2002年4月21日晚8点，选民们得知了法国总统选举第一轮令人震惊的结果。共和国历史上首次，一位极右翼候选人——让-马里·勒庞——将进入第二轮投票。
几分钟后，利昂内尔·若斯潘向他的支持者发表了讲话。这位左翼的主要候选人，许多人曾相信将成为下一任总统，他表示对这场意外的失败承担全部责任。
当人群中响起呼喊声时，面色苍白但镇定的若斯潘宣布，他将退出政治生活。
这位社会党总理再也没有担任过民选公职。
多年后被问及那次终结其职业生涯的投票时，他说：“当只剩下最后一步台阶需要攀登时，却在台阶前绊倒了，人们可能会遗憾没有机会证明自己。”
这是一位常被视为严肃的政治家典型的克制反思。
若斯潘未能在世纪之交将他对法国政府的领导转化为成功的总统竞选，他已去世，享年88岁，其所在社会党的两位消息人士周一表示。
死因尚未立即公布。
在2002年总统选举前四天的一次采访中，若斯潘认为获得第三名的前景是异想天开。
但原本看似他与雅克·希拉克总统之间常规的再次对决——希拉克此前曾击败过若斯潘——却被勒庞的高得票率以及众多左翼候选人的竞争所颠覆。
若斯潘最终排在勒庞之后，这引发了大规模街头抗议。他的得票率——16.18%对勒庞的16.86%——终结了他入主爱丽舍宫的希望。
希拉克最终以压倒性优势获胜，这得益于大量左翼选民转而支持他。
“我高估了雅克·希拉克被抵制的程度，也高估了公众对我政绩的积极看法，”他在2010年告诉纪录片制作人帕特里克·罗特曼。“我低估了左翼分裂造成的影响。我低估了第一轮选举。”
当被问及为何未能获得比希拉克更多的选票时——希拉克在退休后被判犯有挪用纳税人资金为政治盟友安排虚职的罪行——他谈到了坚守原则。
“就我而言，我只是在政治上努力遵守规则，秉持共和原则，保持诚实并信守承诺，”他告诉罗特曼。
他自豪地谈到领导了一个“良好运转了五年且避免了任何丑闻”的政府。
让-马里·勒庞于2025年去世。他的女儿玛丽娜·勒庞是法国极右翼的现任领导人，在2022年总统选举中获得第二名，赢得了超过40%的选票。
1997年至2002年担任总理期间，若斯潘缩短了工作时间，扩大了免费医疗范围，并引入了民事互助契约制度，使未婚伴侣（无论是同性还是异性）享有与已婚者同等的权利。
作为一名进步派政治家，他仍然主张财政紧缩，并且比任何前任都向私营部门出售了更多的国有资产——这种中间路线被他的口号概括为“要市场经济，不要市场社会”。
“曾有一段时间，利昂内尔·若斯潘能够重振改革政治，在经历了多年的危机之后，将经济进步与社会进步重新结合起来，”法国《世界报》主编在2002年写道。
但尽管他付出了诸多努力，这位戴着眼镜、白发苍苍的社会党人从未真正赢得选民的喜爱。他严肃的作风，加上与哲学家西尔维亚娜·阿加辛斯基的婚姻，给人一种拘谨的总理形象，他更擅长处理政策简报，而非煽动热情。
利昂内尔·罗伯特·若斯潘1937年出生于巴黎郊区的一个中产阶级家庭，他从新教徒父母那里继承了信仰的严谨和社会主义政治的激进——在这个历史上是天主教国家但在公共生活事务上奉行世俗原则的国度里。
他的父亲罗伯特·若斯潘是一名学校教师，也是工人国际法国支部的组织者，该组织是若斯潘最终领导的社会主义党的前身。他的母亲米雷耶·当迪厄是一名助产士，后来成为护士和学校社工。
1956年，他进入巴黎政治学院学习，之后毕业于法国国立行政学院——法国统治精英的摇篮——在那里他成为了一名托洛茨基主义者。
若斯潘于1965年加入法国外交部，但在1968年学生抗议夏尔·戴高乐总统期间，他辞职前往美国学习。
1970年返回法国后，他在巴黎一所大学教授经济学超过十年。
他身边聚集了左岸知识分子社交圈，包括阿加辛斯基，他于1994年与她结婚。但若斯潘反驳了对其性格的粗浅描述。1999年，他告诉记者：“当你们最终明白我是一个会演变的刻板者，一个会笑的严肃者，一个无神论的新教徒时，你们就会少写些废话。”
他于1971年加入社会党。在党内步步高升，他成为弗朗索瓦·密特朗总统信赖的助手之一，并指导了包括未来总统弗朗索瓦·奥朗德（2012年至2017年在任）在内的年轻人物。
1995年，他在首次总统竞选中以微弱劣势输给了希拉克。两年后，希拉克突然召集议会选举，结果左翼控制了国民议会，迫使总统不得不接受一个由若斯潘领导的、政治色彩相反的政府。
选举之夜的录像显示，若斯潘在初步结果出炉时在便笺簿上做笔记，已经在规划他未来的政府。
若斯潘主要负责国内事务，将外交政策事务很大程度上留给希拉克处理。尽管领导着一个由社会党人和绿党组成的联盟，他放弃了许多年轻时的意识形态。
这位后来才承认自己激进过去的托洛茨基主义者，开启了一项经济自由化计划。他私有化了大型国有企业，并接受公共部门削减，以使法国能够加入欧洲单一货币。
在他的任期内，法国经历了持续的增长和失业率的下降，这部分归功于为年轻人创造了约30万个公共部门工作岗位，以及他将基本工作周从39小时缩短到35小时的决定——这一改变受到工会赞扬，但也遭到许多企业批评。
这种进步主义与自由主义改革相结合的做法，既引发了与私营部门的冲突，也引发了与联盟伙伴的冲突。
“目标要坚定，手段要灵活，”他曾说，这句格言指引他度过了意识形态的风暴。
2002年失利后，若斯潘曾短暂考虑再次参选，但最终退出，为社会党人塞戈莱娜·罗雅尔在2007年失败的总统竞选铺平了道路。
2012年，奥朗德作为总统任命若斯潘为其公共生活革新与道德委员会主席，负责清除法国政治中的腐败。
他以其专业精神赢得了赞誉，在很大程度上避免了在20世纪末和21世纪初玷污了许多对手的丑闻和污点。
他的遗属包括妻子阿加辛斯基以及与前妻所生的孩子——作曲家雨果和视觉艺术家伊娃。
若斯潘所处的时代早于政治领袖通过社交媒体接触选民的时代，他是最后一种老派法国政治家的代表——与教科书和法规的联系，比取悦民众的宣传技巧更为紧密。
但他的做法最终未能使左翼各派保持一致。
2002年，加入其联合政府的四个政党各自推举了一名候选人。他在20年后接受法国新闻台采访时反思道，如果其中只有两个党派支持他的竞选，他本可以在第一轮投票中名列第一。
关于他在选举之夜决定为失败承担全部责任，他自嘲地指出：“我当时表现得好像只责怪自己。”
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