，安装到传统自由落体炸弹上，使其成为全天候精确制导武器。B-52轰炸机挂载JDAM时，意味着它不再仅仅是远程导弹载机，而是达到预定投放包线，直接攻击预先设定的目标。
从这张照片来看，这些JDAM似乎与2000磅级GBU-31相符，该型炸弹通常配备穿甲战斗部，用于攻击加固和强化目标。如果此次挂载的炸弹确实包括以BLU-109穿甲弹为基础改装的GBU-31(V)3制导炸弹，那么最理想的打击目标就是加固的基础设施，例如地下指挥所、加固储存设施、飞机掩体和地堡设施。
这正是此次行动的特殊战术意义所在。装备此类武器的轰炸机更适合打击掩体、加固工事、指挥控制节点、加固储存区域，以及其他强化基础设施。因为此类打击的预期效果不仅取决于精度，还取决于爆炸前的冲击能量和穿透力。从航空和打击计划的角度来看，这表明制导弹药的选择着重于摧毁加固目标，而非单纯的防区外打击、远程战略轰炸传递出的信息。
这种变化反映了战场环境和作战阶段的一些转变。面对防空系统威胁时，例如雷达覆盖空域、防空导弹网络、战斗机威胁、抵近航线不安全等，为保护载机安全需要进行防区外打击方式，巡航导弹就成为最有效武器。JDAM制导炸弹的使用意味着美国空军显示了更高的信心，表明作战评估人员认为轰炸机能够达到可接受的投弹条件。
无论通过哪种方式，诸如事先削弱敌方防空能力、优化航线设计、提供护航和支援资源，还是采取更多的空中优势措施，都可以保证直接攻击模式在当前的行动中变得可行。这并不意味着作战环境完全允许，但它确实表明了一种打击方式，对于打击伊朗部分区域目标时的效率可能会更高。
B-52H战略轰炸机凭借强大的有效载荷和作战半径，在此类作战行动中尤为重要。美国空军将B-52H描述为一种远程重型轰炸机，能够携带具有全球精确制导能力的制导弹药，官方有效载荷31.75吨。可以看到机翼挂架上的12枚GBU-31制导炸弹，而此次战斗飞行任务中是否还在机内弹舱携带了更多弹药无从知晓。
尽管人们普遍认为B-52H轰炸机的弹舱能够携带更多的制导弹药，但是具体行动时还要考虑任务需要。即使此次任务没有携带更多弹药，可以看到的这些JDAM指向也十分明确：一架“同温层堡垒”战略轰炸机能够将大量精确制导炸弹带到目标区域，在一次任务中打击多个指定目标，并维持以打击固定目标为核心的作战模式。
这使得GBU-31的战术重要性超越了其技术参数。它是一种比巡航导弹结构更简单的精确制导弹药，当载机能够进入有效投弹区域时，它能够对坚固目标造成非常严重的破坏。在长时间的空袭任务中，这对于弹药管理和打击效果同样重要。重量级JDAM使指挥官能够将更昂贵的防区外空地导弹留给防御最严密、时间最紧迫、政治最敏感的目标，同时还能对更多的目标施加压力。换句话说，B-52H轰炸机携带GBU-31制导炸弹可以反映了在整个作战行动中平衡打击精度、有效载荷和弹药效率的努力。
其战略意义同样重要，一架挂载AGM-158导弹的B-52H轰炸机展现了一种早期空袭阶段，以防区外打击方式最大限度减少在敌方区域暴露为核心的作战模式。而一架挂载GBU-31制导炸弹的B-52H轰炸机则传递了不同的信息：一种在条件允许的情况下，进行更大规模持续精确打击为导向的作战模式。这非但没有削弱战略轰炸机的作用，反而拓展了其打击效果。
B-52H“同温层堡垒”仍然是美国远程打击能力的象征，此次目击的作战飞行任务表明，持续空袭的重要性不仅体现在有效载荷的多少、持续时间，还体现在不同空袭阶段的弹药使用特点上。
从这个角度来看，3月23日从费尔福德空军基地起飞的这架轰炸机有力地表明了“史诗怒火行动”的演变方向。在频繁使用AGM-158巡航导弹后，现在B-52H开始挂载GBU-31重型钻地炸弹，这表明其作战模式正日益侧重于对加固基础设施的打击。从可见的弹药型号就可以看出美军指挥官随着作战行动的推进，根据目标空域的情况，评估行动风险，并参考弹药消耗情况，合理为轰炸机选择弹药的方式。
最后要说的是，尽管此次B-52H战略轰炸机挂载JDAM空袭伊朗，并不意味着伊朗已经完全丧失防空能力。请注意前文提到的“部分区域”等定语，这只是美军指挥官在评估行动风险，根据诸多因素做出的选择，并不能完全说明当前的作战形势。还有就是，GBU-31在高空投放时，射程为24千米，配备滑翔弹翼的增程型号射程为70千米，这方面的因素也应当考虑其中。
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